Гедеон - Зазеркалье войны (СИ)

— Я подумаю, — буркнул Костас, стараясь скрыть своё замешательство. — Но ничего не обещаю.

— Это всё, о чём я прошу, сэр, — благодарно склонила голову Зара. Костас вернул поклон, а потом неожиданно для самого себя шагнул, легонько приобнял её за плечи и сказал:

— Не переживайте, Арора. Всё будет хорошо, обещаю.

И понял, что на самом деле выполнит это своё обещание.

К вечеру Зара смогла добиться того, что Рам выкроил время и вместе с Нэйвом и Раджем приступил к изучению плана пещер, в которых неуёмная леди-мэр хотела устроить детский лагерь. Технические характеристики комплекса действительно впечатляли: обширный туристический сектор был надёжно укреплён на случай сейсмической активности и мог выдержать катаклизм на уровне падения скромного метеорита, или, как в их случае, бомбёжки города. Автономные источники питания, система жизнеобеспечения и запасы пищи позволяли при необходимости разместить в комплексе около двадцати тысяч человек. Оставленная в первозданном виде оставшаяся часть пещер была маркирована светящимися метками и предупреждающими знаками и надёжно изолирована от проникновения случайных туристов, а так же не имела стихийных выходов за пределы города.

— Неплохое убежище, — неохотно признал Костас. — Что думаешь по этому поводу?

Капитан ещё раз прокрутил вокруг оси голокарту системы пещер и с сомнением пожевал губу.

— Вообще-то идея годная, но Слизень вряд ли даст разрешение на перемещение детей.

— А к чему нам его разрешение? — недобро ухмыльнулся комендант. — Мы же не утверждаем перемещение каждого жителя в пределах города. Вот и тут всего лишь то самое перемещение части жителей в пределах городской черты. Наш уважаемый генерал нейм занятой, ни к чему утомлять его такими мелочами.

— Угу… — Грэм вновь прокрутил схему, зачем-то провёл пальце вдоль пары ответвлений, обозначенных как тупиковые, а потом неохотно кивнул:

— Ладно, пусть начинают. Выделю пару патрулей из дроидов, на случай, если кто из детворы отобьётся от группы.

— Ну и хорошо… — Рам взял коммлинк и набрал номер Ароры.

— Миссис Зара, — сказал он, едва женщина подняла трубку. — Даю разрешение на детскую экскурсию. Жду этих Ваших экскурсоводов завтра к началу рабочего дня. Нашего, а не их, рабочего дня. Опоздают — их проблемы.

— Не опоздают, — коротко ответила Зара.

Никто не опоздал. Местный клуб любителей спелеологии, уже знакомый Костасу по достопамятному визиту в особняк мэра, расположился на газоне у здания администрации с рассвета. Снаряжение они прихватили с собой, кучей свалив в сторонке, и коротали время за своеобразным развлечением. Молодые мужчины и женщины под весёлый хохот выделывали акробатические трюки: ходили на руках, делали «колесо» и сальто, выстраивали пирамиды из тел, девушки прыжками запрыгивали на руки партнёрам и делали стойки, ловко балансируя на одной ноге. Несмотря на видимую лёгкость, с которой молодёжь выделывала эти номера, мандалорцы, вышедшие поглазеть, оценили ловкость, силу и координацию аборигенов. Но на свой лад.

— Тупые фигляры, — даже не считая нужным понизить голос, или перейти на внутришлемную связь, поделился с товарищами своим мнением Радж. — Устроили ди'кутские игрища…

— Ага, — согласилась Ракша. — Даже не знают, что делают, — она кивнула на троицу зелтронов, изобразивших что-то вроде «боевой пирамиды» эчани. Причём — с точки зрения мандалорцев — весьма и весьма убого: стойки были рассчитаны на зрелищность, а не боевую эффективность.

Одна из зелтронок — пёстроволосая супруга Зары, Илайри, скрестила руки на груди и вызывающе предложила:

— Если считаете, что можете лучше — докажите! А языком трепать все сильны.

В поддержку её слов один из зелтронов поднял на вытянутой вверх руке партнёршу, которая сделала стойку, опираясь одной лишь ладонью на его ладонь, и поманила мандалорцев пальцем.

Рам и Ракша переглянулись, а затем мандалорка жестом подозвала сидящего у входя дежурного — Саифа.

— Пирамиду им покажем? — спросила она по внутренней связи.

— Делаем, — коротко ответил воин.

Он и Радж чуть разошлись в стороны, синхронно присели на колено, сцепили руки, и приняли Ракшу, запрыгнувшую на живую «подставку» с лёгкостью, необычной для человека, таскающего на себе около двадцати килограмм брони. Доворот, полшага вперёд, и Ракша, перекувырнувшись в прыжке через голову, приземляется за спины зелтронов, грозная и пугающая в своей броне. Выглядело это не столь изящно, как в исполнении розовокожих, но куда как внушительно. Мандалорцы превратили акробатическое упражнение в элемент рукопашной схватки, наглядно продемонстрировав не только физическую подготовку, но и разницу в конечной цели упражнения — там, где зелтронцы старались показать лишь красоту здоровых, тренированных тел, раса воинов демонстрировала готовность любой ценой достать и победить врага. И даже финальный прыжок Ракши выглядел иначе: если Илайри парила райской птицей, то мандалорка пикировала на добычу, молниеносно и неотразимо.

Зелтронцы впечатлились увиденным, но по-своему. Дружно захлопали в ладоши в знак одобрения и тут же попытались повторить увиденное. Вышло у них это с лёгкостью, но чисто технически — так играющие дети поднимают копию оружия и стреляют безвредным голографическим лучом. Сходство немалое, но внутренняя составляющая, сама суть, совершенно иная.

— Неплохо, — контрразведчик стоял позади мандалорцев и с любопытством разглядывал упражнения розовокожих спелеологов. — Наглядное доказательство того, что любой меч, образно выражаясь, можно перековать в орало.

— Это ты про что? — не понял Радж.

— Ну, смотри, — Нэйв кивнул на зелтронов. — Было боевое искусство — а они превратили его в помесь танца с лёгкой атлетикой. Красиво, изящно и кроме как для развития мышц ни на что больше не годно.

— А ты, значит, не только флимси-листы с места на место перекладывать умеешь, подозревать всех и каждого в государственной измене, да следить за нормальным пищеварением рупинов на вверенной тебе территории? — весело поддела контрразведчика Ракша. — И в боевых искусствах понимаешь?

— Хочешь проверить, о нежный цветок из райских кущ Мандалора? — ехидно осведомился контрразведчик.

— Не прощу себе, если не проверю, — призналась та. — Где ещё доведётся увидеть секретную технику метания рапортов и бесконтактного вынесения вердикта?

Нэйв молча снял каску, кинул её в траву, быстро освободился от остального снаряжения и, оставшись в одной серо-голубой форме, сделал мандалорке приглашающий жест, встав при этом в стойку одной из самых распространённых школ рукопашного боя в Галактике — стандартной школы Корпуса Юстиции Республики.