Билл Болдуин - Галактический конвой (Рулевой - 2)

- Судя по тому, что требует от меня "Ящик", с точки зрения управления "Непокорный" действительно гораздо больше, - заметил он с усмешкой. - Сил приходится прикладывать примерно столько же, сколько вот такому буксиру.

- В таком случае, дружище Вилф, - кивнул Урсис, и в глазах его загорелись веселые огоньки, - мы с тобой отбуксируем Негрола Трианского в Преисподнюю. Будем биться доступным нам оружием. - Он подмигнул, и над их головами тут же прокатился громовой раскат.

На самом носу "Непокорного", с трудом удерживаясь на скользкой палубе, бригада рабочих с верфи в блестящих комбинезонах поспешно снимала защитные чехлы с оптических клюзов. Оба буксира уже замерли в двух сотнях иралов от стапеля. Из их массивных линз вырвались толстые зеленые силовые лучи, уперлись в швартовые клюзы "Непокорного" и вспыхнули ярче, когда буксиры дали задний ход. "Непокорный" пока что оставался пришвартованным к стапелю.

Там же, у носа крейсера, собралась на временном помосте небольшая толпа. Автоматические зонтики раскачивались и рвались из рук на ветру. Кто-то прочитал короткую речь - с мостика ее все равно не было слышно. Духовой оркестр нестройно грянул несколько так-тов воинственного марша Грат'муцского сектора Галактики - вот это, по крайней мере уханье барабана, Брим различил прекрасно.

- Борт девятьсот двадцать один, - неожиданно рявкнул голос из временно укрепленного на стрингере пульта связи, - свяжитесь с диспетчерской на волне ГТД ноль пять один. Добрый день, сэр.

- Борт девятьсот двадцать один, переключаюсь на волну ГТД ноль пять один. Спасибо, - ответил Брим, вращая верньер настройки на старом пульте. - Борт девятьсот двадцать один, жду разрешения на сход со стапеля.

- Борту девятьсот двадцать один, добрый день, - прорезался в эфире женский голос. - Подтвердите-готовность отдать швартовы.

- Минуточку, - ответил Брим. Он покосился на Урсиса и вопросительно приподнял бровь. - Диспетчер хочет знать, готовы ли мы отдать швартовы.

Медведь еще раз глянул на циферблат и, нахмурился, задумчиво покачал головой и повернулся к Проводнику.

- Боюсь, Николае Януарьевич, - откликнулся молодой медведь, не снимая лап с рычагов управления; строчка индикаторов сменила цвет с желтого на зеленый. За последние пару циклов левые генераторы трижды сбивали настройку. Я как раз хотел предупредить вас. - Индикаторы снова сменили цвет. - Ага, вот в чем дело, сэр, - добавил он. - Один из контуров питания, похоже, коротит. Поля Тен'штадта в икс-демпфере понизили интенсивность до шестидесяти семи.

Урсис наклонился и хмуро уставился на приборы.

- Гм, - пробормотал он. - Я вижу, что вы имели в виду. - Он нахмурился еще сильнее, потом повернулся к Бриму. - Ты уже и сам, должно быть, догадался, Вилф, - с озабоченным видом произнес он. - У нас разлажена автоматика правых подъемных. - Он подумал немного, вглядываясь в свинцовые волны. - Возможно, разумнее было бы попросить небольшой отсрочки. Брим кивнул.

- Борт девятьсот двадцать один, - сказал он в микрофон; новый удар далекого грома едва не заглушил его голос. - Прошу пятиминутной задержки для дополнительной проверки систем.

Ответ последовал не сразу.

- Борту девятьсот двадцать один: вам дается пять циклов на проверку систем, - недовольно сообщил женский голос. Брим понимал диспетчера: все перемещения по территории верфи производились строго по графику, и задержка одной операции могла привести к чудовищным сбоям в работе целого комплекса. Пожалуйста, сообщите немедленно по окончании проверки.

- Борт девятьсот двадцать один. Большое спасибо, - ответил Брим и повернулся к Урсису. - У тебя в распоряжении пять циклов. Ник.

Примерно два цикла Урсис с Проводником оживленно переговаривались по-содескийски, тыча когтями в приборы. В конце концов старший медведь выпрямился и кивнул Бриму.

- Похоже, дело действительно серьезное, друг мой, - сообщил он, печально качая мохнатой головой. - Возможно, нам с Алексием удастся починить контур за метацикл. Спроси диспетчерскую, очень ли это страшно для их графика?

Брим кивнул.

- Борт девятьсот двадцать один. Прошу один метацикл на наладочные работы, - произнес он в микрофон, хотя в ответе диспетчера даже не сомневался.

- Борту девятьсот двадцать один: очень жаль, но ответ отрицательный. Будете отменять спуск?

- Борт девятьсот двадцать один. Как скоро вы сможете снова включить нас в график?

- Борту девятьсот двадцать один, - помолчав, ответила диспетчер. Свободное место в графике найдется не раньше, чем через десять стандартных суток.

Брим покосился на медведя, слышавшего весь разговор.

- Что будем делать, Ник? Урсис повернулся к Проводнику.

- Мы можем отключить автоматику левых генераторов и управлять ими вручную, - предложил он. - В противном случае нам грозит отмена спуска и - как следствие - сбой графика как минимум на неделю. - Он в упор посмотрел на молодого медведя. - Вы в состоянии справиться с ручным управлением? Если нет, ничего страшного - я почту за честь занять ваше место за пультом.

Проводник колебался всего мгновение.

- Признаться, мне ужасно хочется сказать, что я справлюсь, Николае Януарьевич, - вздохнул он, поднимаясь с кресла, - но это было бы непростительной самонадеянностью. Мой опыт работы с генераторами восемьдесят четвертого типа ограничен теми десятью днями, что я здесь.

- Ваша честность делает вам честь, Алексий Радостны, - кивнул Урсис, хмуро глядя сквозь незаполненный каркас гиперэкранов на быстро надвигающуюся грозу. - Не время сейчас демонстрировать героизм. - Он облизнулся и уселся в кресло машиниста. В следующую секунду первые капли дождя забарабанили по пульту. Вилф, - небрежно бросил медведь, - будь добр, сообщи диспетчерской, что мы готовы.

Брим кивнул и нажал на кнопку связи.

- Говорит борт девятьсот двадцать один, - крикнул он в микрофон, чтобы его услышали сквозь шум дождя. - Мы готовы к спуску.

- Борту девятьсот двадцать один: вот и замечательно! - прохрипел динамик женским голосом. - Продолжайте операции согласно графику...

- "Непокорному" необходима вертикальная тяга примерно сто десять единиц, объяснял Урсис Проводнику, пока индикаторы на пульте по очереди меняли цвет. Значит... - его лапа почти не коснулась тумблеров управления, но рык генераторов заметно изменил тембр, и на панели загорелись новые индикаторы, добавляем тяги понемногу, чтобы генераторы не пошли вразнос. - Голос медведя был едва слышен сквозь дождь. - Докладывайте о боковых векторах, Алексий Радостны, на случай, если они появятся.

- Сто десять единиц вертикальной тяги, - повторил Проводник, сосредоточенно вглядываясь в циферблаты. Рокот в глубине корабля заметно усилился - это Урсис чуть двинул лапой. Еще одна группа индикаторов сменила цвет на ярко-оранжевый. - И продолжает расти...