Маргарет Дэвис - Противостояние разумов

– Причины есть! – проревела Райри. – Мы не собирались рисковать своими жизнями. Верните нас немедленно!

Райри подалась вперед, и Кайли невольно отступила на шаг. Криставос, придержав Кайли за локоть, не позволила ей сделать второго.

– Что ж, если вы настаиваете, мы выполним ваше требование, – промолвила Криставос. – Капитан Майклсон незамедлительно уведомит адмирала Партелли о нашем отлете, и как только он даст добро, мы отправимся назад.

Щупальца Райри перестали хлестать воздух. Она посмотрела на Сенсара, который на протяжении всего разговора хранил молчание, затем перевела взгляд на Хенхерика и что-то произнесла. Хенхерик ответил. Райри повернулась к капитану.

– Хорошо, – сказала она. – Надеюсь, вы сообщите нам о времени отправления?

– Разумеется, – ответила Кайли.

Вместе с Криставос она вышла в коридор и закрыла дверную панель, изолировав гантирцев в пределах их апартаментов.

– Простите, – сказала Криставос. – Я догадывалась, что они разволнуются, но не ожидала столь бурной реакции.

– Так что же, мы действительно возвращаемся обратно?

– А что же делать? – пожала плечами Криставос. – Ведь встреча была их идеей. И если теперь гантирцы передумали, то мы не в состоянии их заставить. Насколько я знаю гантирцев, никакие разумные доводы не могут принудить их изменить уже принятое решение. Мы попробуем попросить адмирала Владича поговорить с ними, но боюсь, это не поможет.

– Я немедленно свяжусь с адмиралом Партелли.

Партелли внимательно выслушал Кайли, после чего сообщил ей, что, несмотря на все желание помочь, сейчас он слишком занят разрешением кризиса на «Воскресении». Адмирал Владич уже прибыл и отправился на встречу с Советом «Воскресения». Они готовили обращение ко всем обитателям станции с требованием оставаться в своих каютах до тех пор, пока не будут ликвидированы последствия пожаров. Беспорядки унесли жизни двадцати двух человек, а раненых было не счесть… Паника могла принести новые жертвы.

– Вы не могли бы отвлечь гантирцев часов на двенадцать? – спросил Партелли. – К тому времени мы уже возьмем ситуацию на станции под контроль. Уверен, тогда и адмирал Владич согласится встретиться с инопланетянами.

– Не думаю, что они станут так долго ждать, – сказала Кайли, вспомнив об извивающихся щупальцах Райри и угрожающей позе Хенхерика.

Партелли получил очередную депешу и на пару минут отвлекся от переговорного экрана. Вновь появившись на экране, он сказал:

– Не знаю, что и посоветовать вам, капитан. Вы и Криставос – единственные, кто общался с представителями Ган-Тира. Вы лучше меня знаете, как на них повлиять. Постарайтесь убедить их в том, что переговоры все еще возможны. Если это не удастся, возвращайтесь обратно. Но в любом случае вы обязаны предварительно известить меня.

– Есть, адмирал, – отрапортовала Кайли и хотела было уже откозырять, но рядом с ней неожиданно появился Кинан.

– Адмирал, это доктор Кинан. Вам не нужна -дополнительная медицинская помощь на станции? Мы перехватили одну из телетрансляций и видели немало раненых. Так что, если требуется помощь, я готов.

– Благодарю вас, доктор, но думаю, мы справимся и своими силами. – И вновь кто-то прервал Партелли. – Извините, капитан, – сказал он после краткой паузы, – но я должен идти. Поговорите с инопланетянами и доложите мне об их решении.

Экран погас. Кайли посмотрела на Криставос, затем на Арича. Офицер Корпуса после встречи с гантирцами сопроводил Кайли и Криставос на мостик. С тех пор он не проронил ни слова, но довольно внимательно следил за происходящим.

– Итак? – обратилась Кайли к Криставос. Та пожала плечами.

– Наверное, мы можем утихомирить гантирцев на некоторое время, но не думаю, что удастся отвлечь их на двенадцать часов. К тому же это вряд ли улучшит наши отношения. От того, что мы опровергнем опасения гантирцев, тоже будет мало толку. Миквири уверяют, что худшей ошибкой в отношениях с обитателями Ган-Тира было бы показать им, насколько они не правы. Думаю, нам следует вернуться. Ты со мной согласен, Пит?

Арич утвердительно кивнул.

– Во-первых, Корпус не заинтересован в приезде гантирцев именно сюда, – заметил он. – Так что если сейчас мы вернемся, это окажется нам на руку. Кроме того, мы всегда сможем доказать, что сделали все возможное для удовлетворения их требований.

Криставос резюмировала:

– Предоставим гантирцам еще один шанс изменить уже принятое решение. И если они им не воспользуются, полетим обратно.

Вторая беседа Криставос с гантирцами продолжалась не дольше первой. Кайли вышла на связь с Партелли через час с сообщением о том, что звездолет возвращается на Сумпали. Похоже, адмирал был обрадован.

– К вашему сведению, именно слухи о прибытии на станцию инопланетян спровоцировали беспорядки, – сообщил он с вымученной улыбкой. – Не знаю, откуда они исходили, была ли это чистой воды спекуляция или все же проговорился кто-то из моих людей… Если так, я обязательно найду того, кто это сделал, и предам суду военного трибунала.

Райри забеременела. Ее организм претерпел изменения уже через несколько часов после совокупления. Большую часть ночи она пролежала неподвижно, ожидая, когда оплодотворенная яйцеклетка соединится с ее телом. Риск был велик, но все прошло нормально. К утру клетка внедрилась в ее ткани и начала активно делиться. Райри оставалась неподвижной, но на сей раз это было вызвано стремительными химическими изменениями в организме. Изменения эти должны были продолжаться не более суток, но тошнота и слабость сделали Райри совершенно беспомощной.

Райри с трудом удалось удержаться на ногах, пока она выслушивала объяснения Криставос по поводу инцидента на «Воскресении». Как только земляне ушли, Райри сразу же улеглась в постель.

Даже если бы она и не была беременной, гантирцы все равно предпочли бы убраться подальше от опасности. Теперь же они не смели подвергать только что зародившуюся жизнь даже минимальному риску. Сенсару не пришлось объяснять Хенхерику ситуацию. Все и так стало ясно, лишь только гантирец прикоснулся к Райри кончиком щупальца. Сначала Хенхерика чуть удар не хватил, затем его охватила тревога. Будучи гарантом личной безопасности Райри, Хенхерик мгновенно сообразил, что ее беременность поставила всех гантирцев в довольно уязвимое положение. Если бы до людей дошло все значение ее состояния, неизвестно, на что бы они могли решиться. Вреда бы ей, конечно, не посмели причинить, но вполне могли взять в заложники, чтобы получить определенные выгоды на переговорах.

Гантирцы уже обдумывали повод для сокращения времени официальной встречи с землянами, когда Криставос сообщила им о беспорядках на станции. Райри решила воспользоваться этим случаем и потребовать немедленного возвращения, скрыв при этом истинную причину отъезда. Ошибка людей заключалась в том, что они были чересчур покладисты. В итоге гантирцы весьма обрадовались, получив обещание Криставос обеспечить им немедленный отлет.