Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

В итоге, декёрл Вителла, стал называться Ваше Святейшество и в тот же вечер, до самой глубокой ночи, был вынужден рассматривать первоочередные дела и принимать самые нетерпящие отлагательств решения.

А по утру к нему заявились специалисты по церемониям и принялись расписывать каждый шаг и действие на свадебной церемонии. При этом присутствовал и принц Бутен, ибо их действиям предстояло быть слаженными и синхронными. Вначале наследник пре-стола лишь посмеивался надо всем и, в особенности, над своим другом. Но когда прошел чуть ли не час, а учения так и не думали завершаться, он возроптал и стал жаловаться:

– Ваше Святейшество! - ему нравилось так обращаться к Вителле, потому что тот иногда вздрагивал при этом, - Давайте, сократим протокол церемонии хотя бы вдвое? Хоть по мне, можно и втрое!

– Да я бы с радостью! - Вителла был явно сам измучен неимоверным количеством деталей, слов и движений, которые необходимо было запомнить наизусть. - Но как это сделать?

– Ваше Святейшество! Вам можно всё! - принц сам воспрянул при своём предло-жении. - Ведь вы Верховный жрец и вправе самолично добавить или изъять некоторые части и отрывки церемонии.

– Ваше Высочество! Как вы можете такое предлагать?! - главный распорядитель по церемониям был просто в ужасе. - Эти правила и традиции создавались веками! Вашими дедами и прадедами! В них сосредоточено всё самое мудрое, доброе и прекрасное! Тем более, что это ваша свадьба! Её будут наблюдать первые лица со всего мира! О ней будут рассказывать в каждой столице! И вы хотите, что бы она выглядела как у простолюдина или какого-нибудь раба?!

– Ну, это вы уже утрируете! - вмешался Вителла. - Простое сокращение по вре-мени, вряд ли умалит пышность всей церемонии в целом. Тем более, что женится принц и в его правах настаивать на небольших изменениях.

– Ваше Святейшество! - голос старого протоколиста стал тише и он говорил так, что бы слышали только Бутен и Вителла. - Его Величество беседовал со мной этой ночью и настоятельно рекомендовал тщательно придерживаться каждой детали предстоящей це-ремонии. Он намекнул, что недовольство среди жрецов ещё очень сильно и не стоит раз-жигать в них лишнюю озлобленность ненужными, пока, изменениями. Он предвидел, что вы отнесётесь к свадьбе слишком просто, и попросил напомнить вам о сложном положе-нии в государстве и о совсем недавних предательствах и бунтах. Поэтому давайте тща-тельно придерживаться всех пунктов протокола, какими бы они вам и не казались дли-тельными и несуразными.

Принц и новоиспеченный Верховный жрец переглянулись с унылым видом, тяжело вздохнули и продолжили обучение. Когда оно всё-таки, к их огромному облегчению, за-кончилось, они на некоторое время остались одни.

– Странно всё-таки устроено управление государством! - стал возмущаться Бутен. - Вроде являешься единоличным правителем, а должен подчиняться разным нормам, тради-циям и устаревшим правилам. Какой же смысл тогда в абсолютной монархии?!

– Так ведь все эти традиции и правила как раз и создаются самими монархами для укрепления своей авторитарной власти, - стал объяснять Вителла с недовольным видом. - Сами понасоздаёте веками и поколениями, а потом сами же и возмущаетесь! Небось, своих детей при женитьбе не оградишь от рутинных церемоний? А? Даже сам что-нибудь добавишь торжественное и оригинальное?

– Нет! Ни за что! Мне уже плохо от предстоящего, а ведь я только прослушал инст-рукции. Наоборот, постараюсь сократить до минимума эти свадебные круговерти.

– Смотри! Ловлю на слове! Я ведь тоже заинтересован в этом: а вдруг как останусь до тех пор Верховным? И придется таскать тяжеленную ризу с бриллиантами, всю в зо-лоте, да ещё в такой жаре как сегодня. Запросто умереть можно!

– О-о! - заулыбался принц. - Да ты уже себя в старики записал? Ну ещё бы: ведь все жрецы страдают крайней дряхлостью и…

– …И тупоумием? - продолжил за него Вителла. - Думаешь, теперь я стану возра-жать? Как раз наоборот! Полностью с тобой согласен! И вообще: надо избавлять империю от этих ненужных ей кровососов! Ты себе только представь: сколько тогда средств можно направить на образование, медицину и культуру!

– Эй! Хватит! Остановись! - Бутен даже испуганно оглянулся вокруг. - Хорошо, что нас никто не слышит! Такие речи! И от кого?! От самого Святейшества?! Ну ты да-ёшь! Ведь мы уже говорили на эту тему, помнишь? Такие дела так быстро не делаются. Может со временем, постепенно, по мере других преобразований. Спешка здесь неуме-стна.

– Тебе хорошо говорить! А меня всю жизнь будут обзывать "Ваше Святейшество"!

– Ну, это уже переходит все меры! Чего ты так взъелся на эту должность? Со вре-менем привыкнешь, станешь ею пользоваться надлежащим образом. И так как посчитаешь нужным. У меня, например, уже есть одна задумка как урвать средства для образования. И именно оттуда, где они, по твоему мнению, излишни.

– Очень интересно узнать.

– Можно организовать при больших храмовых комплексах университеты. И посте-пенно перепрофилировать их в общеобразовательные. Главными ректорами назначать перспективных учёных. И перевести на полное содержание храмов. Конечно, тоже посте-пенно.

– Да ты гений! - запальчиво воскликнул Вителла. - И почему раньше мне ничего не сказал?! С твоими идеями мы быстро сделаем из Хардии государство ничем не уступаю-щее по могуществу Океании. А если мы чаще будем пускаться в полёты разума и иссле-довать, узнавать новое и хорошо скрываемое старое, то мы станем на путь просто-таки немыслимого вознесения. Мы можем подчинить себе буквально весь мир!

– Да, у нас есть теперь такие возможности, - Бутен похлопал своего друга по плечу. - И мы этим займёмся! Но завтра! А сегодня давай всё-таки ты меня поженишь на Айни! А? Сам избавился от необходимости своей женитьбы, не сдержал данное мне в детстве обещание, так хоть меня обвенчай, как положено!

В ответ Его Святейшество забормотал притворно угодливо:

– Всё будет сделано, Ваше Высочество, на самом высшем уровне! И с самым тща-тельным соблюдением всех церемоний! А дабы ещё больше возвеличить сегодняшнее со-бытие и приукрасить его торжественными моментами, я бы хотел добавить ещё несколько ритуалов. Например: в сцене Вашего подхода к трону будет уместно добавить следующее: когда я подам знак…

И Вителла принялся описывать предполагаемые усовершенствования. Принц по-слушал с минуту, ошарашено вертя глазами. Потом отстранился и глубокомысленно про-изнёс, как бы успокаивая сам себя:

– Вообще-то опыт у меня уже есть: отрубить голову Его Святейшеству совсем не-сложно…

Абелия перепробовала все способы, лишь бы ускорить течение времени. И ходила из одного конца помещения в другой, и тщательно считала шаги, пытаясь их суммировать, и даже пыталась медитировать. Но отведённые полчаса тянулись ужасно медленно. Много раз девушка подходила к ванне с твёрдым желанием вытащить бесчувственное тело из воды, но замирала и страх закрадывался в её душу с новой силой. Она не боялась, что Юниус её отругает, она боялась, что он не оживёт. Вдруг чудо второй раз не повториться? Что делать тогда? Сомнения буквально обрушивались на неё и она поспешно отходила.