Екатерина Белецкая - Верю, судьба!

- Зохавают - это зохавают, - нравоучительно ответил лама. - Тебя саму едва не зохавали, а ты еще спрашиваешь. Сказано же - лялямба обхватывает щупальцами голову человека и… зохавает его. Всё.

- Госсссподи, - Касси потрясенно покачала головой и провела рукой по волосам, которые норовили встать дыбом. - И что вы предлагаете нам делать? Как защититься? Они же нас сожрут!

- Я потом расскажу, что вам нужно будет делать, - успокоил ее лама. - Защититься можно, и это не так трудно, как кажется.

Касси повозилась на полу. Сидеть на голом бетоне было неудобно и жестко, но… Надо было отдать должное - в комнатке было чисто, хотя поддерживать чистоту в таких условиях наверняка было нелегко. Чистым был даже плафон слабенькой лампы, тусклой от времени. Наверное, к этому ламы относились серьезно.

- Ну ладно. Значит, они вообще не с Земли. Я знаю про конгломерат, но это как-то слишком далеко и нереально. В обычной жизни нереально, я имею в виду, - поправилась она. - Я даже думала, что ничего этого на самом деле нет, а есть одна видимость, которая для чего-то понадобилась Ойлл-о. Наверное, наша пирамидка тоже оттуда. Это хоть что-то объясняет.

- Нет, ваша пирамидка принадлежит к какой-то иной культуре, - возразил лама. - Она не имеет отношения к конгломерату, там нет таких технологий. И потом, она не совсем техника. Я пытаюсь понять, что это такое, но… - лама замялся. - По-моему, она сделана из воды.

- Из воды?! - Касси слегка обалдела от такого предположения. - Там же металл, вы своими глазами видели!

- И тем не менее. Вещи часто выглядят иначе, чем должны.

Лама легко поднялся на ноги, подошел к лежащему Атису и присел рядом. Приложил руку к его плечу, покивал каким-то своим мыслям.

- Он скоро проснется, - сообщил Рибху Касси. - Уже почти поправился.

- Надеюсь, - согласилась она. - Если бы ему стало хуже, я бы почувствовала.

Она замолчала, задумчиво глядя наверх. Там, над многометровой толщей земли, простиралось небо, в котором она уже побывала. А еще выше - загадочный космос. Конгломерат, с которым торговала корпорация Ойлл-о, возможно, и существовал, но существовал где-то в другой реальности, совершенно недоступной для подавляющего большинства людей. Побывать в другом мире - это даже не мечта, это все равно, что мечтать о полете без крыльев: красиво, но заведомо невозможно. С другой стороны, вот же - неожиданно осуществилось то, о чем она совсем недавно и бредить не могла. Вот бы увидеть Землю со стороны! Наверное, это еще великолепнее, чем полет.

- Вы думаете, пирамидка - это тоже с каких-то далеких звезд? - задумчиво спросила Касси. - Вот уж и не мечтала…

- Не знаю, - ответил Рибху. - Я могу только предполагать.

Атис очнулся лишь спустя полтора часа. Конечно, Касси не могла бы сказать с уверенностью, что прошло именно столько времени, но его течение она теперь ощущала намного лучше, чем раньше. Даже находясь под землей, она чувствовала, что наверху сейчас по прежнему ночь, и что солнце еще нескоро взойдет над Усладой. А неплохо было бы поспать несколько часов, - вдруг подумала Касси. Пока вроде бы не хочется, но стоило бы - впрок. Кто знает, когда еще удастся отдохнуть в надежном безопасном месте? Да и Атису, наверное, так будет лучше. Она ощупывала его голову - как ни странно, крови не было (судя по рассказу ламы, Атис верхом на лялямбе врезался в стену с такой скоростью, что обычный человек просто проломил бы себе череп), но шишка под волосами оказалась весьма внушительной.

Первые несколько минут Атис лежал неподвижно, прислушиваясь к ощущениям. Он помнил момент удара, но вот всё остальное выпало из памяти совершенно. Голова, как ни странно, не болела, только немного ныло плечо, да саднило содранные в кровь руки. Атис приподнялся на локтях и огляделся.

Маленькая комната, прокопченный до черноты потолок, откуда-то ощутимо тянет горелой изоляцией и чем-то еще, едким, неприятным. В нескольких шагах от него Касси о чем-то беседует с ламой, самым обычным ламой.

А цветов не видно.

Так…

- Эй, где цветы? - с тревогой спросил он, садясь.

Касси обернулась.

- Наверх посмотри, победитель лялямбы! - она указала под потолок, где по прежнему жались оба цветка. - А вроде бы не слепой. Как самочувствие? Живой?

- Живой, - немного неуверенно ответил Атис. - Только голова кружится. Так это что, была лялямба? Ни фига себе у вас тут в Усладе шуточки!

- Что поделать, - философски ответил лама. - Приходится приспосабливаться.

- Между прочим, ты меня спас, - заметила Касси.- Если б не ты, меня бы уже зохавали. И, наверное, переваривали. Так что, считай, я у тебя в долгу. Пить хочешь?

- Чего бы с тобой сделали? - не понял Атис, который пропустил большую часть событий. - Пить давай, ага.

Лама снова пустился в объяснения: пришлось прочитать Атису краткую историю города, рассказать, почему было заброшено метро, и откуда в нем появились лялямбы. Атис выслушал всё это, а затем поинтересовался у ламы:

- А вы-то сами тут откуда? Вы же левитаторы, да?

Лама кивнул.

- Мы вне закона, - ответил он. - У нас нет хозяев, у нас нет душ, у нас есть только мы сами. Тут нам спокойно.

- Да, - спохватилась вдруг Касси, - я же с самого начала хотела спросить. Как вам удается - ну… я имею в виду - жить без души? Ведь хозяин же может…

Она не договорила, но ясно было и так. Достаточно воткнуть в мешочек с душой специальную иглу и оставить на несколько часов. Никаких "охотников" не понадобится. Беглец скоро сам приползет обратно. А не приползет - умрет вскорости от болевого шока.

- Они так и сделали, - охотно ответил Рибху. - Но все мы по какой-то непонятной причине остались живы. Официально нас нет на свете, мешочки у многих уничтожены. К примеру, душу Анга хозяин спалил в камине, а самого его вышвырнул из окна. Считается, что лама без души не может левитировать предметы, но Анга поймал в воздухе птичье перо, и левитировал его, а сам в это время держал перо в руке. Так он спустился вниз, а затем сразу же ушел под землю.

- Всё забываю спросить, - вмешался Атис. - А лама может левитировать сам себя, а не предмет?

- Нет, - ответил Рибху. - Только предмет. Ну и то, что на этом предмете находится.

- Странно, - проговорила Касси. - Очень. Я же знаю, если иглой, то… ну, словом… это не выдумка, я же сама видела…

Она запнулась и вдруг ощутила, как ее слова звучат со стороны. Рибху смотрел на нее выжидательно, и Касси показалось, что он все прекрасно знает и так - и лишь ждет, отважится она признаться или нет.

- У меня есть лама, - все-таки решилась Касси. - Ом-мани его зовут, молодой совсем. Я его… тоже… Иногда. Когда он своевольничал. Вы теперь пожалеете, что меня спасли, наверное?

- Бедный Ом-мани, - со вздохом сказал Рибху. - Сидит сейчас в подвале, прикованный к стене, он наказан. Хозяин очень зол на него, грозится перестать кормить.