Александра Цель - Дракон, чудо для Лауры

Более подходящего момента просто не существовало.

Очень тяжело и медленно управляющий Трилистника повернулся к ожидавшему альбиносу.

-Собери... сам знаешь, кого позвать. Надо поговорить с "новым владельцем" он максимально, и голосом и выражением лица постарался выделить кавычки.

Додо хищно улыбнулся, с радостью понимая его намёк.

И, по правде говоря, ему совсем не понравился этот липовый претендент на Трилистник.

ЛАура уходила от Нармы растерянная и задумчивая. Она едва не забыла спросить у карлицы, как ту зовут.

Не так она представляла себе их встречу. Девушка не отдавала себе отчёта, что за внешней добротой и мягкостью Нармы стоял колоссальный жизненный опыт, жёсткость мудрого, много пережившего человека, наивно купившись на её детскую внешность и малый размер. Она недооценила малышку, впорочем, как и многие другие до неё, даже многоопытная Мадам, хотя эти соображения ЛАуру не утешали.

За восемнадцать лет, проведённых в приюте, Нарма в совершенстве освоила специфическую науку выживания. У неё стоило бы многим поучиться. Среди нойе она займёт достойное место и не только как женщина Агата, ставшего помощником главного жреца.

Кстати, с возвращения в храм ЛАура ни разу не видала рыжего, и мстительно порадовавшись, решила даже не спрашивать о его судьбе.

Так ему и надо!!

Жрец, всё ещё ожидавший её у входа, глянул несколько диковато, смущённо откашлялся.

-Я надеюсь, встреча была... приятной?

-Приятной? - с сомнением в голосе переспросила ЛАура, - не думаю. Поучительной, да. Полезной, - и, помолчав, нехотя добавила, - ты окажешься полным ослом, если не используешь её.

-Лишних людей не бывает, - с готовностью согласился жрец. - Или ты имеешь в виду что-то конкретное?

ЛАура обратила внимание, что юноша, хотя и шёл рядом, старался держаться на расстоянии, точно даже случайное прикосновение к ней грозило ему небесной карой. Пытливый ум немедленно ухватился за это наблюдение, пытаясь найти объяснение. Почему? Что могло так напугать молодого жреца, а в его косых взглядах определённо чувствовался страх...

Ладно, узнает попозже. Сейчас она устала, перенервничала...

-Если подумать, то на ум мне приходит одна редкая профессия, - девушка вдруг засмеялась, - только вот не знаю, у нойе есть жрицы?

Оглушённый её предложением, главный жрец нойе споткнулся.

-Кто?!!

Рихада неумолимо влекло вперёд по коридору, точно судьба, схватив за шкирку, лично волокла его вперёд в будущее. Оглядываясь на Саад, безмолвной тенью следовавшую за ним, он видел тот же безумные восторг, что горел в его сердце, в глазах его сотрудников. Альбинос почти летел по воздуху, сдержанно улыбаясь своим приятным мыслям, грозовой тучей на горизонте маячил Майкл, неведомо когда присоединившийся к компании заговорщиков, и даже Зануду, казалось, облекали невидимые доспехи доблестного рыцаря, отправившегося в крестовый поход. Управляющий чувствовал себя остриём копья, неумолимо летящего к сердцу Зла, крошечной частицей урагана, сметающего города с лица земли.

Сложней всего оказалось принять окончательное решение - но не успели они прийти к согласию, как время рванулось вперёд, обрушившись водопадом сверхсрочных дел. ЛАура неплохо потрудилась над своим планом, но любые приказы приходится объяснять, передавать по назначению. К тому же, из её бумаг следовало, что начать действовать они должны были ещё позавчера. У Рихада даже зубы сводило от кислого вкуса разочарования и неоправданных надежд девочки. Теперь поспешно приходилось многое навёрстывать, чтобы не слишком отстать от графика. Именно поэтому, отдав приказ об арестах шпионов, следить за ходом допросов он отправил Веньку. А сам занялся другим, неприятным, но необходимым делом.

Необходимым лично ему. Рихад жаждал подтверждения своей правоты. Нет, он не собирался в последний момент дезертировать с поля битвы. Но ему был нужен знак, какая-то мелочь, говорящая о правильности избранного пути.

Ему не хватало того священного гнева, подвигавшего его далёких земных предков восставать против всего мира. И он знал, где искать.

Рихад остановился возле неприметной стальной двери, отрезавшей карцер от клиники. Часовой, лично знавший управляющего и его свиту, неприязненным тоном потребовал подтверждения личности - Рихад как никогда в жизни был благодарен ему за своевременный приступ педантизма, хоть на несколько минут оттянувший встречу с "претендентом на престол".

Но даже на проходной он не переставал думать об одном. Зачем понадобился этот полулегальный спектакль? Этот вопрос так увлёк его, что, ввалившись в камеру, где, на разворошенной постели задумчиво созерцал потолок худощавый темноволосый юноша, Рихад смог произнести только одно слово:

-Зачем?

Юноша медленно перевёл взгляд на мощную фигуру управляющего и равнодушно пожал плечами.

-Мне так велели.

Вся его поза выражала безнадёжную покорность судьбе. Больше всего он напоминал марионетку, вдруг освободившуюся от ненавистной власти кукловода... и немедленно рухнувшую наземь.

-Бедный мальчик, - прошептала Саад.

Рихад попятился, плечом отодвинув секретаршу подальше. Как будто старался защитить её от неведомой заразной болезни.

-И нам предлагают разделить ТАКУЮ судьбу? - в голосе Зануды звучало несвойственное ему удивление... и гнев. - За кого они нас принимают?!

Охранник, почувствовав странное настроение начальства, демонстративно старательно запер дверь камеры, красиво откозырял и только тогда удалился на свой пост. Его выразительная пантомима дала Рихаду время навести порядок в мыслях.

-На Тарки лететь три недели, - вслух заметил Майкл, - и обратно ещё столько же. И там...

-Вопрос в том, как скоро на Земле догадаются об наших истинных намерениях, заметил Рихад, - о плане ЛАуры пока знаем лишь мы и Венька с Варгой. Нужно как можно дольше сохранять тайну.

-Значит, нам лично придётся следить за выполнением каждого пункта этого плана, - Зануда понимающе кивнул. - Так кого пошлём на переговоры нойе? Я уже восемьдесят лет не покидал Трилистника, и честно говоря, не намеревался это делать в ближайшие ещё лет восемьдесят.

Рихад понимающе кивнул. Да никто и не собирался посылать старика в дикие джунгли.

-Молодёжь тоже отпадает, - уж Варга точно. - Значит придётся мне.

Телохранители переглянулись.

-Мы полетим вместе, - Додо примиряюще поднял ладонь, когда Рихад попытался возразить против подобной ненужной опеки. - Здесь мы ничем не поможем, реорганизацию завода лучше поручить Зануде. Он настолько сросся с Трилистником, что по-моему, считается уже чем-то вроде пророка, помноженного на почтенного древнего предка. А на Тарка... Ты уж извини, Рихад, но я тоже солдат, и общаться нойе мне будет сподручней.