Андрей Ливадный - Мост через бездну

Бронеплиты начали смыкаться.

Внутри исполинской серв-машины с утробным воем, затухающим на высоких нотах, раскрутились гироскопы самостабилизирующихся подвесок, с характерным звуком повернулась рубка, проверяя работу центрального механического узла, независимые приводы орудий нервно взвизгнули, осуществляя тестовую наводку на несуществующую цель.

Он снова вернулся в физический мир.

Вернулся, чтобы спасти любимую.

Джон понимал: больше не будет двойственности, она узнает, кем на самом деле является ее Ветер.

Его инкогнито будет раскрыто. В затянувшейся истории Гермеса следовало поставить точку, равно как и в своей судьбе. Полуправда, полужизнь, глубокие, ранящие чувства, – слишком много наболело в душе, которая, не смотря ни на что, нашла свое место среди строгих машинных кодов.

Сейчас он был Джоном, Райвеном, Ветром – все прожитое слилось воедино, чтобы в последний раз вспыхнуть неистовым порывом горьких и нежных чувств.

В его действиях не было ненависти к вторгшимся на Гермес людям, он не ощущал фатализма, все мысли сейчас сосредоточились на крохотной точке снижающегося "Тайфуна".

Он слишком много терял, слишком страстно любил, чтобы допустить ее гибель.

Держись родная… – шептал голос Ветра, в то время как заработали сервомоторы "Ворона" и первый шаг черехпалого ступохода, казалось, поколебал стены Башни.

Рано или поздно это должно было произойти.

Он вошел на платформу грузового лифта и отдал мысленный приказ кибернетическим системам окружающего комплекса, которые после отключения кристаллосферы вошли в режим автономных функций.

Дрейку казалось, что он стал песчинкой, которой по своей прихоти играет неистовый ураган.

Взрывные волны били со всех сторон, то милостиво гася друг друга, то усиливаясь по воле интерференции, а он, падая, вновь вставал, стремясь не потерять единственный избранный в окружающем хаосе ориентир.

Башня. Она казалась ему спасительным убежищем, Драйв постоянно ощущал ее мощь, извергаемую навстречу кораблям противника.

Он уже не был так уверен, что сможет легко и непринужденно перехватить управление этим уникальным комплексом, но сейчас речь шла уже о спасении собственной жизни, так что он был готов пойти на все, вступить в любую мыслимую сделку или схватку, лишь бы выбраться из бушующего вокруг ада…

– Серв-машины… – прохрипел Фрост, едва поспевая за Диксом.

Он наверное рехнулся от жадности… Как можно думать в такой момент о… – Мысль оборвалась. А ведь Анжи прав! Укрывшись внутри серв-машин, они получали не только дополнительную защиту, но и реальную огневую мощь, совсем не лишнюю в возникшей ситуации.

– Фрост, ты гений.

– Я всегда это знал… – Просипел тот.

…

Драйв ожидал проблем у входа в Башню: бесноватый огонь защитных систем комплекса говорил о полном пробуждении всей кибернетики; откровенно говоря, Дрейк и Фрост старались до определенного момента не думать о том, что ждет их внутри.

На этот раз они подошли к сооружению в полукилометре от памятного разлома. Здесь располагались мощные модульные ворота: две бронированные керамлитовые плиты двадцатиметровой высоты явно были рассчитаны под габариты серв-машин, и Дикс, направляясь к этому приметному шлюзу, резонно предположил, что за ним должен находиться транспортный тоннель, напрямую ведущий к ангарам тяжелой планетарной техники.

Он не ошибся.

Одна проблема, – как проникнуть внутрь, когда путь преграждают бронеплиты метровой толщины, а в руках только импульсная винтовка, которой не под силу справиться с такой защитой. Да и кибернетические системы не желали реагировать на попытки Драйва установить с ними хотя бы односторонний контакт. Было очевидно, что вся автоматика Башни вошла в режим жесточайшей автономии: каждая система исполняла строго регламентированный набор функций, не реагируя на сторонние приказы. Так будет до тех пор, пока не исчезнет угроза со стороны вторгшихся в систему Гермеса боевых кораблей "Генезиса".

– Дрейк, ты собираешься что-нибудь делать?! – Хрипло проорал Фрост после того как очередная волна от близкого разрыва с силой ударила его об стену.

– Я пытаюсь!… – Зло ответил Драйв, который уже успел снять пылезащитный кожух с системы доступа, расположенной подле "калитки", – отдельного, рассчитанного под человеческий рост входа, приютившегося рядом с исполинскими воротами.

– Делай что-нибудь… Нас просто затряхнет тут…

Дрейк ничего не ответил. У него не получалось. В первый раз за последние десять лет он ощутил свое бессилие. Простенькая электронная система не поддавалась никаким приказам, ее будто заклинило в положении "заперто".

Секундой позже бронированная дверь совершенно необъяснимым образом начала открываться.

– Ну наконец-то… – Фрост первым полез в открывающийся проход, и Драйв, который не открывал этих дверей, не стал препятствовать Анжи. В конце концов, это его личное дело…

– Здесь лифт. – Сообщил коммуникатор. – Не могу разобраться, нет ни одной кнопки.

Драйв с тяжелым предчувствием шагнул в открывшийся проход.

После тесного тамбура шлюзовой камеры он действительно оказался в кабине подъемника, на стенах которой не было никаких органов управления.

Как только он вошел внутрь, двери захлопнулись за его спиной, и внезапный холодок от зависания внутренностей сообщил, что они стремительно движутся по транспортному тоннелю.

Путешествие оказалось коротким. Плавно притормозив, транспортная кабина услужливо раздвинула створки дверей.

Драйву хватило одного взгляда, чтобы узнать ангар с контейнерными боксами, в которых стояли подготовленные для транспортировки серв-машины.

Фрост взглянув вперед, грязно выругался, попятившись к задней стене лифта.

Напротив открытых дверей стоял "Ворон". Семидесятимиллиметровые орудия, смонтированные на боковых оружейных пилонах, чуть ниже пусковых тубусов ракетных установок, были нацелены внутрь кабины подъемника.

Драйв даже не попытался задействовать импланты, – он догадался кто стоит перед ними за секунду до того, как ожили внешние динамики аудиосистемы "Ворона":

– Вы нужны мне. Оба.

Фрост выпучив глаза, смотрел на десятиметровую машину.

– У вас нет времени на размышления. Я предлагаю сделку. Мне необходимо прикрытие, – враг владеет инициативой в воздухе. Конструкция серв-машин не предполагает автономного режима – в рубке обязательно должен находиться пилот. Мои предки страдали манией преследования. Только член семьи Сент-Иво, введя правильный код доступа, может активировать любого из находящихся тут "Воронов".

Драйв, оправившийся от шока, кивнул. Разумная мера предосторожности, когда имеешь дело с таким сложным и смертоносным кибернетическим комплексом.