Майкл Флинн - В Пасти Льва

— А разве это не одно и то же?

Донован пожал плечами и улыбнулся, словно говоря, что у вражды-то как раз ограниченный срок годности. То, что Олафсдоттр не верила, будто бан Бриджит дожидается человека со шрамами, не имело никакого значения. По правде сказать, сам Донован тоже в это не верил; только зачем выставлять напоказ свои сомнения?

Долгая игра, развернувшаяся между Конфедерацией Центральных Миров и Объединенной Лигой Периферии, велась на шахматной доске, где клетками служили звездные системы, и любой агент, кем бы он ни был, обладал ценностью не большей, нежели единственная песчинка на широком морском берегу; но на тех аренах, где агенты проливали свою кровь, решались вопросы такой важности, что даже сама межзвездная политика оказывалась не более чем окружающей средой. Имела значение только личная преданность. Или личная неприязнь. Когда видишь перед собой улыбку барракуды, какое тебе дело до огромного бушующего океана вокруг?

Когда Донован покончил с едой, Олафсдоттр заперла его в кают-компании. Та была оформлена в стиле шлюпа с Агадара — популярного в том водном мире парусного корабля. Узкое длинное помещение облицовано панелями из светлых пород дерева. Возле дальней стены располагались голостойка с подключенной к ней консолью и вращающийся стул. Правее от них висели навигационные приборы, но, если учесть расстояние, отделявшее их от ближайшего моря, значение они имели разве что декоративное. Вдоль стен выстроились рундуки и обтянутые мягкой обивкой скамьи. В нише пряталась койка, а посредине каюты стояли два удобных кресла. В целом этот стиль можно было описать как строгий.

— Нихуда не ухо-оди, — сказала Олафсдоттр, помахав пальцем, прежде чем затворить и запереть дверь. — Исключительно-о для то-охо-о, что-обы ты не скучал. — Эти слова она произнесла уже с той стороны.

Она не ошиблась. Одним из основных развлечений на Иегове Фудиру служило вскрытие запертых дверей. Он сразу же приступил к работе.

— Будет не слишком сложно, — заключил он.

«Мы на моносудне, — напомнил Ищейка. — Откуда взяться высокотехнологичному замку на одноместном корабле?»

— А зачем на нем вообще замки? — задумался Донован.

«Назовете мне второе по распространенности применение моносудна?»— поинтересовался Педант.

«А назовешь мне самую раздражающую личность в нашей голове?» — откликнулся Ищейка.

«Забавно, что это ты спрашиваешь», — заметил Силач.

« Частная яхта?»

«Я говорил про второе по распространенности применение, Шелковистая».

Донован вздохнул. Порой в его голове становилось слишком тесно. И это заставляло его вспомнить о том, что именно он был изначальной личностью, в то время как все остальные являлись в некотором смысле временными постояльцами. Он еще не забыл тех дней, когда мог насладиться одиночеством.

«Может, и так, — произнес одетый в хламиду юноша. — Вот только то „я“, что составляет план действий, и то „я“, что ничего не забывает, как и то, что постигло все известные боевые искусства, и… все остальные из нас… Разве на самом деле мы не одно и то же „я“? Мы к тебе ближе кожи».

Донован не ответил. По правде сказать, его не приводила в восторг собственная бледная, туго обтянувшая кости кожа. Он по-прежнему имел исхудалый и изможденный вид — напоминание о долгих годах, проведенных в баре на Иегове. Человек со шрамами подумал: а вдруг на самом деле он выглядел так всегда, даже когда был юн и пылал здоровьем? Да и был ли он когда-то юн, не говоря уже о том, чтобы чем-то там пылать?

«Однажды мы вспомним», — пообещала Полианна.

Донован не очень-то в это верил. Порой отдельные воспоминания уходят от нас навсегда; может, оно и к лучшему. Кое-что из того, что забыто, иногда следовало бы закопать поглубже, а не пытаться извлечь на свет.

— Мне больше нравилось, когда вы все молчали, — проворчал он и задумался: а не нарушил ли наркотик, введенный ему Олафсдоттр, того шаткого перемирия с самим собой, которого ему удалось достичь за прошедший год?

— Контрабанда, — отрезал Фудир, оторвавшись от изучения замка. — Контрабанда и доставка по особым поручениям. Довольны? А теперь заткнитесь все и не мешайте мне работать.

«Доставка по особым поручениям. В точку. На планете Дюбонне есть такой популярный сериал, „Образцы и тайны“ называется. Он об одном безымянном пилоте, который в каждой из серий перевозит на своем моносудне какой-нибудь груз — секретную информацию, людей, драгоценности, — и каждая „посылка“ меняет жизнь получателя к лучшему или худшему».

« Потому-то их прозвали „подонкораблями “», — заметил Ищейка.

Вытащив специальный инструмент из потайного отделения сандалий, Фудир приступил к работе над запирающим механизмом. Педант не ошибся. Замки здесь были не ахти. Дверь распахнулась в главный коридор.

Снаружи его поджидала Равн Олафсдоттр.

— Вот серьезно, Донован, куда ты здесь можешь пойти?

— Признайся, Равн, — ухмыльнулся Фудир, — ты была бы разочарована, если бы я не выбрался. Желай ты держать меня взаперти, установила бы замок понадежнее.

— Просто спешила. Но я могу исправить свою оплошность, если будешь плохо себя вести. Не думала, что ты очухаешься так скоро. Будешь раздражать меня — сно-ова о-отрублю.

— И лишишь себя нашего общества? — Он оглядел коридор. — Так понимаю, Глаза у тебя по всему кораблю натыканы?

Конфедератка едва заметно пожала плечами, словно не желая отрицать очевидное.

— А еще датчики движения, учитывая твою непоседливость. Ты перемещаешься — я получаю сигнал о том, куда ты идешь.

— Так какая тогда разница, сижу я в этой каюте или нет?

— Как бы тебе объяснить? — Олафсдоттр почесала затылок под короткими ярко-желтыми волосами. — Тебе может взбрести в голову подкрасться со спины, удовлетворить свою похоть, а затем развернуть корабль обратно к Иегове. — Улыбка ее как бы говорила, что эта затея была бы весьма глупой. — Когда-нибудь мы станем с тобой замечательными друзьями, только время это еще не пришло.

— Зря ты так уверена, что мне когда-нибудь захочется якшаться с тобой, — проворчал человек со шрамами. — Уж поверь, в былые времена я и с более зубастыми бабенками встречался.

— Во-от как? А хо-оро-ошо-о ли о-они умели кусаться? — процедила она, демонстрируя зубы, и перешла на маньярин: — Кают-компании не покидай. Пролетаем Дангчао. Скоро будем в Удавке. Не та трасса, чтобы толкать пилота под локоть.

Внутренний Ребенок тревожно вскрикнул, но Донован сохранил присущее человеку со шрамами внешнее равнодушие.

— Удавка, значит, — как ни в чем не бывало произнес он. — Теперь понятно, почему ты выбрала моносудно. Что покрупнее по этому пути не пролезет.