Дж. Майкл Стражинский - Пространство, время и неизлечимый романтик

– Я не думаю, что это отвечает моим намерениям, – сказал Маркус.

– Как угодно. Что-нибудь еще?

Маркус протянул врачу семь голокристаллов:

– Здесь те нейронные схемы, о которых я говорил. Вы уверены, что сможете наложить их на нервную систему?

– Это рискованно, но возможно. Мы установим своего рода "капельницу" таким образом, что воспоминания и мыслеобразы будут передаваться в последовательности, настолько близкой к хронологической, насколько возможно. Но вы должны иметь в виду, что могут возникнуть пропуски, какие-то моменты, когда она не сможет вспомнить что-нибудь о своей более ранней жизни, или всплывут контуры ее воспоминаний из более поздних периодов. Она, вероятно, спишет это на провалы в памяти в случае прошлых событий или на дурной сон в случае будущих, но риск все равно остается.

– Полагаю, вот это посодействует, – сказал Маркус. – Я распорядился, чтобы средства переводились на ваш счет каждые шесть месяцев. Каждый перевод будет закодирован ее ДНК и сигнатурой излучения мозга, которая у нее должна быть к этому моменту. Если один из этих компонентов будет отсутствовать, или возникнут любые признаки несоответствия… платежи прекратятся.

– Понятно, – сказал Квиджана. Он закрыл пластиковый пакетик, сунул его в нагрудный карман, а затем пристально посмотрел на Маркуса. – Просто, чтобы между нами не было неясностей: вы должны отдавать себе отчет, что ваш заказ – клонировать личность, наложив на нее все воспоминания оригинала – очевидно незаконен.

Маркус улыбнулся:

– Сказано человеком, который, похоже, сам время от времени слышал подобные предупреждения. Запомните, мне не нужны все воспоминания. Только воспоминания до определенного года, месяца и дня. Не более того.

– Такого рода точность невозможна, – возразил Квиджана. – Здесь возможно только приближение, но все-таки с некоторым отличием. Насколько оно будет велико, я не знаю, но сделаю все, что могу.

Врач встал и протянул руку:

– Просто чтобы быть уверенным, что моя работа попадет в нужные руки, кто заберет тело через тридцать два года?

Маркус вновь улыбнулся:

– Вот здесь будет одна тысяча четыреста двадцать кредитов.

Он вставил кредитку в сканер и проследил, как исчезает большая часть из оставшихся у него капиталов. "Средства, которых хватило бы на несколько сотен человек, промотались за какие-нибудь несколько месяцев", подумал он. "Вскоре придется пересмотреть бюджет".

Но в любом случае, оставшееся за тридцать два года и четыре месяца обрастет неплохими процентами.

– Сюда, – сказал техник. – Проходите.

Следом за ним Маркус шел по длинному белому коридору, ведущему в центр "ВечноСна", компании на марсианском Сирийском плато, предоставлявшей крио-услуги.

– У нас здесь чего только нет, – рассказывал техник. – Вон там мы держим неизлечимо больных. Вас раньше замораживали?

– Однажды, – ответил Маркус.

– Ну что ж, сама процедура особенно не меняется. Вы входите, закрываете глаза, снова открываете и – бац! – вы уже в будущем. Таких путешественников у нас здесь полно. Конечно, мы предварительно убеждаемся, что вы – не скрывающийся от закона субъект, пытающийся пересидеть у нас срок давности преступления, хотя теперь, когда там, на Земле, закон об укрывании в будущем, это стало куда труднее. Большинство хочет увидеть будущее. У нас здесь целые семьи таких любопытных. Они думают, что в будущем что-то изменится, может к лучшему. Только они не понимают, что будущее всегда точно такое же, как настоящее, только позже.

В любом случае, вам не о чем беспокоиться. Мы в этом бизнесе уже почти сто лет, и будем в нем еще очень долго. Не то, что "СноМир", там, на Земле. Слыхали, верно? Они обанкротились, и втихаря распродали тела спящих кому ни попадя, а непроданных просто выбросили. Огромный был скандал. Такого здесь не случится.

– Уверен, это так, – сказал Маркус, и случайно бросил взгляд на именную табличку техника. Там было написано "Д. Гарибальди".

– Гарибальди? – вслух спросил Маркус. – Не родственник Майклу Гарибальди?

– Ага, в пятом или шестом поколении. Конечно, в таком-то тесном сообществе как в Марсокуполе, черт, да тут все друг другу родственники в какой-то мере. Вы любитель истории или вроде того?

– Вроде, – ответил Маркус. Он не знал почему, но перспектива доверить свою жизнь Гарибальди показалась ему обнадеживающей и отчасти забавной. – Я должен был сразу заметить. Вы говорите прямо как он.

Техник пожал плечами:

– У меня нет времени на исторические фильмы.

Они остановились перед маленькой стеклянной дверью. Внутри Маркус разглядел несколько десятков небольших камер. Одна из них была открыта. В ожидании.

– Вы готовы? – спросил Гарибальди.

– Думаю, да, – ответил Маркус.

"Начинаем заново", подумал он и открыл дверь к криокамерам.

Он закрыл глаза.

Он открыл глаза.

– Как самочувствие?

Поддерживаемый сзади под руки, Маркус сел. В комнате было непереносимо холодно.

– У вас небольшой поверхностный ожог, – сказал кто-то. – Незначительное происшествие с морозильниками около десяти лет назад. Это пройдет.

Маркус поднял глаза. Это был постаревший на тридцать два года Гарибальди. Он перехватил взгляд Маркуса:

– Вам повезло. На следующей неделе ухожу на пенсию. Я теперь вице-президент по эксплуатации. Обычно я этим уже не занимаюсь, но вспомнил вас и подумал: а какого черта? Всегда приятно увидеть знакомое лицо, когда просыпаешься.

– Увидеть знакомое лицо… именно на это я и рассчитываю, – согласился Маркус.

Она плавала в баке с питательным раствором, с закрытыми глазами, а длинные черные волосы словно вуалью скрывали ее лицо. К тому же, она была обнаженной. Об этом Маркус не подумал, и теперь отвернулся, оберегая ее целомудрие.

"Когда это случится, это случится по ее выбору, но не так".

– Что-то не в порядке? – спросил Уильям, сын Квиджаны. – Она выглядит хорошо?

– Да… да, она выглядит… изумительно.

– Отлично. Проделана большая работа, знаете ли. Думаю, мы сумели вживить ей память именно так, как вы хотели, более или менее. – Он подал бланк расписки. – Подпишите здесь.

Маркус расписался, где было указано.

– Разверните корабль, мы ее достанет и погрузим.

– Сначала оденьте, – велел Маркус. – Я привез кое-какую одежду.

Квиджана-младший пожал плечами:

– Как угодно, – и отошел. Маркус дождался, пока он закончит, и снова посмотрел ей в лицо. Господи, как он ее любит.

"Привет, Сьюзан", подумал он. "Сколько лет прошло".

Маркус закончил разгрузку припасов, немного помедлил и нажал кнопку, взорвав размещенную им внутри и снаружи корабля взрывчатку. Ему больно было видеть, как гибнет старый корабль, который столько лет терпеливо дожидался в ангаре его возвращения, но так было надо. Все должно выглядеть так, будто они потерпели крушение.