Джин Кавелос - Закат Техномагов: Отбрасывая Тени

Элрик просмотрел сорок записей. Морден появлялся, заходил в палатки. Вот он выходит, разговаривая с одним из кинетических гримлисов. Этот маг представляет его другим. За первую ночь Морден переговорил со многими магами, хотя Элрик заметил, что он старался держаться подальше от членов Круга. При удобном случае он отводил кого-нибудь из магов в сторонку, и там, в тени, разговаривал с ними наедине. Его собеседниками были Цирцея, Дьядьямонк, Маскелин и многие другие. В ночь открытия было так шумно, что Элрик не смог услышать, о чем они говорили.

Ранним утром второго дня, когда большинство магов вернулись на свои корабли, чтобы несколько часов отдохнуть, Морден вошел в лагерь. Он не показывался до сумерек, когда неожиданно оказался рядом с Галеном и двумя другими учениками. Он наблюдал за спором, видел, как Гален атаковал с ошеломляющей силой, потом ретировался.

Мордена не было видно до следующего полудня, когда он опять разговаривал с магами у палаток. Круг собрался решать судьбу Галена, Становление было отложено до вынесения решения, и поэтому никто не выгнал чужака. На этот раз он отвел в сторонку Олвина.

Теперь Элрик узнает, о чем он говорил. Кроме Галена, именно Олвину – саркастичному, открыто выражающему свое мнение, бескомпромиссному, честному, Элрик доверял больше, чем любому другому магу. Этой ночью Элрик оставил его, наполовину пьяного, в середине соревнования на тему, чей зонд дальше плюнет. Возможно, Элрик сумеет узнать хотя бы ту толику истины, которую вспомнит Олвин.

Он составил сообщение. «Олвин, ты разговаривал с этим человеком». Вставил изображение Мордена. «Что он тебе говорил?»

Элрик нетерпеливо ждал ответа, продолжая просматривать записи зондов, обнаружил запись того, как Морден ушел в Лок вечером третьего дня. Связался с зондом, находящемся на вокзале Лока. Этот зонд записал, как Морден отправился обратно в Тайн. Рассчитав время прибытия Мордена в Тайн, Элрик проверил, что записали зонды, установленные в офисе и в доме Тура. Морден там не появлялся.

Вместо этого он отправился в космопорт Тайна. Космопорт – это громко сказано. На самом деле это было всего лишь большое, ровное поле, вокруг которого располагались многочисленные магазинчики и офисы, имеющие отношение к небольшой по объему торговле Тайна с другими системами. Небольшое здание, внутри которого находились службы, занимающиеся прибывшими инопланетниками, чья работа состояла в основном из выжимания взяток и ведения списка прибывших инопланетников. У Элрика было несколько зондов внутри и снаружи здания. Морден прибыл спустя примерно пол-дня после отъезда из Лока и направился прямо на поле, где его ожидал небольшой личный корабль. Элрик с чувством облегчения наблюдал за тем, как корабль поднимается в воздух. Морден улетел.

Элрик получил ответное сообщение от Олвина.

«Как тебе известно, тут в самом разгаре кое-что ВАЖНОЕ. Я веду три очка! Фед сделал „бычий глаз“, но его вырвало, и я Феда дисквалифицировал. Молодежь не умеет пить.

Я смутно помню того человека. Он представлял кого-то из… откуда-то еще. Приветствовал нас здесь, сказал, что его, как его там?.. наниматель?.. интересовался магами. Спрашивал: зачем я делаю то, что делаю? Чего я хочу? Я ответил стандартно, о… Подожди минутку».

Сообщение закончилось. Элрик вздохнул, стал ждать следующего. Оно пришло спустя минуту.

«Жесткое здесь соревнование. Что до того, да, я ответил стандартно, в духе познать все, что можно познать, порождать, благоговение, создавать чудеса, – Круг должен гордиться мной! – но, припоминаю, что его, кажется, не удовлетворил мой ответ. Он снова меня спросил: чего я хочу? Я не могу точно вспомнить, что было дальше, но помню, что в конце я сказал, что хочу, чтобы грехи всех лицемеров были показаны в новостях ISN, а потом их бы заставили в одном белье отвечать на вопросы журналистов. Это его не развеселило. Думаю, что я, наоборот, расстроил его. Вот и все.

А теперь я поставлю этих бездельников на место».

Сообщение закончилось.

Элрик начинал все больше и больше беспокоиться. Некто явился на их ассамблею, задавал им вопросы, наблюдал за ними, и что дальше? Морден каким-то образом вошел в доверие к Туру и добился от него полномочий, но ответы на вопросы были ему нужны не для Тура. Ответы передавались куда-то еще.

Элрик достал послание от Тура, радуясь тому, что инстинктивно сохранил его. На конверте он, с помощью сенсоров, обнаружил отпечаток человеческого большого пальца. Отпечаток был не его. Элрик связался с земными архивами, поискал все записи, касающиеся Мордена. К счастью, это имя не было широко распространенным. В списках налогоплательщиков, в архивах банков, в списках пенсионеров обнаружились всего тысяча двести одиннадцать Морденов. Из них пятьсот девяносто один мужчина, из которых семьдесят три были в возрасте от двадцати восьми до тридцати восьми лет, и всего у девятнадцати цвет волос, рост и вес совпадали с приметами того Мордена, что был здесь. Но обнаруженный на конверте, отпечаток пальца не принадлежал ни одному из них, и лица не совпали.

Элрик решил продолжить поиски. Он просмотрел все записи о рождениях, относящиеся к наиболее вероятному временному интервалу. Отбросив всех Морденов, которых он уже проверил, Элрик обнаружил всего одну оставшуюся запись о рождении: 25 мая 2223 года, Саммит, штат Нью-Джерси. Элрик начал копать дальше и отследил накопительный пенсионный счет, который Морден открыл, будучи тинейджером. Отпечаток пальца, оставленный на счете совпал с тем, что был на конверте, и лицо, хотя на снимке было лицо юноши, принадлежало тому человеку, с которым встречался Элрик. Первой работой Мордена была служба в книжном магазине Мичиганского государственного университета. Элрик проверил записи, касающиеся его учебы, и был удивлен, обнаружив, что Морден защитил диссертацию по археологии, его специализацией была археолингвистика. После окончания университета он поступил на службу в Отдел новых технологий Космофлота. После этого данные о нем были засекречены. Элрик создал компьютерного демона для того, чтобы он обошел защиту и достал нужную информацию.

Элрик нашел фотографию взрослого Мордена с его удостоверения личности. Это определенно был тот самый человек. По данным с пенсионного счета, в июне 2248 года он женился. В октябре 2250 года у него родилась дочь Сара. Жена и дочь погибли в мае 2256 года. В январе 2257 года пенсионный счет Мордена был закрыт, а сам он был признан погибшим.

Все это никак не проясняло ситуацию. Что делал на их ассамблее мертвый археолог?

Олвин сказал, что настроение Мордена ухудшилось при упоминании ISN – «Межзвездных новостей». Элрик уцепился за это и добрался до открытых архивов ISN. Поискал имя «Морден», нашел несколько записей, относящихся к маю 2256 года. Начал вызывать их в хронологическом порядке. В первой записи журналистка сообщила о взрыве террористами зоны перехода у Ио. В момент взрыва лайнер, на борту которого находилось более пятисот пассажиров, как раз входил в зону перехода. Когда она заговорила о скорбящих родственниках, на экране возникла картинка: Морден в окружении толпы репортеров. И все они выкрикивали один вопрос: что вы чувствуете, узнав о смерти вашей жены и дочери? Что бы вы сказали террористам? Морден набросился на них, оттолкнул, крутанулся вокруг своей оси, будто хотел расчистить для себя место.