Андрей Земляной - Дом, что мы защищаем

Поправил пулемет, проверил ленту, окинул взглядом ряды гранат, ящики с патронами, глянул сквозь прицел. Не зная чем еще заняться, снял с подвески флягу и сделал по-привычке пару экономных глотков. Оптимист! Я и в самом деле надеялся, что умру здесь от жажды?

И, что-то мои заклятые друзья не идут. Не случилось ли чего по дороге?

Наконец-то чуткие микрофоны шлема, донесли до меня осторожный скрип камней. Судя по звукам, около пяти человек занимали место под стеной для броска к пещере.

Вот одна тень мягко скользнула под выступ в стене, чутко поводя коротким стволом по сторонам. Боец поднял руку и пальцами скомандовал остальной части команды продвинуться вперед. Стоило штурмовику пробежать несколько метров вперед, как сработала одна из оставленных мною мин и их стало на двух человек меньше.

Несмотря на потери, команда сделала еще одну попытку вырваться на финишную прямую, и полегла без остатка на минах.

По моим прикидкам, в ускоренный марш ушло примерно тридцать человек. Кровавые ошметки на камнях - все что от них осталось.

Черт, даже пострелять не пришлось. Придется отстраивать прицел на неподвижных мишенях. К некоторому моему удивлению, мне пришлось лишь слегка подкрутить вертикаль. В остальном все было в порядке.

Еще пол часа прошло в томительном ожидании. И вот наконец, с негромким гудением броневика, основная часть отряда, выскочила из за поворота.

Управляемая мина, как и было задумано, разворотила бок броневичка, откатив его в сторону от директории огня где он прилег смрадно зачадив.

Я подорвал еще одну мину, выкосив большую часть нападающих, а остальных добил тремя короткими очередями.

Энергоскафандры дархонцев прекрасно защищали от луча клайдера, но пуля весом в пятьдесят грамм, это просто кусок металла летящий со скоростью в четыре звуковых. Так что прекрасную дорогую броню рвало в клочья вместе с содержимым.

Три первых атаки, иначе чем истерикой назвать было нельзя. Но я не без основания ждал умника, который придумает как выковырять меня из теплой норки. Нет, сам я разумеется знал как минимум пять более-менее приемлемых вариантов. Но все-же интересно, что там придумают мои оппоненты.

На картинке, что с орбиты показывала 'Игла', было видно, как бойцы суетились подтаскивая массивную примерно метр на полтора коробку обернутую в брезент. Когда тряпка сползла, миру явилась шеститрубная ракетная установка. Судя по всему, меня собирались достать, запустив ракеты через гребень. Если не попадет, так хоть камнями завалит.

Естественно у папуасов ничего не вышло. Увидев взлетающие над расщелиной ракеты, 'Принцесса' поставленная в режим максимальной защиты шустренько посбивала их лучом клайдера. Думаю парни просто не поняли куда их железо подевалось. А оно распавшись в хлопья деструктурированной материи было унесено ветром в неведомые мне дали.

Я глянул на время. До прибытия крейсера оставалось всего ничего, примерно десять часов. Думаю дархонцам так много времени не понадобится.

Наконец, под чутким руководством какого-то умника, бойцы стали мастерить бронещит. Еще пол-часа напряженной возни, и громоздкая конструкция была готова. Четверо взялись за ручки, приподняли щит, и тут я активировал мишенную мину. Последнюю.

Еще час, они искали мины. Что было совсем не просто, учитывая окровавленные куски мяса, обломки щита, и то, что никаких мин там уже не было. Тем временем от оставленного в долине заслона в сопровождении небольшого горного вездехода обвешанного бронещитами, подошло подкрепление.

Судя по всему, парни собрались решить проблему завалив меня трупами. Кстати тоже выход. Не лучший, но как говорится 'в чистом поле и травинка - дерево'.

Я приложился к прицелу.

Газанув перед смертью, водитель резко вырулил из за поворота, и проскочив несколько метров, был встречен длинной очередью в упор. Тяжелые пули рвали вездеход в клочья, но инерция была достаточно велика, что позволило ему проехать еще метров пять. Тут-же, под защиту бесформенного кома железа, в который превратилась машина, нырнули несколько человек.

Это было плохо. Потому что они не высовываясь открыли бешеный огонь надеясь не сколько на попадание, а на то, что я залягу, и под прикрытием этого огня, на меня вылезла целая орава совсем недружелюбно настроенных людей. Их оружие, бившее сине-голубыми лучами, не выкрашивало камень как это делал клайдер, а оставляло глубокие проплавленные борозды. На мое счастье, у поворота тропа совсем сужалась, так что враги не могли кинуться скопом.

Пулемет бил не переставая. Счетчик патронов в ленте уже вовсю пульсировал красным, когда штурм захлебнулся.

Не ожидая длинной паузы, сбросил остатки ленты, подтянул ящик, вставил новый короб, и передернул затвор.

Под грудой тел что-то шевельнулось, и на свет появилась голова в глухом шлеме. Одиночный выстрел прервал страдания недобитка, и вновь установилась тишина.

В ожидании прошел час. Я вновь запросил картинку с 'Иглы', но ничего интересного там не было. Около ста человек расположились за поворотом тропы. Поправляли снаряжение, кто-то даже питался распаковав рацион. Чего-то ждали.

Это что-то показалось на тропе ведущей к моему повороту, в виде 'Ардак-эссор', миниатюрного броневика высшего класса защиты, что характерно гатрийского производства. Откуда взялась на мою голову эта штуковина, я даже и не думал. Очень тяжело думать на бегу, да еще с тяжестями в руках.

Пользуясь паузой, словно хомяк на горящем поле, я таскал в нору все оружие до которого мог дотянуться, резонно предполагая, что времени на перезарядку у меня не будет.

Поворот, броневик прошел жестко врезавшись в стену ущелья. Водитель так торопился, что не сбавляя хода протаранил остатки второй машины, и вырвался на прямую.

Я встретил его короткими очередями стараясь зацепить стекла перископов, но это мало помогало. Броневик мотало из стороны в сторону, но он быстро и уверенно продвигался вперед поливая меня огнем из курсового пулемета. И лишь тогда, когда он наскочил на кучу камней, что была моей основной позицией, его брюхо на долю секунды задралось вверх открывая более уязвимое место.

Взорвавшийся реактор удачно швырнул машину вперед и влево, частично зацепив хлестнувшими назад осколками, бежавших сзади папуасов.

Метнув в максимальном темпе пять или шесть гранат, я огрызался огнем из пулемета, но всех достать просто не мог. Какое-то (и вполне приличное количество), скопилось под примыкавшей к пещере стеной.

Я отошел еще глубже и приготовился к худшему. Сейчас, если конечно не дураки, они забросают вход шоковыми гранатами, а потом полезут сами.

И точно. Словно подслушав мои мысли, в зев пещеры полетели гранаты. Большинство были как я и предполагал шоковые, но было несколько осколочных.