Андрей Быстров - Империя Дамеона (Дамеон - 2)

- А мы его раскусили, - с некоторым самодовольством протянул Харди. Но зачем Кригер так поступил, сэр? Кто он такой?

- А вот выяснять, кто он такой, - не наше дело.

- Докладываем мистеру Сардженту?

- Конечно.

15

Либецайт, срочно прилетевший в Нью-Йорк из Редвидла, ударил кулаком по разложенным на столе листам доклада Биттера.

- Это черт знает что, Сарджент! - заорал он. - Это ни в какие рамки не лезет! За все годы я не припомню столь вопиющего провала!

Сарджент терпеливо ждал, пока гнев Либецайта выдохнется. Давно и хорошо зная шефа, он был уверен, что надолго того не хватит.

Отдышавшись, Либецайт заговорил спокойнее:

- Нас посадили в лужу, Сарджент. Провели, одурачили - выбирайте любое слово по вкусу...

- Может быть, и нет, - сказал Сарджент.

- Как это "нет"? - Либецайт вскинул голову.

- Польза от разоблачения трюка Кригера может оказаться значительнее, нежели нанесенный вред. Да и то, что наши люди раскусили его, - признак хорошей, а не плохой работы.

- Гм... Но кто он, этот лже-Кригер?

- Не думаю, что он ЛЖЕ-Кригер. Мы проверяли его биографию вдоль и поперек. И потом, за него ручается Хартман. Он знаком с ним лет десять.

- Мне с самого начала не нравилось, - сказал Либецайт, уже совершенно успокоившийся, - что Кригер лечился в психиатрической клинике... Да, он выдающийся человек, но... А если случай с Бергером - следствие его очередного сдвига? И в следующий раз ему придет в голову взять автомат и перестрелять пол-Фортресса?

- Недолечившийся безумец, - задумчиво пробормотал Сарджент, словно пробуя эти слова на язык. - Эксцентричная личность, склонная к непредсказуемым аффектам... Такой диагноз привел бы к самому простому решению - ликвидировать Кригера и забыть о нем, будто его и не было. Увы, на Кригера такой ярлык наклеить не удастся. Я не медик, но наш врач присутствовал при тестах. Психика Кригера абсолютно устойчива, и это меня пугает. Сейчас он в Фортрессе...

- В окружении двадцати тысяч наших людей, - продолжил Либецайт повисшую в воздухе реплику Сарджента. - Один человек, даже самый удачливый, сильный и умный, не в состоянии причинить Фортрессу ни малейшего ущерба. Я немедленно отправляю это доктору Мерцу. - Он кивнул на доклад Биттера. - И кем бы ни был Кригер - врагом, шпионом, сумасшедшим, авантюристом, - доктор Мерц сумеет обратить вред в пользу, тут вы правы...

- Нам было бы проще с Кригером, если бы мы нашли Бергера, - проговорил Сарджент - Тогдя мы могли бы сличать показания. Двое - это все же лучше, чем один.

- Благое пожелание, - отмахнулся Либецайт. - Найдите его среди двухсот миллионов американцев... А вероятнее всего, его и в Америке уже нет. Но мы доберемся и до него.

- Как?

- Через Кригера, конечно.

16

Рэнди нервничал. Кригер при первой и пока единственной встрече (переписываться не понадобилось, ведь Рэнди точно знал от Вероники, что прослушивания нет) пообещал вернуться через сутки, в три часа пополудни. Но три часа миновало, и четыре, и пять... Кригер не появлялся. Рэнди готов был подозревать все что угодно, включая и худшее.

В шесть часов вечера пришла Вероника. Она докладывала руководству, что работа с Рэнди идет успешно, ею были довольны, и теперь она заходила к нему чаще. Он бросился к ней, обнял, поцеловал... Но девушка почувствовала его отрешенность и не относящееся к ней волнение.

- Что с тобой? - Она нахмурилась, отступила на шаг. - Ты какой-то замороженный.

- Да нет... Просто ждал визита герра Кригера и не дождался...

- Кригера?! - поразилась Вероника. - Ты ждал его с таким нетерпением... Больше, чем меня?! Что же такого потрясающего в герре Кригере?

- Ничего, - грубовато обронил Рэнди. - Нацист как нацист... Лучше расскажи мне, какие новости...

- Да какие у нас новости... Все как всегда. Давай посмотрим твою руку...

- С ней все в порядке. - В подтверждение Рэнди проделал трюк, неизменно приносивший ему выигрыш пари в барах: стиснул в кулаке стакан, и тот разлетелся вдребезги, а на ладони не осталось и царапины.

- Вот это да, - с уважением сказала Вероника. - Чудеса! Но все равно повязку снимать еще рано... А, подожди, есть одна новость.

Внутри у Рэнди все сжалось. Он с ужасом ожидал услышать что-то касающееся Кригера - не впрямую, иначе Вероника среагировала бы на упоминание о нем, но Рэнди сложит два и два...

- Служба безопасности арестовала какого-то русского, - произнесла Вероника.

- Да?

- Мне рассказывал Тадден из охраны, он неравнодушен ко мне... Этот русский - пожилой человек, его держат в ужасных условиях, издеваются над ним... Он на девятнадцатом этаже, в комнате сто девяносто пять. Я пыталась прорваться туда, чтобы ухаживать за ним, хоть немного помочь, да где там... Даже дед сказал, чтобы я не вмешивалась.

Рэнди привлек ее к себе:

- Вероника, разумно ли это? Они могут придраться к тебе.

- Я медсестра, и помогать людям - мой профессиональный долг...

- Вероника. - Рэнди погладил ее мягкие волосы, заглянул в глаза. Вероника... А ты ничего не слышала о Кригере?

Девушка отпрянула:

- Опять Кригер... Ничего я не слышала! Да почему он тебя так интересует?!

Ни при каких условиях Рэнди не мог сообщить ей, на чьей стороне Кригер. Он верил ей, но, случись что, изощренного допроса она не выдержит.

- Видишь ли, когда он был здесь, уговаривал меня принять участие в психологической обработке сенатора Флетчера... И я подумал, если бы я для вида согласился, возможно, меня выпустили бы из камеры, а там...

Вероника обреченно покачала головой:

- Если и выпустят, приставят к тебе пару дюжих громил... И что дальше?

- Дальше? Не знаю. Вероника, милая моя... Я не знаю, что будет дальше, я просто пытаюсь выкрутиться... - Он положил руки на плечи девушки. - Поверь мне, я люблю тебя. Мы вырвемся из этого кошмара, мы будем свободны и счастливы в Америке... Ты веришь мне, Вероника?

- Не знаю, - прошептала девушка беспомощно. - Я ничего не знаю... Я люблю тебя...

17

В одиннадцать утра Кригер написал для Мерца краткий суммирующий отчет о беседах с Эвансом, Рэнди и Флетчером и телеграфно изложил предполагаемые направления работы с ними. Потом он уделил время изучению совершенно секретных материалов, предоставленных ему как шефу тайной полиции, и к двум часам, как и было приказано, собрался отправляться на доклад. Перед зеркалом он разгладил и без того незаметные складки на кителе (форма сидела как влитая), подошел к двери, повернул ручку. Дверь не открылась. Замок заело? Кригер нажал на ручку сильнее. Дверь по-прежнему не отворялась. Кригер сунул в щель оторванную от сигаретной пачки картонку. Заперто.

- Занятно, - пробурчал он и поднял телефонную трубку. Молчание. Так, его не только не хотят выпускать, но и лишили связи. Почему?

Кригер закурил, сел к столу, задумчиво принялся рисовать силуэты на чистом листе бумаги. Что-то случилось. Что? Возможно, переворот, на который намекал Мерц? Может быть, но это маловероятно, судя по уже имевшейся у Кригера информации. Самый худший вариант - если он опознан как Магистр Джон Хойланд. Он не представлял, как это могло произойти, но это МОГЛО произойти; ничего невозможного нет. Если так, дело совсем плохо. А если не так? Что еще?