Кир Булычев - Предсказатель прошлого - Галактическая полиция (Кора Орват 3)

Второй вопрос: Каковы семейные правила и порядки на Ксеро? Насколько крепка там семья, насколько отрицательно общественность относится к прелюбодеянию и каков статус незаконных детей?

В Центре очень удивились, но обещали вскорости прислать ответы.

Ответы пришли даже раньше, чем было обещано. После обеда. Первый ответ: У профессора Гальени нет родственников. Никто не ждет обратно его тело.

Более того, решено после окончания следствия похоронить профессора на месте, где он совершил свое великое открытие.

Второй ответ: Семейное право находится во власти традиций. Семья считается священным институтом. До последнего времени соблазнитель подвергался суровому наказанию, вплоть до смертной казни. И сегодня он становится парией, теряет работу и положение в обществе. При конфликтах и спорах об отцовстве решающую роль играет цвет оперения птенца. Есть легенда о возлюбленных, которые всю жизнь скитались в диких местах, скрываясь от наказания. - Ты удовлетворена? - спросил местный врач. - Еще не знаю, ответила Кора. - А мне он всегда не нравился, - сказал врач. - Что ты понимаешь в любви! - в сердцах ответила Кора. Она была огорчена. Бывают случаи, когда врач, узнав, что его диагноз точен, предпочитает ошибиться.

- Будешь его допрашивать? - спросил местный доктор. У него была неприятная манера потирать ладони.

- Я буду вести расследование дальше, - сказала Кора.

- Не вздумай отправиться к нему одна, - предупредил местный врач, когда Кора попросила его или медсестру присмотреть за малышами. - Если ты окажешься там без свидетелей, а он догадается, что ты его разоблачила... То он меня заклюет?

- Не пытайся меня смешить. Он уже заклевал профессора. - Ко мне он относится иначе. - Так арестуй его сначала, а потом допрашивай! - У меня нет никаких доказательств. Только догадки. А я не получу доказательств, а тем более признания, если он будет настороже.

- Тогда хоть возьми пистолет. - Я возьму диктофон. Он будет приклеен лентой вот здесь... - Кора приподняла левое крыло и приспособила клейкой лентой маленький диктофончик. - Если со мной что-нибудь случится, ты знаешь, где искать.

Будто сообразив, что мамочке грозит опасность, птенцы подняли писк. Кора приласкала их.

Она отправилась на раскопки пешком - десять минут от больницы. На улице было холоднее, чем вчера, по земле несло пыль, в небе появилась снежная белизна. Кора перед отлетом сюда прочла, что курицы живут на Ксеро в полосе теплого климата, там не бывает морозов. Но если наступают холода как они укрываются от них?

Зайчик-Хосе выглянул из дверей магазина "Натуральный продукт" и вежливо, не без робости, раскланялся с сыщиком.

- Здравствуйте, - сказала Кора. - Я как раз собиралась к вам заглянуть.

- Добро пожаловать, - без энтузиазма произнес Хосе, обнажив верхние резцы. - Я всегда рад.

- Не беспокойтесь, - сказала Кора. - Я проверила ваши показания и думаю, что вы мне не лгали.

- Я никогда, никому не лгу! - радостно воскликнул Хосе. - У меня дети растут! И когда вы узнаете, кто тот мерзавец, который ощипал господина профессора, отдайте его мне, я его разорву на куски собственными руками. Хосе протянул к ней тонкие руки.

- Хорошо, - согласилась Кора. - Я ему передам ваше желание.

Пока Хосе переваривал ее обещание, не зная, хорошо ли, что инспектор поняла его буквально, Кора проследовала дальше.

На ближних подступах к раскопкам она увидела небольшое облако холодной пыли, которое, когда она подошла вплотную, оказалось мальчиком Хосе-джуниором, убегающим от археолога Орсекки. Почему-то у мальчика был длинный желтый хвост.

- Как ты смеешь! - кричал археолог. -Ты не уйдешь отсюда живым!

Хосе-джуниор, уворачиваясь от археолога, перепрыгивая через траншеи, кричал в ответ: - А вам чего! Колко, да? - Убью! - кричал Орсекки. Еще мгновение, и когти Орсекки, кричавшего что-то угрожающее, вцепятся в затылок мальчишки, но тот, увидев Кору, с криком: "Тетя, спаси!" - кинулся к ней под крыло.

Орсекки не успел остановиться и врезался в Кору. Но она удержалась на ногах и даже не дала в обиду Хосе-джуниора.

- Что здесь происходит?- спросила она по мере сил грозно.

- Я его убью, - ответил, переводя дух, археолог. - Да я всего два перышка вытащил! - ответил мальчик, показав из-под крыла два золотых пера Орсекки. - И зачем же ты хулиганишь? - спросила Кора. - Я не хулиганю! возразил сорванец. - Я папе помогаю. У нас на натуральный продукт всегда покупатель идет. Людям надоела синтетика, честное слово. А меня воспитывать, вы думаете, - легко? А за мной еще трое - мал мала меньше. И все жрать просят.

- Нет, ты представляешь! - Орсекки уже взял себя в крылья и говорил чуть спокойнее:- Ты представляешь - я работаю, завершаю раскопки, а этот негодяй подкрадывается сзади и вырывает у меня перья! - Я же не все! ответил мальчик. - Я немножко. - А ну отдай!

- И не подумаю!- закричал мальчишка. - Вы, тетя Кура, его придержите, а я домой побежал, мне обедать пора.

Он кинулся со всех ног к городу, а Кора и в самом деле постаралась удержать археолога. Но забыла об эффекте своего прикосновения. Тот буквально затрепетал и прижался к ней своим горячим телом.

- Любимая! -клокотал он горлом. - Мое счастье! Ты обнимаешь меня?

- Ни в коем случае! - ответила Кора, хотя ее куриное тело жаждало ласки археолога. - Отойди на шаг, нет, лучше на два. Археолог всхлипнул и отошел. - А теперь скажи мне, только честно, ты меня, то есть госпожу Гальени-папа, любил? - Любил и люблю. Ты об этом знаешь. - У меня родились твои дети? - У тебя родились наши дети, - уточнил археолог. - Но разве это не грозит большими неприятностями?

- Ой, не говори! Об этом даже страшно подумать! - Именно из-за этого ты ощипал тело профессора Гальени?

Археолог вздрогнул, как ударенный током. - Ты знаешь об этом?

- Боюсь, что об этом завтра узнают все. Ты, как всегда, неаккуратен. - Но что я сделал не так?

- Ты не смог изменить свой голос, ты оставил на мешке отпечатки пальцев... тебя видели, наконец, когда ты подвозил мешок к заднему ходу магазина. - Кора лгала, полагая, что хоть в чем-то она попадет в цель. А Орсекки был в таком состоянии, что не мог сопротивляться... - О ужас! прошептал он. - Я попался...

- Ты так надеялся, что никто не вспомнит в комиссии, какого цвета было оперение профессора?

- Это было наивно, - сказал петушок. - Но я находился в таком нервном состоянии, что не смог придумать ничего лучше. Я выкрал тело профессора, ощипал его и спрятал в болоте. А перья решил спрятать в подушках магазина...

- И все неаккуратно, непрофессионально, - презрительно произнесла Кора. - Лучше бы и не начинал. Ну какой из тебя преступник! А куда дел его фотографию?

- Я ее закопал. Он же на ней весь белый! Я не гожусь даже для этого...

- К тому же я считаю, что ощипать и выкинуть своего учителя, знаменитого профессора - акт чудовищного цинизма, - сказала Кора.