Валерий Быков - Королева ульев

Наконец, пролетев по воздуху три десятка километров, которые отделяли улей Титы от соседнего, воздушные шары приступили к бомбардировке. Тита наблюдала за этим через специальную подзорную трубу. Видно было плохо, очень плохо, тридцать километров большое расстояние, Тита смогла рассмотреть только сами воздушные шары, которые были весьма велики, и жёлто-зелёные облачка отравы, которая оседала на вершине огромного улья врага, ясно видимого отовсюду. Тита не могла видеть, как боевое отравляющее вещество попадает внутрь восставшего улья, но могла представить, что происходит. Как удушливое облако спускается вниз, убивая всех.

Прошло ещё около часа, за это время позиции армии Титы, наступавшей по всем направлением основательно растянулись. Ноты о капитуляции никто Тите так и не прислал, хотя наверняка, что в том улье, который бомбили, погибло очень много трутней. Королевы боялись, боялись её страшных условий, что казнят каждого пятого, накажут их. Они решили сражаться с Титой до конца, может, даже верили в победу. Армия врага пришла в движение, и снова плотным строем двинулась на встречу, заработали тяжёлые арбалеты армии Титы, посылая бочки с взрывчаткой на встречу врагу. Жаль только, что радиус поражения таких бочек был не достаточен, потому что тяжёлая вязкая атмосфера не позволяла бочкам взрываться достаточно сильно. Даже шрапнель, содержащаяся в бочках, убивала лишь в радиусе шести семи метров от эпицентра взрыва, мало… «И почему у нас такая плотная атмосфера» подумала Тита. Солдаты Титы выстрелили в упор в солдат врага, убив залпом многих, и завязалась рукопашная. В отличии от солдат восставших, солдаты Титы, по крайней мере элитные части, не редко имели на вооружении стальное оружие и стальные доспехи, хорошо защищавшие уязвимые места от повреждений. И, тем не менее, их теснили, солдаты восставших королев сражались с необычайной яростью и самоотверженностью. Тита старалась во время боя отводить на задний план плохо вооружённые части, и выставляла вперёд наилучшие войска, потому что те несли меньшие потери. И, тем не менее, потери были, но они были меньше, чем ожидала Тита и её советники. Всё было просто. Оружие, которым были вооружены враги, изготавливалось в основном тайно, кустарным способом. Даже те части Титы, которые были вооружены обычным алмазным снаряжением, всё равно были вооружены лучше восставших, которые часто дрались просто заострёнными алмазными костями крупных животных всего лишь. В то время как со стороны Титы, на передовой не редко сражались закованные в сталь рыцари, у которых вообще почти не было уязвимых мест, тело закрывал стальной панцирь, а все стыки кольчуга. Сражаться с ними, имея на вооружении лишь заострённую алмазную кость животного, было сложно. Рукопашный бой длился около трёх часов, это было тяжёлое сражение. В армии Титы кончилось всё, вся взрывчатка, отравляющие вещества, порох для ружей, осталось только оружие рукопашного боя. Оценить потери было трудно. Но когда солдаты Титы по приказу отошли всего на сто метров назад, на той линии, где шёл бой, осталась огромная куча трупов, просто огромные линии, сплошные ряды трупов, погибли миллионы. И большая часть этих миллионов были воины не Титы.

Прошло около часа, к Тите прорвался офицер армии Иды, он был в полном кожаном доспехе элитного стражника, но без оружия. Он устал от постоянного бега, это был дипломат, и в нём было что-то от страха. А ещё Тита заметила, что в отличии от неё, другие королевы ульев берегли свою элитную стражу, и не пускали её в бой. Хотя каждый элитный страж стоит десятерых, а, сражаясь в хорошей команде, может победить великое множество плохо вооруженных воинов, так и не погибнув. Посланец приклонил перед Титой колени, так, как преклоняют колени проигравшие, просящие мира, и залепетал.

— Госпожа, моя госпожа говорит, что мы готовы на мир, она говорит, что не нужно больше крови, сегодня за день погибли миллионы, больше двадцати. Мы не претендуем на ваши технологии, перестаньте убивать, просто пощадите тех, кто поднял восстание, не нужно казнить каждого пятого, и мы согласны на ваши условия.

— Я должна подумать. Хотя… Очевидно, что мы побеждаем и победим, о каких условиях с вашей стороны может идти речь?

— Госпожа, вы понесли большие потери, только в гарнизонах погибло около миллиона ваших стражей, в бою сегодня за эти три часа погибло ещё около миллиона.

— Сколько погибло вас?

— Наших воинов погибло не счётное количество. Да вы правы, но мы уже наказаны, погиб весь цвет нашей армии, погибли миллионы, прошу не надо больше крови, мы готовы капитулировать, только вы должны пообещать одно, что никого больше не убьёте. Вы ведь мудры великая королева Тита, раз привели свой народ к победе. Воспользуйтесь её плодами, не мстите.

— Хорошо, но для заключения мира, я хочу, чтобы все десять королев, явились ко мне в мои покои без стражи, в качестве жеста, доказательства, что они готовы быть покорны мне, и покорятся всем моим приказам впредь.

— Я передам это ваше величество…

Королева повела головой, осмотрела пейзаж, лес и поля внизу, реку, небо, вздохнула полной грудью запах улицы и удалилась. Ей понравилось тут, за пределами покоев, здесь было хорошо. Надо будет когда-нибудь позже, когда страсти улягутся погулять ещё…

Наивные… Все десять королев восставших ульев пришли в покои Титы, они пришли сюда без стражи, без оружия, огромные матки. Проделав опасный, трудный для королев путь, под открытым небом. Ведь в большинстве случаев королевы старались не покидать свои уютные, тёплые, надёжно защищённые норы, покои. Они вошли в комнату приёма, и с трудом поместились тут все, ведь королевы, особенно взрослые, весьма велики, весят иногда до сотни килограмм, в то время как даже элитные воины имеют массу не более десяти кило. Но они поместились и гордо стояли все тут.

— Ты желала нас видеть Тита, мы готовы преклонить перед тобой колени. Прости нас…

— Вы восстали против меня! — злобно взвизгнула Тита.

— Но…

— Вы убивали моих воинов. Много воинов!

— Мы скорбим, но наших погибло тридцать миллионов, гораздо больше.

— Я не оставлю это так, безнаказанно.

— Но ты дала слово, слово дипломатии не рушимо.

— Так гласят традиции? — Съехидничала Тита.

— Да Тита, и обещания нужно держать.

— Я вас завоевала, вы проиграли, я перехитрила вас, вы пришли сюда, это называется стратегия.

— Мы пришли, потому что ты пообещала нам мир, — заволновалась Ида. И остальные королевы тоже испугались, поняв, что Тита хочет сделать с ними что-то страшное. А ведь королева это не воин трутень, королева хочет жить, и боится смерти больше, чем любой другой индивид.

— Я не убью вас, — успокоила их Тита, — я накажу вас иначе.