Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

После завтрака Мухкантеоп отправился в императорский дворец династии Сади-ван. Он не даром прибыл самым первым из всех гостей. Не только по праву будущего родственника и самого почетного гостя. Со своим венценосным коллегой он собрался об-судить важные моменты в совместной политике и в согласованных экономических дви-жениях. Император встретил царя как старейшего и самого ближайшего друга, хоть они и виделись то до этого лишь два раза в жизни. Да и то, будучи ещё только наследными принцами. Они уединились со своими первыми министрами в одном из залов для совеща-ний, а вся египетская свита разбрелась по дворцовым залам и парку. Внеся, тем самым, ещё большую сумятицу и неразбериху. Многие придворные прогуливались мимо трон-ного зала, лишь одним глазом заглядывая в широкий арочный проход и любуясь ошелом-ляю-щим внутренним убранством.

А там действительно всё поражало роскошью, очаровательной элегантностью и свежими запахами. Роскошь присутствовала в стоявших на возвышении двух тронах - императора и царя; временно сооружённом храмовом алтаре; невиданных золотых све-тильниках и в двух креслах-тро-нах, которые уже были использованы молодыми при по-молвке. Только теперь они стояли не напротив друг друга, а рядом. Элегантностью удив-ляли искусно инкрустированные резьбой плитки пола и стен, по идеальным прямым вы-строен-ные стулья и скамьи для знати, и дивно расположенное освещение через верхнюю крышу. А неслыханные благо-ухания исходили из сотен тысяч самых сказочных и дико-винных цветов, украшавших все стены. Вдобавок они свисали экзотическими гроздьями и вен-ками с потолка, цепляясь за переливающиеся изумрудами гирлянды.

Оформители и дизайнеры постарались на славу. Даже сам император, обошедший дворец ранним утром, признался, что никогда не видел тронный зал в такой поражающей красоте. Он даже посидел на троне минут пять, любуясь открывающейся с возвышенности перспективой. При этом он о чём-то перешёптывался со стоящим рядом Саэлро и радо-стно улыбался. По всему было видно, что он доволен. Да и здоровье Дайви Садивана явно пришло в норму, и он опять твёрдо встал у руля власти. Возможно и не всем придворным нравилось это, но вида никто не подавал. После исчезновения нескольких недовольных из числа сторонни-ков покойного жреца Райгда, мало кто бы осмелился хоть чем-нибудь не понравиться им-ператору. Наоборот, все слишком уж чрезмерно высказывали свои поже-лания здоровья ав-густейшей особе. Их лесть даже порой раздражала. Но император про-жил много лет и умел прекрасно сдерживать свои эмоции. Естественно, когда это было необходимо. Вот и сейчас, видя, как он улыбается сидя на троне, многие думали, что он всем доволен. На са-мом деле Дайви говорил со слугой о вещах очень печальных в скором будущем. Особенно для некоторых, слишком уж льстивых придворных.

– Ты только посмотри на них, Саэлро! А ведь когда я лежал, прикованный к по-стели, никто из них ко мне так не рвался. Или их ко мне не подпускали?

– Да что вы, ваше Величество! Я вам докладывал обо всех посетителях, желающих с вами встретиться. К примеру: князь Барги к вам заходил по два, а то и три раза на дню. Без всяких проблем. Может некто, кому-то и запрещал, но мне об этом ничего не из-вестно.

– Ничего! После свадьбы я их всех прижму! Всё расскажут о друг дружке! Как ми-ленькие! А пока пусть радуются! Нет, ты глянь на этого маркиза! - не убирая улыбки с лица, император приветливо помахал рукой кому-то из придворных, толпящихся у входа в тронный зал. - Как стелется! А ведь Райгд ему недавно новое поместье в дар передал. И за какие такие заслуги, спрашивается? И без моего ведома!

– Не знаю, ваше Величество! Но я прекрасно помню о другом, - Саэлро почти не боялся сердитого императора, - Вам совершенно вредно волноваться. Врачи настаивали, что вам надо ещё как можно больше отдыхать.

– Знаю я, знаю их советы! Вначале уложат в постель, а потом лекарствами закор-мят! Хорошо, если не ядом!

– Как вам не стыдно! Ведь Вителла и Бензик вас на ноги поставили.

– Ладно, ладно! Я не их имел ввиду, ты ведь знаешь. Просто как вспомню, каким я был ещё недавно - даже в спальню заходить не хочется. Страшно…, - император Дайви непроизвольно вздрогнул и переменил тему: - О, Творец! Сколько сегодня хлопот пред-стоит! Скоро прибудет Мухкантеоп, пойдём готовиться к его встрече. Этот хитрый лис хочет под шум свадебной музыки вырвать у меня несколько кредитов и обещаний. Как бы так придумать, что бы он и не обиделся, и особо не пойти у него на поводу? А?

И худощавый император, опершись на руку своего старого, но ещё сильного телом слуги, удалился во внутренние покои.

Лишь в одном месте, в противоположном конце длинной галереи, идущий впереди Юниус заметил свет, а потом и движение каких-то фигур. Он и Абелия, тут же выключив свои фонари, некоторый участок пути прошли почти в темноте. Больше их никто не по-беспокоил и они даже приятно удивились, когда всего через час, с начала спуска, добра-лись до цели своего рискованного путешествия. Они остановились в комнате внушитель-ных разме-ров, половина которой была занята возвышающимися ваннами, вырубленными прямо в породе и заполненными водой. Они были непонятно большими, примерно три на шесть метров. Хоть по стенам и потолку комнаты кое-где змеились раз-нокалиберные про-вода, лампы или светильники отсутствовали. Видимо полно-стью де-монтировали. А ведь по сведениям, они раньше здесь были. Но сейчас это было не-важно. Для задуманного пред-ставителями Хрустального Города эксперимента, вполне хватало и фонарей.

Первым делом Юниус принял ещё одну таблетку. Уже шестую за последние не-сколько часов. При этом он ссылался на Бензика:

– Он говорил, что избыток не повредит. Будет даже лучше, чем недостаток.

Затем уложил свой багаж подальше от воды, у стены и стал раздеваться до плавок. Фонари они установили так, что бы было как можно больше света. Предотвратив случай-ность их намокания. Их средства освещения являлись самыми современными и мощными, какие только могла произвести и создать Океания. Без подзарядки и замены они могла да-вать свет в максимальном режиме почти сутки. А при экономии - пятьдесят часов. Абелия, тем временем, плотно закрыла входную, пузыритовую дверь и заблокировала изнутри кремальеру. Усевшись на край емкости-ванны, она чуть ли не с ужасом наблюдала за при-готовлениями своего компаньона.

– Я бы на такое не решилась! - призналась она. - Для этого должен отсутствовать инстинкт самосохранения. Тебя раньше никогда не посещали мысли о самоубийстве?

– Нет, с психикой у меня всё в порядке! Твои намёки на мою умственную ущерб-ность полностью беспочвенны. - Юниус с улыбкой нагнулся над водой и посмотрел на своё отражение. - А инстинкт у меня развит! Даже слишком! Не хочу быть высокопар-ным, но чувство долга у меня развито сильней. Раз надо, значит надо!