Джудит Ривз-Стивенс - Пепел Эдема

– Вы дети первых колонистов – клингонов и ромуланцев.

– Дети первых колонистов!? – рассмеялся Торл. – Правильно, но лишь наполовину. Мы Дети Небес.

– Дети… Чала? – Кирк попытался увязать услышанное с тем, о чем ему поведала Тейлани.

Улыбка исчезла с лица Торла.

– Чалчадж' кмей.

Кирк понял, что фраза была на клингонском, но смысла ее он знать не мог.

Пленник Кирка выглядел обеспокоенным. Он протянул вперед руку, словно хотел потрогать практически невидимый силовой экран.

– Человек, что ты делаешь здесь? Что привело тебя на Чал?

– Я пытаюсь остановить вражду.

– Зачем?

– Чтобы планета могла жить в мире.

– Зачем?

Кирк перехватил инициативу:

– Неужели вам хочется бесконечно сражаться?

– Нет, – просто ответил Торл. – Я хочу уничтожить Тейлани и ее людей. Тогда вражда прекратится.

– И вы сможете распродавать секрет Чала по всей галактике.

Торл со злостью ударил по барьеру, но поле с треском оттолкнуло его, и он тут же отлетел назад. Он упал на скамью, посмотрел на Кирка и зарычал:

– Она сказала, что наши намерения заключаются в этом?

– Да, что вы собираетесь эксплуатировать Чал.

– Человек, мы хотим уничтожить Чал, стереть сами следы его существования.

– Зачем? Это же рай.

Торл в гневе вскочил:

– Это мерзость!

Такой ответ не устроил Кирка.

– Я был там, я чувствовал воздействие планеты. Это один из самых прекрасных миров, которые я когда-либо видел, населенный умными, здоровыми людьми.

Опять в глазах Торла вспыхнули огоньки гнева:

– Но какова цена!

– Об этом я должен спросить у вас.

Торл на мгновение задумался.

– Она показывала тебе Арсенал.

Кирк покачал головой. Он и не слышал, чтобы на Чале был арсенал.

– Большое здание, в центре города.

– Это и есть арсенал? С оружием внутри?

– Если ты веришь, что правда может быть оружием.

С Кирка было довольно:

– И какова же правда?

Неожиданно выражение лица пленного опять изменилось. Теперь оно выражало скорбь и сожаление.

– Это зло, человек. Не чалчадж' кмей должно быть название этого мира, а чалвутлх. Преисподняя, а не небеса, – он опять со злостью посмотрел на Кирка. – Я не знаю, кто ты или что ты здесь делаешь, но ты должен знать, что между нашими расами устанавливается мир. Клингонская Империя и Федерация тянутся друг к другу. Если их хрупкая попытка окажется удачной, ромуланцы не смогут выстоять перед ними. Им также придется сложить оружие. Ты веришь, что это благо?

– Да.

– Тогда ради шанса на мирное существование дай этому миру умереть, а с ним и его секретам.

– Каким секретам? – спросил Кирк.

Кирку показалось, что Торл в момент состарился. Его плечи опустились, руки безвольно повисли.

– Прошу тебя, пожалуйста. Прости меня за то, что я тебе скажу. Помни, что все прошедшие десятилетия наши правители учили нас ненавидеть вас, считать ваш вид не более чем животными.

Он сел на скамью, устало прислонился к стене. И заплакал. Кирк почувствовал, как волоски на руках встали дыбом. Торл рыдал, как если бы испытывал невыносимые страдания. Стыд.

– Какие секреты? – переспросил Кирк, боясь того, что он может услышать в ответ.

В отсеке раздались новые голоса:

– Мистер Кирк, отойдите!

Кирк обернулся. В проходе, ведущем в коридор стояли два чалца. И у каждого был дизраптор, нацеленный куда-то за спину Кирка. Кирк их узнал.

Это были нападавшие с фермы.

Нападавшие, которые погибли.

Он прочитал в их глазах их намерения.

– Нет! – крикнул Кирк и встал перед Торлом, загораживая нападавшим обзор.

Один из них повернул рычажок переключения режимов на своем оружии. И через мгновение Кирк почувствовал, что летит назад, и каждый его нерв горел от до боли знакомого удара дизраптором, установленным на оглушение. Он упал на силовой экран.

Новая волна боли прошла по его спине, а он сам уже летел вперед, и в ушах звенел треск силового поля. Он с силой ударился о палубу, так как не мог руками смягчить падение. Грудную клетку свело, он не мог дышать. Нападавшие прошли мимо него. Несмотря на непередаваемое жжение в легких, Кирк через силу перекатился на спину. Как раз чтобы увидеть, как два луча дизрапторов ударили в Торла. Как раз чтобы увидеть, как Торл падает, светясь белым светом тяжелого оглушения.

Нападавшие посмотрели на Кирка и с неохотой убрали оружие. Кирк почувствовал, что кто-то третий вошел в тюремный отсек. Тейлани. Лицо ее было еще темным от камуфляжа. Она села около него на колени и тихо заговорила:

– Все кончено, Джеймс, – он еле слышал ее сквозь звон в ушах. – Теперь они наши пленники. Все они.

Кирк наконец смог вдохнуть. Воздух разлился по его легким, как жидкий огонь. Палуба под ним закрутилась, и он почувствовал, что проваливается.

– Спасибо, Джеймс, – сказала Тейлани. – Мы победили.

Проваливаясь в темноту, Кирку казалось, что он еще слышит рыдания Торла.

– Иди к черту, – сказал Сулу командиру клингонов. И для своей команды добавил:

– Красная тревога. Всю энергию на щиты. Фазеры в боевую готовность.

«Эксельсиор» готовился к битве.

Чехов проверил свои тактические дисплеи:

– Все три крейсера нацелили свои орудия на нас.

Сулу встал перед экраном.

– Командир клингонов, я капитан Сулу звездолета «Эксельсиор». Мы разыскиваем корабль Федерации, в соответствии с полномочиями…

– У вас пять секунд чтобы снять щиты и подготовиться к абордажу, – зарычал клингон.

Сулу его проигнорировал.

– … в соответствии с полномочиями, данными Советником Азетбуром.

Клингон хлопнул глазами.

– Как осмеливаешься ты оправдывать именем нашего Советника свои грязные преступления?

– Я снова повторяю – у «Эксельсиора» полный дипломатический допуск для проведения поисков на клингонской территории. Свяжитесь с вашим центральным командованием для проверки. После чего я буду более чем счастлив принять ваши извинения. – Сулу повернулся к Ухуре. – Закрыть канал связи.

На экран вновь вернулось изображение трех клингонских кораблей, зловеще висящих в пространстве.

– Орудия все еще нацелены, – сообщил Чехов. Его интересовало, насколько далеко Сулу готов зайти в конфронтации. – Ты ведь знаешь, «Эксельсиор» может их обогнать, – добавил он, стараясь быть полезным.

Сулу уселся назад в кресло командира.

– Я знаю скорость своего собственного корабля, Павел. Но куда нам лететь? Дальше вглубь клингонского пространства – там непременно будут другие крейсера, чтобы перехватить нас. Единственным открытым для нас направлением является возвращение в Федерацию. После чего мы потеряем хоть какой-то шанс поймать след двигателей «Энтерпрайза».

– Я думал, адмирал Дрейк персонально уладил все это через Азетбура, – сказал Маккой.