Маргарет Дэвис - Противостояние разумов

Кулаки Лукаса непроизвольно сжались, но в следующее мгновение он уже расслабился и улыбнулся.

– Нет… и лишь потому, что я не знал, чего могу себя лишить. Даже если у меня появится возможность отделиться от квайлы, я не стану этого делать. Это выше моих сил. Потрясение будет столь велико, что я умру от разрыва сердца. Даже если ты подключишь меня к аппарату искусственного кровообращения, от моего разума уже ничего не останется.

– Но ты не можешь этого знать! Ты первым из людей стал партнером квайлы. С тобой все может быть по-другому.

– Не может! – уверенно заявил Лукас. Похоже, он для себя уже все решил, и далее урезонивать его смысла не было.

– Ты хотя бы попробовал больше спать, – настаивал Кинан, меняя тактику. – Допустим, квайле отдых не нужен, но тебе-то он необходим. Ты бы стал менее раздражителен, и скорость старения значительно бы снизилась. Если решишь, что это пойдет на пользу, я дам тебе легкого снотворного.

– Нет! Никаких наркотиков! Не уверен, что от лекарств будет какой-то прок, но если они подействуют, то, вероятно, вреда окажется больше, чем пользы. Квайла попытается надежнее экранировать мой мозг во время сна. Она не знает, насколько это будет эффективно, но все равно попробует.

– Если бы ты согласился на сеанс гипноза… Лукас улыбнулся.

– Боюсь, тебе больше не удастся меня загипнотизировать… – Помедлив, Лукас тяжело вздохнул. – Послушай, Дэниэл, а стоит ли обо всем рассказывать Кайли? Я бы на твоем месте не стал этого делать. Она ведь все равно ничего не сможет предпринять и только расстроится.

– Мне очень жаль, Грег, но у Кайли есть полное право знать о состоянии здоровья членов экипажа звездолета.

– Тогда позволь мне самому обо всем рассказать Кайли. Ты не против?

– Ну, если ты настаиваешь… -Да.

– Хорошо, можешь поговорить с ней, но постарайся сделать это сегодня же вечером. Если завтра утром Кайли потребует у меня доклада, я ей обо всем расскажу.

Лукас поджал губы и, учтиво откланявшись, направился к дверям. Выждав паузу, Кинан вполголоса сказал:

– Грег, знаю, я дал тебе повод сомневаться во мне, но независимо от того, что ты сейчас чувствуешь, я остаюсь твоим другом.

Лукас остановился.

– Правда? Порой я действительно начинаю в этом сомневаться.

– А я нет, – ответил Кинан с такой уверенностью, что Лукас даже вздрогнул от неожиданности.

Пилот еще раз кивнул и вышел из каюты.

Кают-компания была пуста, и Лукас понадеялся, что здесь еще некоторое время никто не появится. Он сел на дальний от дверей стул и, охватив голову руками, закрыл глаза. Впервые за время своего симбиоза с квайлой Лукас застал ее в таком состоянии. Разочарование, сожаление, отчаяние, печаль – квайла была сейчас сплошным клубком вины. Старые воспоминания проснулись вновь. Воспоминания о провале… Воспоминания об убийстве…

– Ты не убивала! – мысленно прокричал он квайле.

– Не убивала? А какая, впрочем, разница?

– Намерение. Вся разница в намерении. Ты ведь не желала смерти членам команды «Найэти». Ты получила серьезное повреждение и не несла ответственности…

– Но теперь-то со мной все в порядке и я несу ответственность. Лукас, я не знала, что наш симбиоз причинит тебе столько вреда. Если бы я знала…

– Это все равно ничего бы не изменило. Я все равно был бы тебе рад. Ведь неважно, как долго ты живешь, главное – жить полной жизнью.

– Но…

– Никаких «но». Что сделано, то сделано. Даже если мы и сможем разделиться, я на это не пойду.

– Я ведь могу отключиться от сенсоров. Могу свести наш контакт к минимуму. Могу…

– Нет. Если ты несчастлива, то буду несчастлив и я. В конце концов, потеря не так и велика – каких-нибудь несколько лет. Это ничтожная цена за все то, что ты мне дала.

Квайла проверила степень его решимости, заглянув в самые отдаленные уголки сознания, и не обнаружила никаких сомнений. То, в чем нуждалась квайла, было необходимо и Лукасу. Квайла пыталась спорить, но он не хотел слушать. Квайла поклялась удвоить свои усилия, чтобы защитить его; с этим Лукас согласился. В конце концов они пришли к неизбежному согласию. Ведь порою выход бывает единственным…

Следующим вечером Кинан заступал на вахту. Звездолет совершал прыжок через пространство, и все внешние мониторы и сенсоры были отключены. Дэниэл уселся в кресло, автоматически посмотрел на показания сенсорных датчиков и лишь затем перевел взгляд на активные дисплеи. Он проверил хронометр, состояние и режим двигателей, системы жизнеобеспечения, после чего обратился к Кайли:

– Как прошло дежурство?

– Без происшествий.

– Кто сейчас в двигательном отсеке?

– Холли. Джон Роберт спит. Риз и Лайа тоже. Ну, а как ты?

– Нормально, – ответил Кинан.

Он думал, что Кайли постарается как можно быстрее покинуть капитанский мостик, но вместо этого она села рядом в кресло второго пилота.

– Дэниэл… Грег рассказал мне о том, что вы обнаружили во время вчерашних вечерних тестов. Насколько опасен внезапно ускорившийся процесс старения?

Кинан ожидал этого вопроса.

– Да ничего страшного. От целой жизни это отнимет от четырех до пяти лет. Кажется, что это немало, но многие внешне безобидные заболевания отнимают у нас не меньший срок жизни.

– А что если скорость его старения в дальнейшем увеличится?

– Тогда это послужит своеобразным сигналом тревоги.

– Но пока панику поднимать рано?

– Пожалуй, рано. В особенности, если Грег будет побольше отдыхать.

– Вчера он проспал уже целых шесть часов.

– Хорошие новости.

– Да, – Кайли пощелкала кнопками на пульте управления. – Дэниэл, ты думаешь, с ним все будет в порядке?

– Да, если мы будем постоянно напоминать Грегу об опасности, которая ему грозит.

Кайли улыбнулась, расслабившись впервые за несколько дней.

– Спасибо. – Она бросила взгляд на пульт управления, затем совершенно другим тоном добавила: – Я знаю, сейчас ты не заинтересован в работе с пациентами, но я просто подумала, что…

– Слушаю тебя, Кайли.

– Ты уделял внимание в последнее время Лайе?

– Совсем немножко, – осторожно ответил Кинан.

– Она очень расстроена. Мне кажется, у них с Ризом проблемы. Он очень хотел иметь детей, но Лайа была против. Она боится, что умрет, если забеременеет, точно так же, как наша мать. Страх Лайи иррационален и явно вредит ее отношениям с Ризом. Я не хочу показаться навязчивой, но вынуждена попросить тебя побеседовать с ней. Все-таки твоя подготовка…

– Я уже этим занимаюсь, Кайли.

– Ты смог бы… – наконец до нее дошел смысл сказанного Кинаном. – Так ты уже говорил с ней?

– Да.

– И что скажешь?

– Я просто с ней беседую. Большего я сказать не могу, да и не имею права.