Джудит Ривз-Стивенс - Пепел Эдема

Тем временем «Энтерпрайз» подошел к Престору-5 по расписанию.

Теперь Кирк и Скотт сидели за качающимся столиком в грязном баре космопорта, на окраине столицы планеты. Они ждали Тейлани, которая должна была к ним присоединиться.

Ни у одного из них больше не было бачков Звездного Флота. Различие заключалось только в том, что Скотту пришлось побриться самому.

Оглядывая бар, Кирк понял, что Тейлани была права, настаивая на бритье. Это было абсолютно недружественное офицерам Звездного Флота окружение.

Как в любом приличном клингонском заведении, где можно выпить, за стойкой бармена к стене было прибито несколько ушей. Большинство – человеческие. Кирку было интересно, не были ли они жертвой Клинка СэйрнО в руке ревнивого любовника.

Возможно, нет, решил он. Если у отвергнутого клингона был бы при себе нож, первым трофеем послужили бы отнюдь не уши.

Кирк отвернулся от ушей и улыбнулся Скотту.

Скотти улыбнулся в ответ.

Обе улыбки были принужденными.

Повисло неловкое молчание.

– Давненько мы так не сидели, правда? – нарушил молчание Кирк. – В гражданской одежде, в баре, выпивая.

– Да, – согласился Скотти, – не сидели.

Кирк глотнул того, что на этой планете заменяло пиво. Скотт сделал то же.

Еще более неловкое молчание.

– После Хитомера я был очень занят, – произнес Кирк. – В штабе.

– Я так и понял.

Кирк больше не в состоянии был вынести такое напряжение. Когда-то он любил шляться по барам на чужих планетах в компании Скотти.

– Скотти, что-то случилось?

– А что? Должно было?

Кирк стушевался. Он не был уверен в том, что хочет сказать.

– Не знаю. Просто… ты и я… в этом баре… разве нам не должно быть… весело?

Скотти громко вздохнул. Престорское пиво оставило смешную бахрому из пены на его усах.

– Кап'тан, мы путешествуем на «Энтерпрайзе» уж восемь дней, и за все эт' время вы н' сказали мне и пары слов, н' касающихся двигателей.

Кирк скривился. Что он мог сказать?

– Скотти… Я был… занят.

– Ага, сэр, эт' точно. – Скотт налил себе свежий стакан голубого пива из медного кувшина с края стола. Что-то маленькое, зеленое и с большим количеством ножек дунуло из-под кувшина, как только Скотт поднял его. – Но дело в том, что ты всегда занят.

Кирк услышал обвинение в тоне Скотти. Он знал, что не может изменить то, что он сделал или не сделал в прошлом. Но он может попробовать изменить будущее.

– Мистер Скотт, сейчас я не занят. – Кирк поднял бокал в тосте. – Я сижу в этом милом окружении в надежде выпить со своим старым другом.

Убежденным Скотти не выглядел, но он оценил предложение. Они чокнулись.

– За старые времена, – произнес Скотт.

– За новые времена, – не согласился Кирк.

Скотти произнес тост, с которым не один из них не мог не согласится.

– За «Энтерпрайз», лучший корабль в Звездном Флоте.

– И за его команду, – добавил Кирк.

Во всяком случае в тишине, последовавшей за этим, на сей раз чувствовался какой-то намек на взаимопонимание между ними.

И все же Кирк не удержался.

– Ну и что там с двигателями?

Глаза Скотти загорелись. Это и было настоящей причиной того, что их разговоры с Кирком обычно ограничивались техническими делами.

– Я должон пер'делать промежуточные сцепления для сохранения линейных харк'теристик мощности, – сказал Скотти. – И с установкой эт'х новых дизрапторных пушек я….

– Прости, – перебил его Кирк. – Дизрапторы?

– Так точно, – с невинным видом сказал Скотти.

Кирк уставился на своего инженера.

– Клингонские дизрапторы… на «Энтерпрайзе»?!

– Кап'тан, фазеров у нас нету. Наш луч-транспортер демонтировали. И все, акромя одного, фотонные стволы были перекрыты. – Скотти наклонился и заговорил еще тише. – Ежли «Энтерпрайзу» суждено стать частью системы обороны планеты, т' неплохо б было, ежли б он мог себя чем-то защитить, ты так не думаешь?

С этим Кирк поспорить не мог.

– Но откуда у нас дизрапторные пушки?

Скотти улыбнулся.

– Не задавай мне вопросов, и я те не совру. Договаривалась Тейлани. Как я понял – в эт'м баре.

– Она их купила, – сказал Кирк, сам в это не очень веря.

– Мы на терр'тории клингонов, сэр. А на клингонской терр'тории денежное обращение все ещ' широко распостранено. Как и количество бывших офицеров, которые не видят ниче плохого в том, чтоб продать списанное оборудованье любому, кто предложит побольше денег. Позвольте заметить: Тейлани прекрасно умеет договар'ваться.

На это замечание Кирк внутренне улыбнулся. Он по собственному опыту знал, что она всегда настаивает на своем.

– На корабль установили что-нибудь еще, о чем мне следовало бы знать?

Скотт подергал себя за ус.

– Некоторое колич'во антиматерии. Десять фотонных торпед. Сдвоенные дизрапторные пушки. Ус'лители щита и луч-транспортера. – Скотт посмотрел на Кирка. – Вроде все.

– Но это почти то же, что Звездный Флот демонтировал, когда «Энтерпрайз» списали.

– Так точно. Никогда б не подумал, но с эт'м новым оборудованием я смогу вернуть старушку в нормальное состояние через неско недель работы.

– Но у нее будут клингонские дизрапторы вместо фазеров.

Скотти осушил стакан и вытер усы от пены.

– Все оборудованье подходит к гнездам, оставш'мся от прежнего. Так что поч'му б и нет? В конце концов, не так много офицеров Звездного Флота захотят продать часть собснного флота.

«Не будь так уверен», – подумал Кирк. Он оглядел бар. Было все еще слишком рано, и лишь половина столиков была занята. Зато почти все посетители были клингонами. Похоже, никто не обращал особого внимания на двух людей.

Кирк наклонился к Скотти и прошептал заговорщицким шепотом.

– А тебе нужны все эти замены, Скотти?

Шепот заставил Скотти занервничать. Он наклонился вперед и тоже понизил голос.

– А поч'му бы и нет? Разве те не хо'ца командовать целым кораблем?

– Чал находится глубоко в пограничной зоне между ромуланцами и клингонами. Худшее, что может случиться – встреча с пиратами Ориона. Пока наши щиты в норме, несколько фотонных торпед – все, что нам нужно.

– Тейлани похоже знает, чего хочет.

– Как будто я этого не знаю, – сказал Кирк с улыбкой.

Скотт вылил остатки пива из кувшина в свой стакан. Нечто маленькое и зеленое плюхнулось в стакан Скотти из кувшина. Скотти яростно уставился на него. Но существо не вылезало.

– Возможно, Тейлани лучше знает, что ждет нас в окрестностях Чала, – предположил он.

– Я в этом не сомневаюсь, – согласился Кирк.

Скотти пожал плечами.

– Будучи в Риме… – он поднял стакан и проглотил его содержимое вместе с зеленой тиной.

Кирк отстранился.

– Скотти, как ты мог?

– Поверь мне, кап'тан. В таком отвратительном пойле как эт' не выживет ни одна живность.