Андрей Круз - Земля лишних. Том 3

Гараж находился почти у самой Марбл Арч, Мраморной Арки. Справа от меня по противоположной стороне улицы вдаль тянулись дорожки и газона Гайд-парка, за спиной лежал район, спешно заселяемый арабами и простирающийся до самой Гайд-парк-сквер, "Маленький Бейрут". А налево уходила шумная, суетливая и бестолковая Оксфорд-стрит, начинающегося со стеклянного куба универсама "Маркс энд Спенсер". Знакомые, знакомые места, и при этом уже совершенно незнакомые. Шумно и невероятно многолюдно. Множество машин. Толкающиеся в хвост друг другу автобусы на Оксфорд-стрит. Мигающие светофоры.

Сначала навестил банкомат банка "Баркли". Карта сработала, из щелкающей задвижкой щели прямо мне в руки выехала тощая стопка двадцатифунтовых банкнот. Жить можно. Я свернул налево, дошел до угла "Маркс энд Спенсер", дождался зеленого света, перешел на другую сторону Оксфорд стрит и вошел в магазин электроники на противоположной стороне. Прямо у кассы я купил две "флэшки", после чего вышел на улицу, прошел чуть дальше, свернул направо и пошел в сторону Вашингтон сквер по маленьким улочкам района Мейфэйр. Я здесь жил и провел много времени, поэтому вспоминать дорогу мне совсем не требовалось. К тому же я вообще любил лондонский Вест Энд и сейчас получал удовольствие от прогулки. Единственное, что мне не слишком нравилось - холод. Пять градусов - не мороз, но после тропических широт Новой земли, где я провел последние месяцы, я немного мерз.

Пропетляв мимо домов с привратниками и припаркованными "Бентли", я пересек Вашингтон-сквер с нелепым бетонным кубом американского посольства, окруженного бетонными и металлическими барьерами, и вскоре выбрался на Кёрзон-стрит, место, где в свое время находился офис моего партнера и где я сам прожил пару лет, снимая студию в доме под гордым названием "Кёрзон Плаза". Вообще то я шел в здание как раз напротив своего бывшего места жительства, именуемое "Кёрзон Уан", но в последний момент остановился. Ностальгия накатила. Я повернул обратно, и пройдя метров сто в обратную сторону, нырнул в арку напротив отеля "Вашингтон" - довольно мерзкого места с претензией на роскошь, маленькими номерами и большими ценами. Пройдя арку насквозь, я вышел на крошечную площадь и увидел слева красную с золотом, хорошо знакомую вывеску паба "Кингз Армз". "Королевские руки". Что меня всегда озадачивало в лондонских пабах, так это то, что у половины из них названия с уклоном в анатомию. На память могу вспомнить "Королевские руки", "Руки каменщиков", "Голову Шекспира". "Голову Веллингтона", "Голову Тюдора" и еще многие другие руки-головы, причем все упомянутые пабы находятся минутах в пяти пешего хода от того места, где я сейчас стою.

Я толкнул дверь паба, вошел внутрь. Этому пабу уже лет двести, и за все двести лет в нем ничего не изменилось в интерьере. А на мой взгляд, так не изменилось совсем, потому что за стойкой на первом этаже стояла хорошо знакомая мне толстая девушка в очках, которая наливала мне эль в течение всего моего пребывания в этом городе. Она меня сразу узнала и даже помнила, что я обычно заказываю. Спросила: "Как обычно?" и взявшись за рукоятку насоса, накачала мне пинту эля "Лондон Прайд". Я взял кружку в руки, встал прямо у стойки и отхлебнул. Эх, хороший эль. В новой земле я пил какую-то другую "Прайд", в порту в Порто Франко, но эта "Прайд" все же получше, на мой взгляд.

В пабе было еще немноголюдно, хотя уже начиналось время ланча и публика начинала подваливать. В основном работники из окрестных офисов, все в костюмах с галстуками. На этой улице, где в основном расположены офисы всевозможных брокерских контор и финансовых компаний, по-другому на работу не одеваются.

Бармэйд, которую звали Энн, расспросила меня, куда я пропал, и я ответил, что уехал работать в Латинскую Америку. Чем не версия? Очень даже мог, а начни она расспрашивать про тамошнюю жизнь, я ей такого нарассказываю из прошлого опыта! В толпе заходящих в паб мелькнуло несколько знакомых лиц, и двое даже со мной поздоровались. Я допил эль, оставил на стойке оплату с чаевыми, вовремя сообразив рассчитаться фунтами, а не "игральными картами" экю. Затем снова пошел на Кёрзон.

"Кёрзон Уан" - это большое современное офисное здание, где в цокольном этаже находится контора, в которой ты можешь отправить и получить курьерскую почту, воспользоваться за почасовую оплату графической станцией и создать очередную серию мультфильма "Шрек", и многое другое, а в качестве комплиментарной услуги, то есть - на халяву, предоставляется бесплатный доступ в Интернет примерно с десятка терминалов. Что мне и требовалось. Я вообще не любил сидеть в Сети дома, считая это глупой тратой времени, но иногда, чтобы проверить почту, я забегал в эту конторку. Или ходил со своим ноутбуком в кофейню "Кафе Неро" напротив, где был беспроводной доступ в сеть. Там давали хороший каппучино в больших чашках и к нему были хорошие черничные и шоколадные "маффины", то есть кексы. Причина такой привязки к месту была проста - я снимал студию в меблирашках напротив, в "Керзон Плаза". Поэтому и крутился неподалеку.

Итак, начнем. Леди Анабелл Уилфри. Кто она такая и с кем связана? Заодно попробуем поискать что-то о Спенсере Родмане Третьем, а также о первых двух, а еще о Жаке Гольдмане и его американском кузене. Тут мне никто не помешает, а "старосветский" Интернет - помойка большая и мусора в ней можно собрать много.

Просидел я за компьютером несколько часов, до пяти по местному времени, копируя страницу за страницей на "палку памяти", все, что могло представлять хоть малейший интерес, чтобы разобраться во всем этом позже. К пяти часам у меня в глазах зарябило от бегающей строчки "прогресса загрузки", и я решил, что на сегодня хватит. Пора и честь знать, тем более, что у меня были определенные планы на вечер. Я даже проверил свою старую электронную почту и не смог ее прочитать, потому что ящик был аннулирован ввиду долгого не использования, и еще у меня мелькнула шальная мысль разослать по электронной почте угрожающие сообщения от своего имени своим бывшим врагам, чтобы они попытались меня поискать, но счел это мальчишеством. Зимин все же тогда обошелся со мной порядочно, не обманул, ну и я не буду его подставлять, мало ли, что он сказал им?

К вечеру с неба начал срываться мелкий дождик, и я поднял воротник бушлата и набросил на голову капюшон свитера. Идти мне недалеко, в общем-то. Только выйти на Пикадилли, пройти два перекрестка в сторону Пикадилли Сёркус, оставив справа от себя окруженный колоннадой сундук отеля "Ритц", а справа - представительство родного российского "Аэрофлота", и затем свернуть налево, на Олд Бонд Стрит - одну из самых прекрасных улиц в мире, если вы намерены осчастливить любимую женщину хорошим шопингом, или, как сейчас, хотите купить свадебный подарок. "Все флаги будут в гости к нам", а к ним - все знаменитые марки. Если пройти чуть дальше по старой Бонд стрит, то можно попасть на Бонд стрит новую, или, свернув правее, на легендарную Сэвилл Роу, где расположены ателье самых-самых знаменитых портных, шьющих мужские костюмы, и где, в свое время, я сам имел склонность обзаводиться официальной рабочей одеждой. Но мне туда сейчас не надо, а мне надо всего-навсего к одному ювелирному магазину одной знаменитой марки. И я даже знаю, что мне там нужно. Потом я съезжу еще и в универсальный магазин "Харви Николс", на Слоан-стрит, где куплю небольшие подарки знакомым девушкам в виде духов, всем, включая даже приставучую, но симпатичную Джулию, пополню почти истаявший запас своего одеколона, но сначала - к ювелирам. Есть там одна штучка, которая всегда меня восхищала, но у меня не было никогда никого, кому хотелось бы ее подарить. А теперь есть. Я для этого такую сумму и внес на этот счет.