Евгений Лукин - После нас - хоть потом

Расстались, впрочем, вполне дружески.

Сойдя по лестниие в крохотный темный холл и расписавшись в журнале у охранника, Ратмир поискал глазами изящный Лялин росчерк и обнаружил его на предыдущей строчке. Ждала двадцать минут, потом, надо полагать, отчаялась и ушла. Совсем досадно… Телефон ей, что ли, сотовый купить со следующей получки?

- Ну вы им дали, Ратмир Петрович! - с уважением, чуть ли не подобострастно молвил охранник, принимая журнал. - Как они от вас в дверь-то, а?.. Любо-дорого посмотреть… - Метнул опасливый взгляд в сторону пролета. Там, как и следовало ожидать, никто из руководства не маячил, тем не менее страж на всякий случай притушил голос. - Сильно ругали? - сочувственно осведомился он. - А то что-то долго вы…

- Так, пожурил слегка… - устало отозвался герой дня. - Даже вон ушиб оплатить обещал. И потом мне ведь к выволочкам не привыкать…

Охранник покивал, погрустнел.

- Да-а… - с некоторой завистью протянул он. - Конечно, вам-то проще, Ратмир Петрович. Прикинулись - и вперед! Знать ничего не знаю, ведать не ведаю… А тут… - Охранник в сердцах бросил журнал под крохотный жестяной светоч на трубчатой изогнутой ножке. - Натравили двух шавок каких-то! Да я бы один их скрутил! Тявкнуть бы не успели… А начальство говорит: не моги! Стой и смотри на них, на волков позорных… - Скривился плаксиво и постучал себя кулаком в камуфлированную грудь. - Обидно, Ратмир Петрович! Аж выть хочется!..

Ратмир ободряюще потрепал его по холке, утешил бедолагу, как мог, и уже двинулся к едва не выбитой сегодня двери, когда в спину последовало жалобно:

- Ратмир Петрович… Обернулся.

У охранника был несколько смущенный вид.

- Я вот думаю, Ратмир Петрович… может, мне тоже в псы податься, а? Или поздно уже?..

Ратмир хмыкнул, озадаченно выпятил челюсть.

- Да тут дело в общем-то даже не в возрасте…

- Понял… - мрачнея, проговорил охранник. - Тоже, что ли, по блату?

- Ну не то чтобы по блату, - уклончиво молвил Ратмир. - Во-первых, нужны способности, внешние данные…

- Талант! - благоговейно присовокупил страж.

- Можно сказать и так… Потом выучка, диплом. Ну и… желательно родословная…

- Родословная?

- Желательно, - повторил Ратмир. - Без нее на хороший поводок не возьмут, даже и не надейся. В лучшем случае будешь где-нибудь склад охранять… Хозяевам-то хочется, чтобы собака была чистых кровей, от титулованных производителей… Ну не от Рюрика, понятно, не от Гедемина, но хотя бы от Николая Романова. Гильдия служебных псов - она ведь как возникла-то? На базе дворянского собрания…

- А вы, Ратмир Петрович? - с трепетом осведомился охранник

- Согласно аттестату, - охально осклабившись, сообщил тот, - я - последний представитель древнего рода князей Атукаевых…

- А-а… - с облегчением протянул страж, тоже расплываясь в глумливой ухмылке. - Поня-атно… А я, главное, думаю откуда столько в Суслове дворян?.. - Что-то, видать, вспомнил, встревожился: - Ну а Лев Львович спасибо-то хоть сказал? Вы ж его, считай, у этих волчар отбили…

- Да нет, конечно… - буркнул Ратмир, берясь за дверную ручку. - Вильнул хвостом - и за порог…

- Вот люди! - с горечью подвел итог охранник.

Поскольку в кабинетном баре Рогдая Сергеевича по давней традиции имелось все, кроме закуски, Ратмир решил по дороге домой завернуть в «Собачью радость» и выровнять самочувствие чашечкой хорошего кофе. Народу в сводчатом погребке набилось уже порядочно, зато все были свои. Ратмира сразу же окликнули. Из вороха газет выглянули вздернутые бровки и жесткая бородка симпатяги Боба. Приблизившись, Ратмир увидел, что за тем же столиком расположился и косматый мрачный кавказец Тимур по кличке Тамерлан.

Поприветствовав его крепким рукопожатием, Ратмир сел на свободный табурет, подозвал официанта. В ожидании капучино огляделся, прислушался.

- Да щеночек вы мой! - артистическим хорошо смазанным голосом излагал неподалеку благообразный пепельный Артамон Аполлонович (краем карего выпуклого глаза Ратмир запечатлел его вдохновенный породистый профиль). - Знали бы вы, кутеночек, с какими корифеями мне довелось в свое время общаться! Запросто - ну, как с вами сейчас… Адмирал, Лорд Байрон… Я ведь их еще застал на поводке. Вот это была школа! А теперь… Под «фанеру» скоро лаять начнут! - Расстроенно махнул вялой аристократической рукой - и умолк.

В противоположном углу яростно спорили о правах.

- А разве не дискриминация? Эта ваша победно задранная лапа, господа кобели…

- Нет, но… Вам-то удобнее - присев…

- Да не в удобстве дело! Дело в принципе!..

- Знаешь ты эту сучку! - вполголоса убеждал кто-то кого-то. - Немка. Черная такая… Как ее? Эльза? Берта?..

Болтали о чем угодно, но имя Джерри не прозвучало ни разу. Нет такого пса. Нет и не было.

- Говорят, ты сегодня теневую экономику разогнал? - с легким акцентом, как и подобает кавказцу, спросил Тимур.

- Как?! - Боб от удивления вывернул бородку набок. Даже газету отложил.

Ратмир невесело усмехнулся:

- Ну, не то чтобы разогнал, но…

- Расскажи, да?

Ратмир, не чинясь, изложил все подробно, причем начал со сновидений. Многие ли члены Гильдии могут похвастаться тем, что им на работе снятся настоящие собачьи сны, да еще и с провалами в генетическую псевдопамять! Когда добрался до конца истории, как раз принесли кофе.

- Короче, слишком профессионально работаю, - не без язвительности заключил он, делая крохотный первый глоток. - Такие вот, представьте, ко мне у начальства претензии…

Боб долго жевал бородкой и ронял брови на глаза.

- Тут… политика, - вымолвил он наконец.

- Сбесился? - с неподдельным интересом осведомился Ратмир. - Какая политика?

Тот снова схватил газету, развернул и, поднеся ее к глазам почти вплотную, принялся быстро-быстро то ли просматривать, то ли обнюхивать заголовки. Листнул, вывернул. Мелькнуло крупно: «Журналисты - сторожевые псы демократии».

- Вот! - сказал он, уверенно ткнув пальцем. - На Западе подозревают, что Суслов - тоталитарное государство. И знаешь почему? - Боб вскинул таинственные глазенки. - Преступность слишком маленькая. При демократических режимах так не бывает. И пока мы не повысим уровень преступности, за демократов нам не прокапать. Понял теперь?

- Во-первых, брешут, - резонно заметил Ратмир. - Запад про нас не пронюхал и не пронюхает… А во-вторых, я тут при чем?

Боб подпрыгнул на табурете.

- То есть как при чем? А на теневиков кто бросился? Я, что ли? Ты же, получается, преступление предотвратил!

Ратмир зарычал и завращал глазами. Из-за соседних столиков даже оглянулись тревожно, но вовремя сообразили: дурачится. Тем более что источник тревоги быстро иссяк.

- Водобоязненный ты наш… - оборвав рычание, ласково сказал Ратмир Бобу. Потом вопросительно посмотрел на Тимура.