Кир Булычев - Предсказатель прошлого - Галактическая полиция (Кора Орват 3)

- Или под автобусом на улице! - добавил Гим. Он все еще ревновал и мечтал, чтобы Кора помучилась.

- Ладно, - сказала Кора, протягивая руки за голову так, чтобы пальцы могли проверить часть ложа, примыкавшую к спинке и столбам балдахина. Начинайте. И не мучайте меня больше, чем необходимо,

ладно?

- Я первый! - сказал Гим. - Можно, я первый буду ее мучить?

- Стыдно, - откликнулся император, коротким энергичным жестом отсылая из комнаты всех, кроме Гима, людей. Остальным не хотелось уходить, потому что они лишались увлекательного зрелища. Но пришлось подчиниться, хотя дверь осталась чуть приоткрытой и за ней слышалось бормотание, возня и поблескивали блудливые глаза.

- Стыдно, - повторил император, - устраивать возню вокруг незначительного события. Неужели ты думала, что я снизойду до того, чтобы тыкать в девушку шампурами, словно в кусок маринованного мяса? Разумеется, это занятие для Гима.

Из-за двери раздался смешок. Император в два шага преодолел расстояние до двери и резким движением захлопнул ее, прихватив краем нос одному из адъютантов.

Это отвлечение оказалось Коре на руку. Даже Гимушка отвернулся к двери и захлопал в ладоши, радуясь беде своего товарища. Кора быстро провела руками по краю кровати, забралась пальцами в щель между периной и спинкой, пробежала кончиками пальцев по основанию столбиков балдахина - по крайней мере, в двух местах она нащупала провода, а на спинке - пластинку, которая могла оказаться крышкой какой-то коробки. Это было интересно.

Император уже возвращался к постели. Он почуял, что Кора отвлеклась, и громко прикрикнул на нее: - Не двигаться! Это тебе не койка в твоей конуре! - Я устраиваюсь поудобнее! - Какие могут быть удобства! Лежи, где лежишь, а то все испортишь! - Что испорчу?

- Кровать испортишь. Мне она еще пригодится. - А разве вы на ней не спите, ваше величество? - Что надо, то я на ней и делаю, - отозвался император. - Расстегни платье!

- Не буду. Эксперимент должен быть максимально приближен к действительности.

Осторожно-осторожно пальцами - снова к спинке кровати! Дотянуться, постараться открыть коробочку в тот момент, когда их внимание будет отвлечено.

Император протянул Гиму шампур так, словно передавал ему шпагу на поле сражения.

Гим принял шампур и взмахнул им, как шпагой. И тут же вознамерился со всего размаха всадить в грудь Коры. Это ей не понравилось, и Кора завопила: - Ты с ума сошел! Осторожнее! - Давай! - закричал на адъютанта император. - Коли!

Гим замер с поднятым шампуром, затем все же ударил им в грудь Коры, но сделал это не в полную силу, а как бы застеснявшись и осознав, что совершает не очень красивый поступок.

- Иййех! - взвизгнул он, и Кора подпрыгнула на постели, потому что удар в грудь оказался очень болезненным и ей показалось, что ее и на самом деле проткнули насквозь.

Шампур тут же согнулся, и Гим, который перенес на него весь свой вес, потерял равновесие и рухнул на постель, оказавшись при соприкосновении существом костлявым и жестким.

Коре и не понадобилось вспоминать, что она молодая глупая женщина, - и без этого она завопила так, что затряслись дворцовые стены, а император отскочил к двери. Но сбежать ему не удалось, потому что адъютанты с той стороны захлопнули дверь и держали ее в четыре руки.

Гим попытался слезть со своей жертвы, но никак не мог понять, где верх, а где низ.

Довольная поворотом событий, Кора смогла приоткрыть крышку на спинке кровати и, изогнувшись, посмотреть наверх - под крышкой было несколько кнопок, под каждой из кнопок - цифра. Последняя красная кнопка была побольше прочих размером...

Перестав кричать, Кора вытолкнула из постели незадачливого убийцу.

Император, недовольный собственным испугом, возвратился к постели, поднял Гима за шиворот и отбросил в угол опочивальни.

- Спасибо, - сказала Кора, -я подумала, что он меня задавит. А ведь мы об этом не договаривались. Или вы меня протыкаете, или отпускаете восвояси. Причем не одну, а со всеми землянами.

- Помолчи, дура! - рассердился император. - Тебе кажется, что здесь шутят? Так вот - здесь никто не умеет шутить. И ты не выйдешь отсюда живой. Даже если мне придется переломать все шампуры империи.

С этими словами он поднял с кровати согнутый шампур, по виду которого совершенно очевидно было, что никакого человека и даже собаку проткнуть им невозможно.

- А если не удастся шампуром... - произнес император задумчиво, - то я тебя проткну чем-нибудь еще. - Это нечестно!

- Замечательно! Нечестно! Кто говорит о честности? Она, проникшая к нам змеей для того, чтобы убить нашего законного государя!

- В то время я отдыхала у моей бабушки, под Вологдой.

- Ложь, ложь, ложь! Мы живем в окружении земных шпионов! У нас не хватает масла и сахара, потому что все крадут земные шпионы. У нас шахты и заводы работают кое-как, потому что мы ограблены земными шпионами. И пока мы с вами не разделаемся, наша планета не будет счастлива.

Он выкрикивал этот бред совершенно искренне. Даже слезы выкатывались из его глазниц и срывались с выпуклых сизых щек. Он почти верил в то, что говорил. Гим, понуро стоявший за его спиной, послушно всхлипывал.

- Вот видишь, - император обернулся к Гиму и положил лапу на его узкое, украшенное витым погончиком плечо, - вот он остался сиротой из-за политики Земли. - Да, - сказал Гим. - Я сирота. - Кончайте балаган, рассердилась Кора, потому что сцена слишком затягивалась. - Или вы меня протыкаете, или выпускаете. Решайте.

- Я сам, - сказал император и локтем оттолкнул ринувшегося к нему Гима. -Я сам ее...

Он стал выбирать из трех оставшихся шампуров самый крепкий и острый, Гим как завороженный смотрел на эту церемонию. Пока они были увлечены подготовкой к убийству, Кора снова смогла уделить несколько секунд изучению пульта на спинке кровати. Красная кнопка была снабжена внизу надписью: "Пуск". Кора поняла, что ничего не теряет... Император приготовился к покушению. Два шампура он отдал Гиму, а сам замер над постелью. Он думал.

И Кора поняла, о чем он думает. Он думает о том, что его дядю было невозможно проткнуть этими алюминиевыми палками. Но тем не менее он был ими убит. В этом заключался нонсенс, и потому император намеревался сейчас принять все меры, чтобы опровергнуть этот нонсенс.

Он тщательно прицелился, взялся за середину шампура двумя руками так, что из нижнего кулака торчало лишь сантиметров пятнадцать металла. И это меняло дело: такой короткий кусок металла не согнется, а в самом деле проткнет грудь. Так и карандашом можно убить... - Ну, держись! - зарычал император.

И Кора поняла, что исхода нет - надо рисковать. Она попыталась отпрянуть с пути движения оружия и в то же время нажала на кнопку "пуск". Ничего не случилось.