Андрей Земляной - Дом, что мы защищаем

Зал в который я попал из коридора, поражал своим великолепием и размерами. Резьба по камню, высокие колонны и статуи в небольших нишах по окружности. Но меня интересовало совсем другое. Шесть одетых в сегментную пластинчатую броню здоровяков с длинными шестами наперевес окружали небольшой постамент, на котором стоял серого цвета цилиндр высотой примерно в рост человека. Сверху на тросах, с помощью подъемника, опускали что-то вроде ловушки - куб, с раскрытыми створками с ребром около двух метров.

Командовал всей процедурой старичок - гробокопатель, а его молодая ассистентка, видимо не доверяя посторонним, управляла манипулятором крана с небольшого пульта.

Решив не ждать конца операции, я мягко шагнул вперед.

Словно дожидаясь именно этого движения, все шестеро здоровяков сорвались в мою сторону. Автомат, почему-то отказался стрелять, и отбив удар серебристого шеста прикладом, я со всей силы воткнул ствол в прозрачную лицевую пластину шлема.

С со звоном разлетающегося забрала и влажным хрустом смятого черепа, покойник рванулся предсмертным волчком, выкрутив из моих рук автомат. Я успел лишь уйти в заднее сальто, когда один из шестов по дуге врезался в место, где я стоял, высекая из каменных плит бледно фиолетовые искры. Тычковый удар того-же шеста, я встретил на скользящую защиту меча, и с подповоротом, воткнул меч в горло, успевая нырнуть между выгибающимся в предсмертной агонии телом и полом, рассекая на уровне пояса третьего и продолжая вращение, полосанул кончиком меча еще одно горло. Я бы добавил, но четвертый, дернувшись каким-то диким движением, уже заваливался вниз.

Не сбавляя темпа, я достал оставшихся в живых, и остановился осторожно оглядевшись. Все было спокойно. А кинув скользящий взгляд на трупы замер в совершеннейшем шоке. Кровь убитых мною врагов, шипя и пузырясь на плитах словно на сковородке, струйками и ручейками устремилась к постаменту. От этого зрелища меня оторвал визг профессора

– Эри! Опускай контейнер! - А я повинуясь какому-то даже не знанию, а скорее наитию, выдернул из кармашка подвески ребристый шарик штурмовой гранаты и метнул словно кирпич, не выдернув кольцо прямо в лоб светловолосой аспирантке.

Отброшенная ударом, она в падении дернула какой-то рычаг, и с диким завыванием, куб унесся под потолок, и с треском рвущихся канатов обрушился вниз где-то за границей круга очерченного светильниками.

Тем временем кровь, уже окрасившая столб постамента в темно-багровый цвет, поднялась выше пока не залила каменную столешницу, и коснулась стенок цилиндра.

Цилиндр мягко засветился розовым светом и внезапно с громким сухим треском раскрылся словно лепестки цветка, открывая висящее в воздухе сияние. И пульсирующие потоки энергии затопили зал с такой силой, что у меня перехватило дыхание.

В этом сиянии было все, и обволакивающая сексуальная привлекательность зрелой женщины и трогательная беззащитность девочки подростка и эмпатия свойственная детям.

Я подошел ближе. Пульсирующий комочек света, висел в воздухе и от него веяло таким теплом и любовью, что захотелось взять как ребенка на руки и прижать к груди. Погладить словно малыша. Сказать какую-нибудь глупость когда важны не слова, а интонация.

Я протянул руку, и слегка коснулся шарика кончиками пальцев и тут он на моих глазах превратился в маленькую - лет шести девочку. Но стоило мне вспомнить о том, как выглядел мой сын в том-же возрасте, как черты ее словно подернулись дымкой и отчетливо 'поплыли' во вполне предсказуемом направлении.

Я отдернул руку.

– Я не знаю кто или что ты, но тебе не нужно вызывать во мне симпатию. Попробуй просто попросить.

– Странный какой, певуче протянуло создание вновь вернувшее себе облик девочки. - Чего хотели от меня эти люди? - Она плавно повела рукой в сторону трупов и профессора перевязывающего голову своей ассистентке.

– Чего люди хотят? - Я улыбнулся. - Власти конечно.

– Зачем?

– Инстинкт. Точнее изменение инстинкта к современным условиям. Раньше лучшие женщины и еда доставались лучшим охотникам. Но времена охотников почти прошли, еды хватает на всех а женщин просто купить с помощью денег или власти. А если девушки уже не нужны, то можно тешить самолюбие заставляя охотников ползать перед тобой на коленях.

– А тебе власть не нужна? - Существо повернуло свое лицо ко мне и огромные словно в эротических сказках узкоглазых рас глаза, придвинулись ближе.

На этот вопрос, я ответил себе давным-давно.

– Нет. Не нужна. Я воин. И все что мне необходимо, у меня или уже есть, или непременно будет.

– Ты понимаешь что я, и что могу дать?

– Не знаю. Да и не могу знать. Какой-то сгусток энергии наверно. А что можешь дать, так это совсем просто. Наверняка много. Но можешь и отнять. Но я ведь не купец, и предпочитаю не торговаться.

– Но ты защитишь меня? - Девочка улыбнулась.

– Конечно. - Зачем давать в руки своим врагам такое оружие?

По залу внезапно пробежал холодок.

– Это все, что тебя беспокоит?

– Послушай, - сам того не желая, я начал разговаривать с живым сгустком энергии как с ребенком. - Тебе нужна защита? Я согласен попробовать не прося ничего взамен.

– А потом?

– Потом? - Я помолчал. - Потом я могу доставить тебя в любое место, в радиусе полета моего корабля. И живи себе на здоровье как хочешь. Или вот еще, - проговорил я пытаясь поймать только что пришедшую ко мне в голову мысль. - У меня есть знакомая богиня, возможно вы договоритесь.

В голове шевельнулся внутренний таймер.

Минус пять минут.

– Мне пора.

Развернувшись я натолкнулся глазами на профессора стоящего наперевес с серебристым шестом, и лежащую у его ног ассистентку.

Меч сам прыгнул в руки.

– Так. Профессор. Выбросил палку, поднял девку и бегом на выход. У тебя десять секунд. Через десять секунд убью вас обоих. Время пошло.

Яйцеголовый понял все правильно, и отбросив шест, поднял девушку на ноги и похромал на выход.

В мире уже закончилась ночь и наступали предрассветные сумерки. Провожая взглядом скрипящую камнями парочку, я подумал о том, что бандиты вряд-ли оставят их в живых. А еще, о том что мне тоже придется совсем не сладко.

Основную позицию, я оборудовал так, чтобы видеть как можно большую часть дороги за поворотом. Нагреб из камней что-то вроде бруствера, залил их быстротвердеющим клеем и обложил снятыми с трупов бронежилетами. Ну, не бастион конечно. Совсем не бастион. Но это лучшее что я могу сделать за отведенное мне время. Оставшиеся двадцать минут потратил на распределение оружия и боеприпасов между позициями установку управляемых мин и осмотр пулемета. Схема оказалась простой и функциональной. Газоотводный механизм, с затвором на газовом поршне. Коробка с одноразовой лентой. Выбрасыватель гильз и сегментов ленты. Простенько и со вкусом. Еще я выгреб дохлые мины из коридора разумно предположив, что на отсечной позиции им делать нечего.