Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

Он сделал паузу, ожидая реакции чистильщика, но тот вежливо ждал продолжения.

– Дело касается привезенного тобой сверхпрочного материала, Чинка-467. Наши учёные наконец-то сделали большой шаг на пути его исследования, - видя оживлённую заинтересованность на лице Чинкиса, Бонсил скорбно добавил: - К сожалению, произво-дить этот материал мы так и не научились. Пусть Устлик вам расскажет о событиях в их исследовательском центре.

– Ну, если одним словом, - вступил в разговор учёный, - То мы научились особым излучением уничтожать Чинк-467. Включаешь прибор и материал превращается почти в ничто. На любой регулируемой дистанции.

– И это всё? - с недоверием протянул Чинкис.

– Для того, что бы предпринять окончательный шаг - вполне достаточно! - опять заговорил Бонсил. - Совет уже длительное время обеспокоен наличием во Вселенной по-добного артефакта. И если мы не можем его использовать для укрепления своей мощи, этим могут воспользоваться наши враги. Их бесчисленное множество рассеяно по всем галактикам. И если технически развитая цивилизация наткнётся на пирамиду, ей может повезти больше, чем нашим ученым, - он критически взглянул в сторону Устлика и тот, обижено, дёрнул плечом. - Тогда они создадут немыслимую броню, совершеннейшие ко-рабли и гигантские космические станции. Возможно, им удастся защитить Чинк-467 и от наших лучей разрушителей. Этого допустить нельзя. Да и местные аборигены могут рас-крыть тайны пирамиды. Тогда мы даже не сможем к ней приблизиться.

– Это нам не грозит! - Чинкис задумался, припоминая. - Я подвесил над планеткой огромный кусочек горной гряды, запущенный по моему кораблю местными телекинеси-стами в одно из прошлых посещений. Через некоторое время он должен приблизиться к поверхности и вколотить пирамиду в подматериковую магму.

– Да, мы читали об этом в отчёте, - Бонсил закивал головой, высказывая явное одобрение. - Очень дальновидное и мудрое решение. Но ведь артефакт останется цел. От-делается лишь несколькими, несущественными царапинами.

– И вдобавок, по их годовым циклам, им необходимо шесть тысяч лет для возрож-дения цивилизации. Мне кажется, прошло только четыре.

– В таком случае: главная опасность от других цивилизаций. Нельзя, что бы пира-мида попала в их руки. - Высший советник заговорил строго официально: - Исходя из этого, Высший Совет постановил: срочно уничтожить! Поэтому и вызвали тебя. Это твой объект исследований и твоё право им заниматься. Есте-ственно, ты можешь отказаться, и мы пошлём туда любого, на ком ты остановишь свой выбор. Мы уважаем твои привиле-гии, отпуск и свято ценим семейные обязанности. Но выбор за тобой.

– Я его уже сделал! - решительно заявил Чинкис. - Когда надо вылетать?

– Немедленно, как только установят на твоём корабле прибор "Устлика". На это уйдёт день, максимум два.

– Как раз успею заморозить начатое строительство.

– Вот и прекрасно, всё решено! - вставая, подвёл итог совещания Бонсил, - Наде-юсь, ты не в обиде на судьбу за срыв твоих планов?

– Планы то мои не сорвались, - стал объяснять Чинкис, прощаясь по очереди с каж-дым. - На задание у меня уйдёт шестьсот часов, не больше. А за двадцать суток с моим фундаментом ничего не случится.

– Я тебя слишком хорошо знаю! - засмеялся Бонсил. - Ты обязательно завязнешь в новых мирах с исследованиями и поисками новых артефактов!

– Нет, нет, нет! - горячо возразил прославленный чистильщик. - Только не в этот раз. Никаких отклонений от маршрута и от задания. Хочу окончить строительство в почти намеченные сроки.

– А нас пригласишь на новоселье? - спросил кто-то.

– Что? Понравились угощенья приготовленные золотыми ручками Соро? - и сам засмеялся вместе со всеми. - Обязательно приглашу! И хочу открыть большой секрет: Соро уже приступила к составлению праздничного меню! Чего там только нет!

– О-о! Вот это да! Её блюда - просто чудо! - заговорили все, покидая помещение.

На выходе Чинкис хлопнул по спине своего друга:

– Так что, теперь прибор "Устлика" будет уничтожать Чинк-467? Как-то не по-то-варищески выходит! Не хорошо!

– Да мне самому неудобно, - признался тот. - Поэтому и советовал, что бы послали другого чистильщика. Да и жёны твои на меня сердиться начнут.

– Ну, это ты зря! Мои жёны самые лучшие и самые понятливые!

Но, вернувшись домой, Чинкис лишний раз убедился, что женщины часто бывают непредсказуемы. Старшие жены устроили прямо-таки скандал. Обвинили в непоследова-тельности, безответственности и чуть ли не в разгильдяйстве. Поставили в вину изуродо-ванное пространство вокруг дома, нереспектабельный вид и неудобства отсюда вытекаю-щие. Даже стали ему приписывать наплевательское отношение к семье. Этой несправед-ливости хозяин уже вынести не смог. Он тоже повысил голос и собрался, было пору-гаться, но и тут его обошли. Валдис и Соро подхватили заливающуюся слезами Кетин и ушли в свои комнаты, изо всех сил хлопая за собой дверьми.

– М-да…! - сокрушался Чинкис, оставшись один и яростно теребя свою гриву. - Придется сократить вылет до минимума! - и он забормотал, подсчитывая: - На до-рогу, в оба конца: пятьсот. Прилетаю, даю залп, десять часов…, нет! Хватит и пяти! И сразу же обратно! В итоге: сэкономлю более трёх суток! И даже им говорить не буду, уст-рою сюр-приз: раннее возвращение.

Прибор Устлика установили на корабле за неполные сутки. За это время Чинкис законсервировал начатое строительство и даже успел ввести маршрут следования в ком-пьютер. Ему совершенно не хотелось делать даже малейшую остановку на пути к планете обла-дающей пирамидой. И крепла уверенность, что удастся совершить рейд в рекордно корот-кие сроки. Даже вылететь намеревался раньше, хоть на несколько часов. Но не по-лучи-лось. Более десяти часов ушло на вакуумные испытания, проводимые в открытом космосе. Со всей тщательностью проверяли новый излучатель. Вспомогательные корабли-лабора-тории учёных расположились по всему азимуту стрельбы и те, своими глазами, наблю-дали исчезновения маленьких кусочков Чинка-467. После каждого залпа, скорост-ные ра-кеты доставляли новые кусочки материала и возвращались на безопасное расстоя-ние, вне предела досягаемости прибора. Затем сотни лабораторий разлетались на новые отметки и залп повторялся.

И вот таким медленным, но уверенным способом окончательно исследовали опти-мальные возможности луча. В результате выяснили: поражающая дальность стрельбы сто десять километров, в нижнем основании получался круг диаметром чуть более сорока ки-лометров. Эти конфигурации оказались самыми оптимальными. На больших расстояниях эффективность резко падала и, практически, сводилась к нулю. Но в данных параметрах излучение прибора Устлика не могло остановить ни одно ограждение. Луч проходил сквозь энерго-щиты, любую броню, вещества и ткани совершенно их не замечая. И не оказывая, на последних, малейшего воздействия.