Джин Кавелос - Закат Техномагов: Отбрасывая Тени

Между бровями Элрика появились две морщины. Его голос стал тверже.

– Мы уже говорили об этом. У тебя есть что еще сказать по этому поводу?

Гален продолжил, надеясь, что Элрик поймет, почему ему необходимо услышать объяснения:

– Тилар сказал, что Круг боится моей силы. Сказал, что они надеются на то, что я погибну. Сказал, что именно поэтому они и послали меня сюда.

Элрик заговорил сквозь зубы.

– Чего боятся члены Круга, и на что они надеются – это их личное дело. Тебя выбрали, и ты отправился добровольно.

Элрик сверлил Галена суровым взглядом, заставляя Галена поверить его словам.

– Ты доказал, что искусен и способен контролировать свою силу. Если раньше и были какие-либо сомнения в том, стоило ли допускать тебя к посвящению, то теперь ты начал их развеивать.

Они сомневались в нем. Вот о чем говорил Элрик, не называя вещи своими именами. Задание было для него проверкой. Хотя они сделали его магом, они в него не верили. Они боялись, что он снова станет действовать инстинктивно, сделает то, что они запретили ему делать, что он высвободит силу, которой нельзя давать волю.

Неуверенность Галена испарилась, сменившись стыдом. Им стоит бояться его. Им стоит сомневаться в нем. Возможно, им даже стоит надеяться на его гибель. Биотек был неугомонным образцом хитроумной технологии, и, если Гален на мгновение потеряет контроль, он может рефлекторно вызвать заклинание уничтожения.

Гален взглянул в суровые глаза Элрика.

– Клянусь, я оправдаю их доверие.

– Так и должно быть, – сказал Элрик. – На данный момент вы достаточно потрудились. Хотелось бы мне, чтобы вы не обнаружили то, что нашли. Но мы выбрали целью нашей жизни знание, а не невежество. Сейчас мы знаем, что ситуация тяжелая. Я посоветую Кругу объявить ваше задание выполненным и потребую вашего незамедлительного отзыва. Я с вами скоро свяжусь.

Элрик посмотрел на Изабель, поколебавшись, задал вопрос:

– Как твоя мать?

– Плохо, – ответила Изабель.

– Остается ли в таком случае ваш дом защищенным?

Гален даже не подумал об этом. Тилар знал Изабель и мог найти ее жилище. Большинство домов и мест силы магов обладали мощными охранными системами, но Гален не знал, какие именно системы установила у себя Бурелл, и работали ли они сейчас, когда она была больна.

– Да, – ответила Изабель. – На случай, если потребуется внести в систему защиты какие-либо изменения, она дала мне полный доступ к системе.

Элрик кивнул.

– Будьте осторожны. Вы уязвимы. Если понадоблюсь, я буду здесь.

Круг, образованный валунами, внезапно утратил свою глубину, стал бледным и размытым, как проекция. Потом все поглотила тьма, и, на какой-то момент Гален оказался во власти ужасного, головокружительного ощущения, будто его органы чувств перестали принимать все внешние сигналы, как будто он был отрезан от всего внешнего мира. Наконец, Гален снова почувствовал, что сидит на софе в доме Бурелл, а Изабель сидит рядом с ним. В нормальном времени их разговор с Элриком длился всего мгновение.

Изабель отодвинулась к краю софы, повернулась к Галену, и мягко заговорила.

– Неважно, почему Круг послал именно тебя. Неважно, надеялись ли они на то, что ты выполнишь задание, или на то, что не выполнишь. Тебе не стоит беспокоиться о том, что Круг мешает тебе заниматься тем, что необходимо. Ты должен позаботиться о том, что самому себе не позволяешь сделать необходимое.

Галена осенило.

– У тебя та же проблема.

– Я долгие годы наблюдала за тем, как Бурелл борется с этим, и я полна решимости справиться с этой проблемой другим способом.

Она обвила его рукой и прижалась к нему. Гален не успел отреагировать, как она уже отпустила его и встала.

– Пожалуй, пойду, посмотрю на Бурелл.

Когда Изабель вышла, Гален взглянул на входную дверь. Какие бы охранные системы ни установила у себя Бурелл, Гален сомневался, что они смогут защитить дом от Теней. Одна-единственная Тень с легкостью пробила щит Изабель.

Решив, что лекарством от беспокойства является действие, Гален принялся изучать запись, сделанную Изабель прошлой ночью. Когда дракх был разбужен появившимся образом своего божества, он, казалось, был убежден в реальности иллюзии. Гален верил, что он, несмотря на его позднейшие заявления, честно отвечал на вопросы. Когда же дракху ввели транквилизатор, все изменилось. Тень манипулировала находящимся без сознания дракхом, как марионеткой, пытаясь исправить его оплошность. Тени контролировали его посредством какого-то канала связи.

Гален мысленно вернулся к тому моменту, когда на изображении, передаваемом зондами, возникли помехи – Тень находилась в комнате, сумев каким-то образом спрятаться, наблюдая за дракхом, руководя им.

Изабель вернулась из спальни, тихо прикрыла за собой дверь.

– Она не спит, но отдыхает. Кажется, ей стало лучше.

Изабель скромно, с надеждой улыбнулась ему.

– Хорошо.

Гален улыбнулся в ответ, радуясь тому, что с ее лица исчезли признаки злости.

– Я тут подумал о тех моментах, когда мы засекли на изображениях с зондов статические помехи. Дракх никогда не разговаривал с Тенью.

Изабель кивнула.

– Кроме одного слова – непереводимого, произнесенного им в тот самый момент, когда он обнаружил иллюзию. Я думаю, что он позвал Тень.

– Я тоже так думаю. Но тогда он был не в себе. Что, если передача, которую я засек – их обычный метод связи? Передача, нацеленная в нижний выступ мозга дракха?

Изабель сложила руки, ее пальцы задвигались. Он знал, что она включает ту запись.

– В таком случае, если мы сможем перехватывать и декодировать эти передачи, – сказала она, – то нам удастся узнать содержание их самых секретных сообщений.

Изабель скользнула в кресло, стоявшее рядом с софой.

– Если ты займешься перехватом, я займусь дешифровкой.

Гален вернулся к просмотру записи, сосредоточившись на том, что возбуждало мозг дракха. Энергия, вызывающая возбуждение мозга дракха, которое засекли сенсоры Галена, передавалась в узком диапазоне частот. Гален проанализировал частоты и амплитуды передачи. Сигнал был сжат, поэтому то, что в начале показалось простым, оказалось невообразимо сложным: треск хаотичных импульсов больше всего походил на случайные помехи. Казалось, сигнал было невозможно декодировать. Но это он оставит Изабель.

Изабель уже погрузилась в работу. Было поздно, им обоим следовало идти спать, но Гален был слишком возбужден, чтобы заснуть. В любом случае, Элрик говорил, что скоро свяжется с ними. И Гален чувствовал себя намного спокойнее, наблюдая за дверью.

Со временем они, быть может, найдут способ перехватывать передачи Теней. Гален мысленно обрабатывал запись. Он изучал комнату дракха. Если Тень транслировала сигнал во всех направлениях, его было бы легко засечь с любого места комнаты. Если сигнал был мощным, то его легко можно было бы засечь даже с большого расстояния, как радиотрансляцию. Тогда они смогут, оставаясь дома, в безопасности, подслушивать Теней.