Борис Георгиев - Третий берег Стикса (трилогия)

«Утро уже», — думал Рэтклифф, глядя в синеющий край горизонта. Отдаляющиеся бугры каменных мускулов древнего вулкана тоже окрасились синим, край кратера чётко выделялся на фоне чернильного западного неба. Но любоваться видом бывший лётчик не стал, переключился на передний сектор обзора и слегка увеличил скорость, догоняя сомкнутый строй. Ему хотелось петь. Мысль — управлять одной из «ос» лично — пришла ему в голову внезапно и показалась чрезвычайно удачной. Действительно: расстояние в двести миллионов километров делало дистанционное управление невозможным; когда речь шла о боевых действиях в околоземном пространстве хочешь — не хочешь, но приходилось довериться автоматике, но здесь над Марсом… Рэтклифф немного подправил курс — эскадрилья едва заметно набирала высоту. «Но здесь, над Марсом я тебе покажу, что такое воздушный бой, молокосос», — думал, скалясь, оса-Рэтклифф. Необходимости садиться за пульт прямо сейчас не было, — когда ещё «осы» найдут цель! — однако Рэтклифф, пока суд да дело, решил освоиться с управлением. Надо признать, административная работа до некоторой степени надоела шефу службы безопасности. Очень хотелось снова увидеть, как горит, падая на землю, подбитый противник. Пришлось опять подкорректировать курс — эскадрилья набирала высоту всё заметнее. Оса-Рэтклифф, стараясь не отстать, пробовал управление: закладывал короткие виражи, делал «горки» и крутил «бочки». Ему по-прежнему хотелось петь, и он замурлыкал под нос что-то полузабытое.

Разбуженный курлыканьем гравитона Семёнов зашарил рукой по тумбочке, его обрюзгшее от сна лицо мертвенно осветилось, когда он поднёс экраном ближе. Выспаться не вышло — под веками жгло. Мысли путались. «Джимми колобродит? Лосев? — пытался сообразить он, протирая глаза кулаком левой руки. Спросонок экран слепил, не получалось даже разобрать номер канала. «А, это ты!» — узнал, наконец, главный энергетик и сел на кровати, отбросив одеяло. Ради сообщения этого абонента стоило пожертвовать сном.

Янлин заворочалась, сонно вздохнула. Оглянувшись на жену, Семёнов зевнул, ловко попал ногами в тапочки и понёс гравитон прочь из спальни. Янлин пробормотала несколько слов по-китайски, потом невнятно по-русски: «Дверь…» — но дверь и без того уже была закрыта плотно.

«Посмотрим, что там у тебя», — обратился к полуночному абоненту совершенно проснувшийся Роман Анатольевич и стал читать донесение.

— Сволочь продажная! — выругался он вслух, когда покончил чтение, но адресат такого определения остался неизвестным. «Руганью делу не поможешь, — уговаривал себя Семёнов, пытаясь почерпнуть поддержку в банальном афоризме. — Нужно дать знать Джимми».

Он набрал номер. На вызов не отвечали с минуту.

— Почему так долго не отвечаешь? Где ты сейчас, Джимми? — раздражённо осведомился главный энергетик.

— Я над Атлантидой, двигаюсь к Морю Сирен, — скрипнул в ответ гравитон.

— Ты бредишь? — изумился Семёнов, вглядываясь в напряжённое лицо Рэтклиффа. Потом до него дошёл истинный смысл услышанного.

— Решил поиграть в войну? — недовольно спросил он. — В детство впадаешь? Последние четыре «осы» уничтожены. Мальчишка прихлопнул твоих насекомых одним махом. Что на это скажешь, Джимми?

— Я скажу тебе… — рассеянно пробормотал Рэтклифф, одновременно наклоняя туловище то вправо, то влево, словно действительно сидел за штурвалом истребителя. — Скажу тебе, чтоб катился к чёрту и не говорил под руку. Мальчишка твой прихлопнул тупых электронных болванов, которых мне подсунули наши учёные-кипячёные. Чёрт те что они творят! Кто так разворачивается!? Обезьяны электронные, толстозадые!.. Наши учёные с инженерами подсунули мне дерьмовых пилотов, ты понял? Поглядим, как твой мальчишка прихлопнет десятую «осу» из этой эскадрильи. Замашется хлопать, вот что я тебе скажу.

— Джим, ты мне нужен на комитете, — простонал, теряя надежду, расхотевший спать главный энергетик. — Нужно убедить землян выдать мальчишку, иначе он…

— Я нужен, — процедил Рэтклифф сквозь зубы, — я всем вам теперь нужен. Ладно, чёрт с тобой. Этот тип ещё на Земле? Значит, здесь будет не раньше чем через двое суток. Не плачь, Ромочка, заскочу я к вам на комитет. Но долго сидеть не буду. Здесь я нужнее.

— Проклятый солдафон! — Семёнов вышел из себя. И даже ладонью по столу хлопнул, весьма осторожно, чтобы не разбудить Янлин, но его уже никто не слушал, экран гравитона погас.

Глава Департамента Энергетики тяжело вздохнул. Предстояло сочинить внутренний циркуляр для членов ЦК и глав департаментов.

Из служебной и личной корреспонденции главы Департамента Энергии Внешнего Сообщества, ассоциированного члена ЦКСИ Семёнова Р.А.

Служебный канал грависвязи №OLY-00001.

Сверхсрочно. Закрытый циркуляр.

Действительным и ассоциированным членам ЦКСИ, главам департаментов

От главы Департамента Энергии Семёнова Р.А.

Тема: Нота представительству правления «Грави инкорпорейтед», Земля.

От имени и по поручению главы Департамента Безопасности Рэтклиффа Джима сообщаю, что эскадрилья истребителей-автоматов, отправленная нами для перехвата и уничтожения исследовательского судна «Улисс», нарушившего запрет на пребывание кораблей с гравитационным приводом в околоземном пространстве, уничтожена полностью. Обстоятельства инцидента заставляют предположить наличие на борту судна «Улисс» гравитационного оружия большой мощности и гравитационных систем слежения повышенной точности. Вышесказанное свидетельствует об умышленном нарушении капитаном исследовательского судна «Улисс», порт приписки Аркадия, Марс, Волковым А.С. закона о нераспространении гравитационных средств защиты.

С учётом вышесказанного предлагаю:

1. Обратиться к представительству правления «Грави инкорпорейтед» с требованием о выдаче находящегося в данный момент на Земле незаконно гражданина Внешнего Сообщества Волкова А.С. В обращении указать, что невыдача Волкова А.С. будет расценена как враждебное действие правления «Грави инкорпорейтед» по отношению к Внешнему Сообществу.

2. Предложить капитану Волкову А.С. сдаться уполномоченному представителю администрации Внешнего Сообщества, для чего прибыть в поселение «Центрум», Марс, и передать вышеупомянутому представителю исследовательское судно «Улисс» со всем оборудованием безоговорочно.

3. В случае если предложение п.2 настоящего циркуляра не будет выполнено капитаном Волковым А.С. в течение трёх марсианских суток с момента получения означенного предложения, предлагаю признать правомочным применение всех возможных средств для немедленного уничтожения исследовательского судна «Улисс», где бы оно ни находилось.