Вячеслав Кумин - Прыжок Феникса

– Да, сэр, – согласился Перис. – Но тут еще кое-что… – Он протянул Мажимелю два синих листка со светлыми полосками.

– Генетические карты?

– Они самые, сэр. Та, что вы держите в правой руке – это наша карта, та, что в левой – их…

– И?

– Обратите внимание на центральную часть карт.

– Что они означают?

– Только то, что у нас различный генетический код. Как они рассказали, это произошло сразу после Исхода, когда ученые вмешались в генетический код, чтобы быстрее восстановить потери, понесенные в результате Большой войны с некими шердманами… и быстрее увеличить общую массу человечества. Позже, когда количество людей стало достаточно большим, от этого изменения хотели избавиться, но ничего не вышло. В результате каждая женщина способна родить до двадцати детей…

– Удивительно… но это опять-таки ничего не значит, – произнес Мажимель, словно до конца не хотел верить в правду. – Пираты могли с собой такого наэкспериментировать…

Все кивнули, но было видно, что они не согласны с первым заместителем директора КЕК.

– Ладно. Ну а что нам скажет химик? Давайте, Честер, выкладывайте…

– Химический состав их обмундирования сильно отличается от известного нам. По некоторым признакам сразу видно, что применялась отличная от нашей технология… Но, – добавил Честер, видя что влиятельный покровитель собрался открыть рот, – это может говорить о том, что пираты наладили у себя собственное производство стали, синтетики и много чего еще…

– Я вижу в твоих глазах иронию… Не думаю, что она уместна.

– Ни в коем разе, сэр! – стушевался Честер.

– Продолжим. Технолог…

– Да, сэр, – кивнул Ричард Вайд, отличавшийся от прочих резкостью высказываний. Он не боялся КЕК. После чего нагнулся, раскрыл кофр, поднял что-то тяжелое и с грохотом положил на стол. «АК-300». Все вздрогнули, будто он только что достал активированную гранату. – Вот их оружие… Технологии и технические решения, примененные здесь, говорят о том, что оно принципиально отлично от нашего. Вот пуля. – Он поставил на стол выщелкнутую из рожка пулю. – Этот матовый блеск дает наплавление из сирренала. Оно обеспечивает пуле в момент удара о поверхность повышенную пробиваемость. Испытания показали, что эта пуля пробивает лист высокопрочной стали трехсантиметровой толщины насквозь. Но это ничто по сравнению с электронной системой обнаружения цели, – распределения, а также системой ведения огня по готовности… то есть боец, владеющий этим оружием, даже будучи слепым будет выбивать девяносто девять очков из ста, лишь водя стволом из стороны в сторону. Кроме того, здесь еще с десяток новинок, которые смогут оценить лишь специалисты. И я заявляю со всей ответственностью… что отщепенцы никак не могли создать такого в своих полукустарных условиях. Потому как даже у нас нет ничего похожего даже в наработках.

Выступили еще несколько специалистов: психолог, ксенопсихолог и прочие. Их слова подтверждали вышесказанное.

– …Потому можно сказать, – продолжал очередной ученый, – что они действительно из другого человеческого мира, я бы даже сказал, из Основной ветви человечества…

– А мы, значит, из второстепенной?! – вдруг вспылил Шалом Мажимель.

– Ну… думаю, правильнее было бы сказать, из Ветви Феникса…

Шалом обреченно кивнул. Ему, как и всем прочим, еще в детстве вбивали в голову, что они единственные выжившие люди. Что корабль-город «Феникс» единственный, прошедший какую-то аномалию благодаря поломке генератора поля, ставшей для них счастливой, а остальные пятьсот кораблей погибли… Все это доказывалось научными выкладками, теоремами и прочей дребеденью…

Раздавались голоса в пользу того, что было две волны, и даже если «Феникс» оказался единственным, уцелевшим в катастрофе, пусть и затерявшись в безграничных просторах космоса, то остальные добрались до места назначения. Но пропагандисты объявляли этим голосам анафему и говорили, что был только один караван.

Став взрослее и поступив на работу в КЕК, Мажимель усомнился в правдивости теории спасения из-за многочисленных нестыковок и противоречий, которые он легко обнаруживал благодаря аналитическому складу ума. Но вот почему-то копать глубже не стал, решив оставить все как есть, – может быть, из-за того, что это не имело никакого смысла. А может быть, оттого что так было гораздо легче жить. Еще позже он понял, что его бы, копни он глубже, просто бы остановили…

«Пулей в лоб, заточкой спятившего наркомана в спину или автокатастрофой», – усмехнулся Шалом. Он сам не раз так останавливал людей, полезших не туда и не затем.

– Это все, господа? – оглядел ученых Мажимель. Они уже пять минут как молчали, глядя на размышляющего кековца.

– Да, сэр, – за всех ответил Вайд. Остальные лишь кивнули.

– Тогда я вас более не задерживаю…

Ученые стали собираться. Встал и Шалом: он хотел лично побеседовать с представителями Основной ветви человечества…

Мажимель еще раз остановился возле стекла-зеркала и взглянул на пришельцев.

– О чем они говорят? – спросил он у оператора прослушки.

– Больше молчат, сэр. Все остальные разговоры сводятся к предположениям о месте, куда они попали…

– Понятно.

Шалом прошел через темную комнату в коридор и остановился напротив двери, ведущей к этим псевдопиратам. Он вдруг ощутил дрожь в теле, но быстро ее унял и, глубоко вдохнув, вошел внутрь. Помедлив секунду, все десятеро встали.

– Здравствуйте, сэр, – поздоровался их командир. – Капитан Феникс Старк, штурмовое подразделение «Флибустьер». А это мои люди. Думаю, вы уже знаете, кто из них кто.

Первый заместитель коротко кивнул и пожал протянутую руку.

– Здравствуйте. Шалом Мажимель…

Феникс улыбнулся. Его новый собеседник не собирался представляться, как это делали все прочие, а это означало лишь, что он из местных спецслужб.

– Присаживайтесь, – показал на стулья Мажимель. – Нам нужно поговорить. Как я понял, вы о многом нам не рассказали…

«Точно, службист», – усмехнулся Старк, и подтвердил:

– Что правда, то правда, сэр.

– Ну тогда, может быть, поговорим о вашем мире?

– Можно и поговорить. С чего начать, сэр?

– Давайте с самого начала?..

– Давайте, сэр. Итак, сто пятьдесят семь лет назад армада кораблей с колонистами на борту покинула родину человечества, чтобы обрести новый дом, то был великий Исход…

Феникс Старк все рассказывал и рассказывал, благо по истории у него было отлично, а Шалом Мажимель все слушал и слушал. Его била мелкая дрожь, но ни он, ни его собеседники этого не замечали.

История была стройной, законченной, в ней не было противоречий. Что означало лишь одно – это было правдой.