Джин Кавелос - Закат Техномагов: Отбрасывая Тени

– Если нашим следующим шагом будет поиск источника кризалиса Тилара, – начал Элрик, – то давайте объявим Галену и Изабель, что их задание выполнено. На Зафране 8 они подвергаются огромной опасности и должны быть отозваны для доклада. Мы расспросим их о том, что они обнаружили.

– Да, – согласилась растерянная Инг-Ради. – Отзовем их.

Херазад ответила своим обычным недовольным взглядом. Элрик подумал: наконец-то они услышат ее мнение по поводу доказательств.

– Не могут ли они собрать для нас более конкретные доказательства того, именно Тени, а не дракхи, стоят за тем, что сейчас происходит? Я до сих пор не верю в возвращение Теней. Я видела участок, заполненный статическими помехами, и я видела дракха, предположительно говорившего под действием транквилизатора. Мы мало знаем о дракхах. Они обладают своеобразным строением мозга, и тот факт, что участок мозга дракха, казалось, вибрировал, якобы принимая сигнал, совершенно не означает, что он в действительности принимал сигнал. Возможно, этот участок мозга активен во время сна. Возможно, говорил сам дракх, или он делал это бессознательно. Возможно, транквилизатор для дракха был изготовлен неправильно. Без неоспоримых улик я не готова делать какие-либо выводы.

В течение всей ее речи Блейлок нервно барабанил пальцами по подлокотнику кресла. Однако, когда она закончила, он ничего не сказал. Сомнений у него не было, но он предпочитал, чтобы Гален с Изабель оставались на Зафране 8. Дальнейшая проверка контроля Галена.

– Отзовем их, – сказал Келл. – Они хорошо поработали. Сейчас, когда их раскрыли, они в опасности.

Келл хотел защитить свое оружие и держать его поблизости.

– Я немедленно сообщу им, – Элрик сел, мгновенно вызвал сообщение, уже ожидающее отправки. «Круг благодарит вас за работу и требует вашего немедленного возвращения. Вылетайте как можно скорее. Если сможете, возьмите с собой Бурелл. Если нет, пусть она остается. Без вас она будет в большей безопасности, чем с вами. Ответьте немедленно». Элрик отправил сообщение обоим молодым магам.

Пока Элрик с нетерпением ожидал ответа, Круг обсудил детали расследования, касающегося кризалиса, и принял решение собраться на следующий день. Время, достаточное для того, чтобы ответить, прошло, но ответа Элрик не получил.

Члены Круга вышли, Блейлок напоследок оглянулся. Иллюзия обширного амфитеатра вокруг Элрика исчезла. Он сидел в одиночестве в маленькой комнатке, устроенной в палатке. Элрик закрыл глаза, глубоко вздохнул, и начал процесс электронного воплощения. Он никогда не вступал в электронное воплощение, не получив предварительно согласия другого участника. Но ему нужно узнать, почему Гален с Изабель не ответили.

Он снова представил, что пролетает огромное расстояние, достигает Зафрана 8, космопорта, фешенебельной квартиры Бурелл. В квартире не обнаружилось никаких признаков Галена и Изабель. Он может поискать их в других местах планеты, но на это уйдет время.

Элрик засек в квартире слабую энергию, исходящую от Бурелл. Она должна знать, куда они отправились. Он захватил ее энергию, втянул в себя.

Кольцо валунов обозначилось вокруг Элрика. У него не было времени на создание комфортных условий. Бурелл стояла в нескольких шагах от него. Ее облик не был ни прекрасной иллюзией, при помощи которой она скрывалась от других, ни ее истинным, истощенно-болезненным видом, который она скрывала. Сейчас Бурелл выглядела так же, как несколько лет назад, до болезни. Она была прекрасна, более того, она была сильна. Косые линии ее темных бровей, сверкающие зеленые глаза. В ее глазах светилась воля, которой никому никогда не сломить; любопытство, которое никогда не удовлетворится полностью; и личность, которая всегда стремилась узнать правду. Ее дух не был сломлен, и Элрик был рад этому.

– Элрик. Я думала, что сплю. Если ты решил прыгнуть ко мне в кровать, то ты мог сначала спросить разрешения.

– Извини, – ответил Элрик. – Я беспокоюсь за Галена и Изабель. Они нарушили мое распоряжение.

Она двинулась к нему, ноги подчинились ей, и удивленная улыбка возникла на ее лице. Подул морской бриз.

– Что насчет Галена и Изабель?

– Круг отозвал их. Я отправил им сообщение, но не получил ответа. Где они?

Бурелл сощурилась.

– Будь проклят Круг! Они должны были отозвать Галена с Изабель раньше. Они отправились обратно, чтобы вытянуть из дракха больше информации. Изабель открыла…

– Ты сможешь сходить за ними?

Они не прочли его сообщение. А если и прочли, то все равно собирались закончить начатое. Гален чувствовал себя недостойным, особенно после последнего разговора с Элриком. Он хотел, чтобы Кругу было представлено больше доказательств.

– Ты сможешь найти их и убедить немедленно убраться отсюда? Или сама вытащить их?

Бурелл колебалась лишь секунду.

– Да. Я могу это сделать.

Что-то в выражении ее тщательно контролируемого лица, сказало ему, насколько трудным будет это для Бурелл.

Элрик пожалел о том, что попросил ее об этом, но другого выхода не было. Он взял руку Бурелл, поцеловал ее.

– Благодарю вас, моя королева.

Она улыбнулась, и Элрик убрал ее образ, вернул ее энергию на то место, откуда взял. Ему не оставалось ничего другого, как вернуться в свое тело, в одинокое кресло, стоящее в пустой комнате. И ждать.

Вернувшись туда, где был расположен дом дракха, они обнаружили, что квартал до сих пор погружен во тьму. Они сами отключили его от городской сети перед своей первой попыткой забраться в дом и забыли подключить квартал обратно. Если какие-нибудь ремонтные рабочие и появлялись здесь, решение проблемы явно оказалось им не под силу. Значит, охранная система дома дракха до сих пор не работала. Они подлетели прямо к окну верхнего этажа в задней части здания. На Галене был шарф Изабель, туго обвязанный вокруг шеи и спрятанный под мантию. С шарфом было теплее, и Гален этому радовался. Город был погружен в предрассветную тьму, было сухо и холодно. Рядом с Галеном светилась слабым голубым светом фигура окруженной щитом Изабель.

«Я бы хотела, чтобы ты воспользовался щитом», – написала Изабель.

«Если бы я мог, то так и сделал бы. Но я гораздо лучше умею отбиваться от опасности, чем заслоняться от нее щитом».

В темноте он мог разглядеть ее лицо, она бросила на него пристальный взгляд. У Галена сложилось впечатление, что она поняла, что он не умеет создавать щиты, и почему-то этот факт заставил ее задуматься, стоит ли ей самой пользоваться щитом.

«Хотел бы я быть таким искусным, как ты», – добавил он.

Она повернулась к окну, так же, как и он. Гален просканировал здание в поисках энергии мага.