Маргарет Дэвис - Противостояние разумов

– Я решил заранее подготовиться, – пробормотал Сенсар.

– Какой ты исполнительный! Ты всегда был прилежным учеником, в особенности, когда я-преподавала тебе науку любви. С нетерпением жду продолжения наших занятий, Сенсар Кейкайл.

Сенсар отвесил глубокий поклон.

– Вы оказываете мне великую честь, Райри Тэйтурин, но я не могу позволить вам расходовать свое драгоценное время на столь недостойную личность, как я. Думаю, у вас найдутся проблемы поважнее, чем мое образование.

– Ты имеешь в виду переговоры с инопланетянами? Действительно, они потребуют некоторого внимания, но возобновление нашей прежней связи интересует меня куда больше.

Райри вошла в комнату. На открытом пространстве избежать контакта с ней не составляло труда, но в ограниченных пределах комнаты Райри не оставляла Сенсару никаких шансов. Она обвила его руки своими щупальцами и прижалась к нему. Райри обладала недюжинной силой, лишь раз Сенсару удалось вырваться из ее объятий, да и то ценой поврежденных щупальцев. Райри потом долго смеялась над ним, утверждая, что сама его отпустила, лишая тем самым Сенсара даже столь скромной победы. Его сопротивление лишь слегка позабавило Райри. Самообладания она не теряла. О выдержке Райри, равно как и о ее доблести, ходили легенды.

Кое-кто завидовал Сенсару. Многие бы отдали последнее, лишь бы оказаться сейчас на его месте, однако сам Сенсар чувствовал себя крайне неуютно. Он попытался отвлечься и достичь третьего уровня Джи. Сенсар часто пользовался этим приемом и порой добивался прекрасных результатов. Испытанный метод не дал осечки. Сенсар достиг полного умиротворения. Он пребывал в небытие, где существовали лишь мысли. Райри заговорила, но слова ее уже не имели никакого смысла. Она ласкала его, но Сенсар ничего не чувствовал. Райри отступила и заговорила вновь. Он не слушал. Сенсар парил за пределами боли и гнева, за пределами гордости и тщеславия, отныне он был свободен.

Через некоторое время Райри оставила безуспешные попытки и вышла из комнаты. Сенсар победил. Но была ли эта победа окончательной? Хоть он и не запомнил того, что Райри говорила на прощанье, один звук все же пробил психологический барьер. Издевательское журчание ее смеха.

– Ты готов? – спросил Питар Кирита, войдя в его каюту.

Кирит уже упаковал свою сумку. Сборы не заняли много времени. В отличие от землян и ган-тирцев, миквири одежды не носили, а потому Кирит взял с собой только щетку, да еще кое-что из личных принадлежностей. В последнюю минуту, предвидя предстоящий длительный период вынужденного безделья, он прихватил с собой портативное считывающее устройство. Книг на борту почти не было, но один из дипломатов пообещал дать ему кое-что из своей личной библиотеки. Кирит выбрал для себя то, что давно уже собирался прочитать, плюс парочку книг, полюбившихся ему еще с юности, в том числе и «Хроники Звездного Странника». Кирит поднял сумку. Он был готов.

– Помни, ты не должен вступать в разговоры с гантирцами, – в сотый раз предупредил его Питар. – Предоставь все переговоры мне или Литиану.

– Я помню, – бросил Кирит.

– Не обижайся, – принялся оправдываться Питар, – но это весьма деликатная миссия… Жить среди чужаков – людей, гантирцев – само по себе уже серьезное испытание.

– Я знаю.

Кирит отвернулся. Старший дипломат пересек комнату и коснулся его плеча.

– Я не хотел тебя напугать, – обратился он к Кириту на третьем языке миквири. – Неужели ты всегда будешь от меня отворачиваться?

Кирит попытался расслабиться. За последние недели он несколько раз подолгу беседовал с Питаром. Дипломат всегда отличался рассудительностью. Он осторожно нащупывал ту степень интимности, которую Кирит мог ему позволить. Не то чтобы Питар не нравился Кириту, напротив, он весьма симпатизировал дипломату. Кирит боялся новой потери. Ему не хотелось оплакивать кого-то столь же безутешно, как в прошлом, но постепенно Кирит начал замечать, что его собственная жизнь теряет всякий смысл. Питар не раз использовал этот аргумент, но Кирит не желал прислушиваться. Его одолевали сомнения. Тем не менее он все же повернулся лицом к Питару.

– Кирит, тебе не по душе путешествие? – спросил Питар. На сей раз он говорил на втором языке, и руки его двигались довольно быстро. – Не поздно отказаться, если полет с людьми и гантирцами так тебя тревожит.

т Я не передумал.

– Хорошо. Мне будет жаль тебя потерять. Ты нравишься людям. Полет предоставит нам беспрецедентную возможность наблюдать землян.

Кирит вновь напрягся, и Питар заметил, как он отпрянул, словно уже обладал обостренной чувствительностью акия.

– Я не прошу тебя шпионить за твоими друзьями, – промолвил Питар. – Я просто хочу получить максимум информации о людях. Мы должны удостовериться в их добрых намерениях. По словам офицеров с «Северной Звезды», они изолируют экипаж «Галактики Виддона» с целью предотвратить ненужные контакты с представителями Ган-Тир. Это похоже на правду, но мы не должны исключать возможность того, что нас водят за нос и, используя гантирцев как предлог, пытаются скрыть нечто неприятное. У Лукаса или других людей могут возникнуть проблемы с адаптацией к квайле. Квайла сама по себе может стать нестабильной. Короче говоря, мы должны обо всем этом знать.

– Я понимаю, Питар. Я буду наблюдать и доложу обо всем, что обнаружил.

Питар коснулся руки Кирита.

– Ты никого не предаешь. Веди себя свободно, раскованно. Кто знает, когда нам представится очередная возможность пожить среди людей? Неделя в их среде научит нас большему, чем многолетние переговоры.

– А если проблемы все же появятся?

– Что ж, тогда мы по-дружески и открыто их обсудим. Я доверяю твоей мудрости и опыту, поэтому и попросил меня сопровождать.

– Но ведь это не единственная причина? – спросил Кирит.

– Нет.

Руки Кирита напряглись, он с трудом продолжал жестикулировать.

– Я не готов к новому союзу, Питар, и не могу стать твоим акия.

– Значит, ты отказываешь мне. Кирит, ты знаешь, сколь велико мое уважение к тебе. Для меня стать твоим акия большая честь, и я пойму, если ты говоришь «нет» от сердца. Но ты не должен сторониться других. Прошлое умерло. Ты можешь оплакивать его, но нельзя всю жизнь нести с собой безысходную печаль. Миквири, живущие вне сообщества, теряют цель в жизни. Ты очень скоро погибнешь, если не повернешься лицом к другим. Говорю тебе это не со зла, Кирит. Пойми, это чистая правда!

Слова дались Питару нелегко, а Кириту стало не по себе от его жестов. Питар был прав. Кирит слишком отдалился от остальных, самоизоляция оказалась ошибкой. Он вежливо кивнул и, прекрасно отдавая себе отчет в собственных действиях, демонстративно повернулся к Питару спиной. Дипломат словно окаменел. Кирит не знал, какой ответ последует за таким оскорблением, но то, что он услышал, оказалось полной для него неожиданностью.