Джин Кавелос - Закат Техномагов: Отбрасывая Тени

– Знаю, – произнес Гален. – Я ужасно общаюсь с людьми. Меня следовало бы запереть где-нибудь в лаборатории.

– Откуда ты знаешь, – спросила Изабель, – что она не сможет измениться?

– Люди таковы, какие они есть.

Гален взял скомканную салфетку, взглянул на дверь.

– Она трижды выходила замуж за людей, злоупотребивших ее доверием. Она не изменится. Я плохо работаю с людьми. Я не изменюсь.

– Ты не веришь, что люди могут меняться? Что они могут учиться, расти и становится лучше, чем были раньше?

– Я верю, что мы можем учиться. Но я верю, что в основе своей мы остаемся прежними.

– А я верю в то, что люди способны превзойти самих себя, – сказала Изабель. – Фактически, я верю, что Вселенная создана для того, чтобы помочь людям в этом.

Гален повернулся к ней.

– Ты говоришь, что веришь в Бога?

– Если мы называем Богом разум, создавший вселенную, то – да.

Смерть родителей приучила Галена считать, что Бога нет.

– Как ты можешь верить в Бога? Мы притворяемся, что творим чудеса. Мы создаем видимость магии. Мы лучше многих других понимаем, что настоящей магии не существует.

– Истинная магия, – возразила Изабель, – это наука. Наука раскрывает связность, замысел, лежащий в основе всего. Я во всем каждый день вижу проявления Бога. Вселенная не возникла случайно. Это узор. Я бы хотела научиться вязать его.

– Но существование законов природы не подразумевает, что где-то должен быть Бог. Законы природы диктует сама материя.

– Что есть материя, если не выражение Бога?

В дискуссии с Изабель о существовании Бога, как в любом другом совместном с ней деле, было нечто, доставлявшее ему удовольствие. Но тема этой дискуссии всегда доставляла ему неудобство. Даже злила его. Бог убил его родителей, чтобы выполнить какое-то космическое предназначение? Биотек внутри него эхом ответил на гнев Галена, внутри него закипела энергия. Гален резко, отчетливо произнес:

– Ты признаешь что, возможно, видишь узор событий, потому что веришь в то, что это узор событий, так же как клиент прорицателя видит правду в сказанном ему?

Изабель улыбнулась.

– Дорогой Гален, я вижу узор потому, что он там есть. Женщина продолжает встречать мужчин, использующих ее, потому что Вселенная пытается помочь ей увидеть проблему и справиться с ней. Точно так же Вселенная направила ее к тебе, чтобы помочь тебе справиться со своей проблемой.

– Послушать тебя, и можно подумать что, Вселенная – это огромное бюро знакомств.

Брови Изабель взлетели, она задумалась над этой мыслью Галена.

– Возможно.

– Тогда в чем проблема? – спросил Гален, поймав ее на слове. – Ты говоришь, что мне надо изменить себя?

Взгляд Изабель метнулся в сторону двери:

– Она здесь.

Г'Лил стояла в дверях холла, оглядываясь на вестибюль. Через зонды в вестибюле Гален мог видеть, что там, за исключением Кадмуса Уилкокса, никого не было. В холле заканчивали обедать несколько постояльцев, но ни одного нарна. Г'Лил подошла к ним.

На ней была черная кожаная туника без рукавов, кожаные штаны и перчатки, в кобуре, пристегнутой на талии, висело оружие. Пятнистые мускулистые руки. Ее плечи двигались вперед в такт шагам. Она держалась прямо, никакой расхлябанности. Нарнийка слегка ударила костяшками пальцев по краю их столика.

– Я слышала, что вы предсказываете будущее.

– Да, – ответила Изабель. – Пожалуйста, присядьте.

Г'Лил подобрала опрокинутый Мэри Стейн стул, вернула его в нормальное положение и поставила спинкой к столу.

– Видно ваш клиент остался доволен…

Нарнийка уселась верхом на стул так, чтобы спинка стула образовала невысокий барьер между ней и Галеном с Изабель.

– Мы говорим правду, – ответила Изабель, – а не то, что люди желают услышать. Некоторые не желают знать правду.

– Таких большинство, поверьте моему опыту, – сказала Г'Лил, и Гален понял, что Изабель правильно повела разговор. – Вы техномаги?

– Да. Мы посвятили себя познанию всего, что можно познать.

– И как вы это делаете? – шрам поперек переносицы белой полосой выделялся на желто-коричневой коже.

– Наш орден разработал свои, секретные методы. Научные методы и методы техномагии.

Г'Лил вытащила из кожаной повязки на бицепсе кредитную карту и подала ее Изабель.

– Вы мне больше понравились в первый день, когда пришли сюда, когда вы еще не притащили с собой всю эту ерунду, – Г'Лил стукнула пальцами по столу. – Я рада, что вы избавились от этого.

– Чтобы клиенты поверили предсказаниям, часто бывает необходимо завладеть их воображением. Некоторые верят только тогда, когда заплатят.

Изабель вернула нарнийке карту, не сняв с нее ни одного кредита.

На лице Г'Лил промелькнуло выражение, которого Гален не смог понять.

– Ладно, тогда начнем. Расскажите мне о моем будущем.

Гален дал команду сенсорам начать запись, чтобы вся информация, которую им удастся получить, могла быть передана Кругу.

– Я могу говорить лишь о возможном будущем. Вам решать, какой из вариантов выбрать.

– Ну и что вы видите?

– Г'Лил, как нам обоим хорошо известно, вы находитесь на перепутье.

Губы Г'Лил сжались. Изабель не брала ее руки, потому что нарнийка наверняка посчитала бы это глупостью. Голова Г'Лил слегка наклонилась вперед, они с Изабель пристально смотрели в глаза друг другу.

– Вы доставляете людей и грузы к Пределу и получаете за это деньги. Но эти ресурсы используются для создания гигантской военной машины, которая, если ее не остановить, поглотит миллиарды жизней. Вам щедро платят за вашу работу, и вы убеждаете себя, что с вами ничего не случится, что вы тут не при чем. Но вы-то знаете, что это не так. Вы слышите кое-что о том, что делается. Вы видите намеки на то, что будет. Вы видите, что за грузы вы перевозите, вы знаете, как их можно использовать. Вы видите, как нечто накапливает силы, и знаете, что однажды процесс подготовки должен завершиться. И это нечто придет в движение.

Руки Г'Лил, затянутые в перчатки, вцепились в спинку стула.

– У вас две возможности. Вы можете продолжать помогать тем, кто стремится к гибели миллиардов. Тогда вы будете отвечать за все их деяния наравне с ними. Кровь жертв будет и на ваших руках. Или, в противном случае, вы можете вступить с ними в схватку, сделать все, что в ваших силах, чтобы остановить это, пока еще не поздно.

Спинка стула сломалась. Потрясенная Г'Лил взглянула на обломки, как на появившийся неизвестно откуда инопланетный артефакт. Она встала и швырнула обломки на стол. Наклонилась и отрывисто прошептала, обращаясь к Изабель:

– И что же мне делать? Как же я могу остановить это великое нашествие?

– Вы можете остановить это, – ответила Изабель, – с помощью других. Вы можете остановить это, рассказав нам все, что вам известно.