Сергей Сухонин - Центурион Империи Зла

Неприкосновенный запас в поленнице надо поддерживать в полном порядке. Ковчег преподносит сюрпризы. Снова заметет на три дня метель, так что на улицу носа не покажешь, а печное отопление, оно прожорливое...Зато ночью на теплой, как следует протопленной за день деревенской печке под завывание в трубе холодного ветра спать - кайф! Кто знает, тот вспомнит. Запах душистого сена, дыма, полутемный уют, высокая перина и нагретый за день изнутри живым пламенем побеленный кирпич печи вместе с размытыми тенями от занавесок, закрывающих неяркий свет от подвешенного к потолку светодиодного "ночника", рождают удивительную атмосферу. Как будто тебе снова пять лет и ты в сказке...

- Карри, подкинь еще дровишек, - лениво крикнул парень. - Я выйду на улицу ненадолго.

- Зачем? Ты еще болеешь, - Скада была тут как тут, перегородив своей стройной фигуркой выход в сени.

- Тебе обязательно знать, хорошая моя? До ветра захотелось.

- Тулуп накинь обязательно. И валенки. Дай, шарф как следует тебе завяжу.

- Ты еще скафандр на меня надень. Я быстро, туда и обратно.

- Не спорь. Ты только-только на ноги вставать начал. Беречь тебя нужно батька. Не стоило бы тебе во двор. Давай горшок принесу.

- Цыц, а то снова заняшу!

- Ага, уже испугалась. Шапку надень, я сказала!

Илья вышел на крыльцо и замер, впитывая всем телом свежий морозный воздух и стараясь не делать глубоких вдохов, чтобы снова не застудиться. Лепота... Вечер только-только начинается, небо начало синеть, аккуратные сугробы искрятся голубым отливом, двор отделением расчищен образцово. Конечно, резко тут на Ковчеге зима началась, без раскачки, ничего не скажешь. Очнуться не успел, а уже заморозки и серьезный снегопад с метелью на несколько дней. Никаких тебе песенных: "а первый снег потает, а снег второй сойдет". Все заготовленные во дворе хозяевами дрова пожгли, хорошо хоть после снегопада смогли съездить в лес и спилить несколько десятков сухих стволов, притащив их волоком за рейдмобилями в село. Чтобы и себе и местным топлива хватило. Отношения поддерживать с деревенскими надо. Два десятка домов и часть продовольствия изъяли, так подкинем им хотя бы дров и лекарств. Нынешняя зима оказалась неожиданно быстрой и холодной даже для лисьеухих, с едой будут проблемы. Поэтому сегодня, пользуясь тихой безветренной погодой, половина батальона отправилась на большую охоту...

Бывший центурион сделал свои дела и, задержавшись ненадолго на обратном пути у утепленной пристройки-сараюшки к дому, прислушался к доносящимся из нее звукам. - Иш, похрюкивают, - задумчиво произнес себе под нос парень, глядя на вертикально поднимающийся в небо дымок из печной трубы. С наступлением холодов в пристройку загнали всю домашнюю живность в их дворе - двух упитанных поросей, прозванных бойцами лунтиком и фунтиком, барана тяшу, корову зорьку и курей с петухом. Лунтику и фунтику пора бы уже стать салом на закуску, но девчонки... Скада и Стао их с рук кормили, теперь они лучшие друзья, как можно друзей зарезать? Если даже суровая Ллейда с улыбкой рассказывала о том, как фунтик жадно набрасывался на бадейку со жратвой, а лунтик, интеллигентно опустив пятачок долу, аккуратно пытался сунуться рыльцем сбоку в аппетитные помои. - Подумать только, две одинаковые свиньи, а характеры разные - удивлялась вслух мастер-нож. Все как у нас в батальоне...

"Если наши вернуться без добычи, то завтрашнего дня фунтику по-любому не пережить", - решил для себя Илья. - "Развели тут толстовство и вегетарианство, понимаешь. Свининки жареной хочется, да чтобы с лучком и на сковородочке скворчало".

Среди позаимствованного у местных инвентаря нашлись несколько пар лыж, и к удивлению бывшего комбата, сей девайс оказался знаком всем его бойцам без исключения. Лыжная подготовка входила в обучение рейдеров ленааа, любительницы леса слави бегать по снегу зимой умели, а русские парни лыжи знают со школы. Конечно, местные охотничьи самоделки не совсем то, к чему все привыкли, но все же... Идея возникла мгновенно. Как охотятся лисьеухие? С ружьишком, если таковое есть, и с собачкой, чисто на удачу. Не их основное занятие, прямо скажем, они не охотники, а земледельцы и рыбаки. А леса вокруг глухие, дичь есть. У батальона же имеются практически бесшумные рейдмобили с очень высокой проходимостью, куча вооружения, в том числе снайперского, а самое главное - чудо-прибор Снао, которым инопланетянка может быстро прощупывать целые квадратные километры леса в поисках достойной добычи, отмечая ее местоположение с точностью до нескольких метров. Плюс подернутая первым ледком река как магистраль. Учитывая связь и систему батальонной координации условия для охоты идеальные.

Староста Норчола покряхтел, постонал, но с сотню пар лыж по дворам для пришельцев нашел. Еще сутки ушли на подгонку креплений под армейскую обувь, тренировки и сборы. А сегодняшним ранним утром охотники вышли на промысел. Махнув рукой на безопасность, Илья отпустил с ними Ллейду и Сфео вдвоем, так охота пройдет эффективнее.

Парень уже взялся за ручку двери, когда, стоя на крыльце, услышал характерный густой скрип снега под колесами на узкой сельской улочке, доносившийся из-за забора. Неужели? Блин, тактический шлем на печке валяется, не свяжешься ни с кем... Наши? Чужих бы патрули просто так не пропустили. Пойдем-ка откроем калитку, посмотрим.

Ко двору на малой скорости подкатил рейдмобиль, из которого тут же выскочила одетая в зимний комбинезон Сфео. Радостная, раскрасневшаяся, с румяными от мороза щеками. За ней показалась Ллейда, тоже с улыбкой во весь рот. Вот приятно посмотреть на людей - смотришь и сразу видишь, что у них все хорошо.

- Илья? Ты почему не в постели? Марш на печку, опять простудишься - сходу атаковала комбата Сфео.

- Да подожди ты, - отмахнулся парень. - Давай рассказывай, я же помру от любопытства. С добычей?

- Еще бы! - не удержалась от хвастовства инопланетянка. - Одних лосей - пять туш. Оленей крупных двое, косуль с десяток. Мелочевка всякая вроде зайцев и птицы в ассортименте... Есть и не пойми что за зверь - похож на барсука, жирный, только шкура белая и лапы странные. Надо про него старосту спросить. Но главное - три стаи кабанов сегодня подняли. Почти два десятка набили: там и подсвинки, и здоровенные, с клыками. Они вдоль реки по болотам в камышах прятались, но Снао все видит. Представляешь Илья, - кивнула девушка на Ллейду, - эта сумасшедшая на матерого секача с ножом пошла. Он на нее мчится, а она орет по связи на весь батальон - не стрелять, лишенцы! Я его сама прирежу!

- Должна же я в ножевом бое как-то тренироваться, - смущенно пожала плечами ленааа. - А то эти горе-охотнички все патроны зря попалят. - А так и мне разминка и боеприпасу экономия.