Сэм Хьюз - Отдел антимеметики

Потом я встретился с другими. По одному из каждой вселенной, как объяснил мне путешественник (сам он выступал в роли представителя собственного мира). Я не буду вдаваться в описание деталей их внешности; это не относящееся к делу и эфемерное знание, которое никоим образом не отражает их колоссальный ум и изобретательность. По крайней мере… один день я провёл, просто беседуя с ними. Во время моего визита у меня были с собой карманные часы; эта была единственная вещь, с помощью которой я делал замеры, когда был там. Разумеется, в этой вселенной был свой способ исчисления времени, но для удобства я использовал нашу систему часов.

Время, проведённое за разговором с ними, было сущим наслаждением. Мы говорили о вещах, которые здесь я никогда не решался относить к «науке», они же находили их не более странными, чем гравитацию.

Путешественник рассказал всем про этот грандиозный проект, ради которого он собрал нас здесь. Мы должны были построить вечный генератор энергии. Это вызвало у меня столь же бесконечное воодушевление, не только само по себе, но ещё и потому, что это было именно то, в чём нуждался мой Телефорс. Конечно же, я предложил использовать моё устройство в качестве «подопытного объекта», когда генератор будет завершён, просто для того, чтобы увидеть, как он работает. К моей великой радости, они приняли это предложение, и мы приступили к работе.

В течение шести коротких недель мы пытались выполнить расчёты, и в конце концов именно я нашёл решение: свойства двух веществ, принадлежавших к разным вселенным, при взаимодействии должны были вступить в реакцию, катализирующую выработку бесконечной энергии. Оба образца были взяты из миров, мало пригодных для наших форм жизни; их субатомная природа была чужеродна не только реальности, в которую она была помещена, но также и всем остальным. Лишь благодаря «причинной мембране», которой снабдили меня другие, эти образцы могли продолжать существовать здесь. Я был убеждён, что это парадоксальное взаимодействие и являлось ключом.

Я провёл много ночей над записями, пытаясь придать плану окончательную форму. Как раз в то время ко мне пришёл один из других и предложил свою помощь. Я прозвал его «наблюдателем». Именно это он и делал: наблюдал за мной в течение всего времени; не знаю, почему, он утверждал, что я просто «интересен». Конечно, это приводило меня в замешательство, но, должен признаться, я и сам часто испытывал подобное чувство. Он заглянул в мои записи и заметил кое-что, что я упустил, простую ошибку, которую я прежде не замечал. Когда я исправил её, в моих расчётах всё встало на свои места: мы были готовы приступить к испытаниям. Я был в абсолютном восторге!

И вот, наконец, настал день, когда мы с путешественником загрузили ядро в Телефорс для первичных испытаний. Поначалу всё шло так, как мы предполагали, но когда мы проверили его час спустя, один из других заметил нечто необычное: количество энергии внутри ядра, казалось, убывало. В этом не было никакой логики.

Потом пришло ужасное осознание: её не стало меньше, просто энергия бесконечно сходилась на самой себе. Ядро обращало вспять поток энтропии. Для других не составило сложности увидеть предельную опасность этого положения. Если мы не остановим реакцию, это может нарушить течение энтропии в масштабах всей вселенной и в конечном итоге заставить время стремиться обратно к моменту начала существования.

В спешке я вошёл в консоль Телефорса и увидел, что кто-то установил его на активацию через три сотни лет. Я попытался отключить его, но не смог. Система не распознавала мои команды, и это могло означать только одно: кто-то намеренно повредил консоль. Затем я осознал всё с абсолютной ясностью.

Я взглянул наблюдателю в лицо и обвинил его в том, что произошло. В ответ на это он только улыбнулся, и казалось, эта улыбка вместила в себя такую злобу, на какую не было способно ни одно живое существо. Он ничего не отрицал, и даже больше: он сказал, что лишь он один знает, как обезвредить Телефорс, и что его разборка не приведёт ни к чему, кроме приближения запуска реакции. Он посмотрел на меня своим привычным злобным и хитрым взглядом, и я проклял себя за то, что не вычислил его раньше; даром, что «величайший ум». Потом он сказал: какое я имел право испытывать к нему неприязнь, когда и сам пришёл сюда, чтобы завершить своё оружие? Очевидно, эти поганые глаза нашли мой журнал, потому что он начал описывать функции и назначение Телефорса. Он похвалил меня за то, что я принёс устройство в другую вселенную, чтобы завершить его без риска для своей, потому что сам он сделал ровным счётом то же. Почему он установил прибор на триста лет вперёд? Это была всего лишь мера безопасности для того, чтобы он не пришёл в действие, пока наблюдатель ещё находится здесь.

Затем он ускользнул обратно в свою вселенную, забрав с собой единственный прибор, который позволял туда переместиться. Мы остались с моим великим изобретением, ставшим теперь бомбой замедленного действия для вселенной, которую я так полюбил. Почему наблюдателю вообще потребовалось такое оружие? Я не знал, да и это меня уже не заботило. Всё, что меня заботило, было отчаяние и страх за путешественника, его семью, его мир. Это мои теории поставили их под угрозу, это была моя вина. Путешественник, однако, не винил меня, и думаю, это окончательно подтолкнуло меня к тому, что я сделал.

Я вернул Телефорс сюда. Я принёс гибель для всего сущего обратно в свою вселенную, которой она изначально и принадлежала. Я предал все формы жизни этого космоса, предал наше будущее.

Мне жаль, и я приношу извинения. Я не мог позволить моему наследию уничтожить вселенную, которой я даже не достоин. Похоже, в конце концов я всё же стану источником равновесия, которое я искал, и это станет концом нашего ущербного мира.

Телефорс надёжно заперт. Я провёл много часов, сидя у пруда и слушая пение птиц. Они так блаженно не ведают о том, что грядёт, и это внушает мне спокойствие, дающее силы вытерпеть моё собственное существование.

Обращение вспять энергии, энтропии, времени… если бы вернуть время назад было более простой задачей, возможно, я смог бы сделать так, чтобы всего этого не произошло, и спасти нашу вселенную. Нет, я бы не стал. Я бы сделал нашу вселенную достойной спасения.

Объект №:SCP-2703

Класс объекта: Евклид

Особые условия содержания:Для обнаружения экземпляров SCP-2703 были сформированы мобильные оперативные группы Дзета-16-01, -02, и -03 («Мальчики-газетчики», «Детали машин» и «Запретительный приказ», соответственно). МОГ Дзета-16-01 производит изъятие всех газет, в которых содержатся экземпляры SCP-2703. Газеты должны передаваться на хранение в Архив документов Уровня 2 в Зоне 98.