Валерий Быков - Королева ульев

Крит понял логику радиоактивных веществ очень быстро. Ему не понадобилось слишком долго экспериментировать с ними. И то, что радиоактивный фон нарастал с обогащением, и выделялось всё больше энергии, это было даже удобно для использования в качестве источника энергии. Так можно было регулировать выделение энергии веществом. Одно представляло проблему, при выделении тепла, каждый Джоуль энергии, сопровождался жутким выбросом радиации. И даже более того, не радиоактивные вещества, такие как железо, после длительного контакта с радиоактивным, становились слабо радиоактивными тоже. Этот радиоактивный металл, который нашли шахтёры, был назван Уран, в честь планеты, к которой так стремилась королева. Этот металл назывался ураном, потому что его искали для того, чтобы добраться до планеты уран, на которой предположительно существовала жизнь, и все условия для жизни. Но для достижения оптимальной производительности урана требовалась очень высокая степень обогащения, или же большее количество Урана. Но несмотря на все усилия шахтёров, уран добывался со дна мантии в крайне ограниченных количествах. Основной причиной было то, что так и не удалось найти достаточно богатую жилу Урана, предполагалось, что такие жилы могут быть на ещё большой глубине. Посему, многие характеристики Урана Крит изучал не на опытах, а на листочке, рассчитывая логарифмические формулы. Не стоит забывать, что уран, а также многие другие открытые немезийцами новые металлы, такие как осмий, молибден, платина, вольфрам, тантал, свинец, золото, серебро, всё это добывалось с глубины в более чем 2300 километров под поверхностью планеты, и работать на такой глубине, в едкой щелочи, было очень сложно, в то время, как в литосфере, на поверхности которой существовала жизнь, тяжёлых металлов просто не было вообще, и даже металлы средней плотности, такие как железо, содержались в мизерных количествах.

И настал день, когда Крит взял листочек, и решил посчитать, сколько энергии может выделиться, если взять не 2 грамма обогащенного до 60 % урана, а, например, 20 килограмм, обогащённых до 95 %. Он взял числа, и набросал расчёт, получилось много. При цепной реакции 20 килограммов урана, обогащённых до 95 %, выделялся просто океан радиации, и колоссальное количество тепла. Подставив данные в другие уравнения, Крит понял, что при взрыве 20 килограммов Урана, из-за радиации всё живое будет уничтожено в радиусе 300 километров, при этом, вместе с радиацией выделится колоссальное количество тепла, способное растопить литосферу на глубину в километр, и уничтожить все материальные постройки в радиусе 10 километров. То есть такое оружие могло уничтожить целый улей. Крит добавил свои расчёты по созданию атомной бомбы к списку своих научных работ, но более к ним не возвращался, потому что всё равно получить 20 килограмм обогащённого урана было слишком сложно.

В один прекрасный день, Крит пришёл в свою лабораторию, подошёл к толстой прозрачной стене, за которой находилось хранилище обогащённого урана, и проверил данные датчиков. Он давно не обращал на них внимания, считая, что радиоактивный фон обогащённого урана неизменен. Но в этот раз всё изменилось, он заметил, образец обогащённого урана весом в 1,5 грамма фонил на 15 % слабее, чем две недели назад, когда он был получен. Крит замерил уровень производимого ураном тепла, и он оказался значительно ниже исходного. Элемент терял свои радиоактивные свойства. Крит бросился перепроверять, но всё было верно. Уран имел большой, но ограниченный запас энергии, и после создания какого-то количества радиации и тепла, он терял свои способности производить тепло и радиацию. Как будто часть топлива в обогащённом уране выгорела. Всё это послужило поводом для дальнейших исследований, которые длились около месяца, после чего Крит пришёл к неутешительным выводам. Энергия, заключённая в уране, хоть и велика, но ограничена, и со временем, элемент, выделив всю энергию, перестаёт излучать радиацию, и не производит более тепла. А значит, с учётом всего, потребной большой массы для создания атомного реактора и радиационной защиты, сложных устройств обогащения, большой стоимости урана при добыче, получалось так, что Уран не был способен, и не будет, не обеспечит полёты в космос на звёздные дали. Он не перспективен, с этим заявлением Крит и обратился к Тите.

— Дорогая королева, я провёл серию исследований по веществу уран, многие мои работы вы конечно уже прочли, но я бы хотел сказать, что недавно я столкнулся с проблемой, которую нельзя решить, после подробного изучения, полученные мною данные, сильно огорчили меня.

— И что это за данные?

— Изначально мы считали, что радиоактивные вещества, подобно солнцу, способны производить вечно, не ограниченное количество тепловой энергии, что сопровождается выбросом радиации. Но последние данные, которые я проверил, и перепроверил, указывают на то, что, не смотря на то, что количество энергии запасённой в уране 238 велико, оно ограниченно. Причём с увеличением скорости выделения энергии, начинается вырождение урана 238 в уран 235 и ещё один неизвестный элемент, который я осмелился назвать плутонием. Плутоний также радиоактивен, но количество энергии скрытое в нём также ограниченно. Таким образом, радиоактивные вещества не могут являться и не являются бездонным источником энергии, как мы полагали раньше. Для того чтобы осуществить полёт к Урану, требуется не 2 грамма сверх обогащённого урана или плутония, а несколько десятков килограмм, для крупного корабля, и при этом, отработанное топливо, перестанет быть столь же радиоактивным, выродится в менее радиоактивные элементы. Которые не выделяют так много тепла. Итак, главное, при выделении радиации, и большого количества энергии, одни вещества могут превращаться в другие. И самое главное то, что запас энергии радиоактивных веществ велик и ограничен.

— Но солнце светит ярко вечно.

— Этого мы не знаем моя королева, судя по всему, солнце светит, и будет светить не вечно. Срок свечения солнца измеряется сотнями миллионов лет, и даже миллиардами, если в его недрах достаточно радиоактивных веществ. И, тем не менее, солнце существует, и будет существовать не вечно, это однозначно.

— Но использовать радиоактивные вещества всё равно можно?

— Да можно, но в силу… В общем, я считаю, чем мучиться с добычей урана, проще освоить топливную пару гелий водород. Если так, к слову о ракетных двигателях… Ну и вообще, энергия спрятанная в килограмме урана 1000–5000 гигаДжоулей, это много, очень много. Но на килограмм урана, нужно минимум сто килограмм массы атомного реактора, а то и вся тонна. В итоге… Не столь уж он и крутой…. А вот при сгорании одного килограмма гелий водородной смеси выделяется 1 гигаДжоуль энергии, довольно много, если учесть, что на килограмм топлива, приходится 100 грамм массы баков и двигателей. То есть, надо вернуться к проекту гелий водородных двигателей, и разрабатывать его, уран… Это отдельная страница, он многое дал… Но…