Александр Громов - Простолюдин

Он так горячился, как будто мы не знали, что ожидает проигравшего в таких играх.

- Что тебе известно о нас? - нетерпеливо перебивали его. - Наши базы, средства связи, планы - что засвечено? Имена внедренных агентов? Отвечай. - И Леонард вновь захлебывался словами. Слаб человек! Немного посторонней химии в организме, и он уже не человек, а двуногий фонтан. При всей пользе делу - неприятное зрелище.

Камеры фиксировали каждое слово, каждую попытку жеста, каждую мимолетную гримасу. Записи просмотрят со всем тщанием на предмет: что упустили? О чем нужно спросить при повторном допросе? Вряд ли дело кончится одним-единственным. Благодаря моим ночным видениям в наши руки попал важный пленник, из него выдоят все, вплоть до детских воспоминаний. И уж наверняка лишат его малейшего шанса покончить с собой между допросами.

Леонард фонтанировал. Создан имперский штаб обороны, продолжается негласная мобилизация верных императору сил... Учтем. Наши базы в Андах обнаружены и будут уничтожены... Спешно эвакуировать. Прослушиваются такие-то каналы связи... Использовать резервные, а по старым гнать противнику дезу. Готовится масштабная операция против Братства вольных штукатуров во владениях герцогини Таврической... Предупредить. Старой карге давно пора уходить в подполье. Скорый разгром штукатуров нам не нужен, они заставляют противника распылять силы...

И так далее. На втором часу допроса Леонард начал изъясняться путано, притом сбиваясь на дворцовые новости и светские сплетни. Ведущий допрос подпольщик с повадками особиста притоптывал ногой, тщетно скрывая нетерпение. Со лба Леонарда обильно тек пот.

- Пытается противодействовать, - заключил грубым голосом волосатый мужик, делавший Леонарду укол, по виду - медбрат или ветеринар. И похвалил: - Быстро он. Сильный.

Леонард замолчал и слизнул пену с губ. Затем попросил пить.

- Вколи ему еще, - прозвучал приказ.

- Не рекомендуется. Необходим перерыв.

- Долгий?

- Минимум два-три часа, лучше - сутки.

- Если меньше - окочурится?

- Вряд ли, но...

- Коли.

- Хотя бы час. И общеукрепляющее внутривенно.

- Ладно, - проворчал особист. - Час.

Волосатый эскулап принялся торопливо насасывать в шприц какую-то жидкость. Я встал и вышел. Вернуться ли мне сюда через час?

Я не знал. Зрелище допроса не радовало. Леонарда было даже жаль. Эх, винтик ты, винтик в Системе... зажали тебя в металлорежущем станке, пройдет по тебе легированная кромка и сдерет с тебя резьбу, станешь ты ни на что не годен... Другие скажут о тебе: сам виноват, что стал винтиком. Ну да, ну да... Несомненно. И все равно жаль, потому что винтик был когда-то человеком и в какой-то мере остался им и теперь. Насколько же легче воевать с противником, который никогда человеком не был!

В подземелье гудело и лязгало. Я двинулся наугад. Впереди открылся зал, там жужжали станки и катились транспортеры. Путь мне преградил робот, потребовавший пропуск. Я не стал отсвечивать перед его оптикой, повернул назад и столкнулся с Микой.

- Спасибо, - сказал он мне, - за твою интуицию.

Я вяло пожал протянутую руку.

- Эй! Эй! - Мика шутливо толкнул меня. - Очнись! Что за вид? Лимонов наелся? Хочешь, отпразднуем удачу?

- Что-то не то, - сказал я, помотав головой.

- Почему это?

- Сам подумай. Носитель важнейшей информации лично возглавляет мелкую операцию и попадает в плен. Возможно ли такое? Да, я понимаю: без Инфоса противник не силен, у него нет многочисленных выученных кадров, он вынужден импровизировать, но всему же есть предел!

- Думаешь, нам его все-таки подсунули? - прыснул Мика. - Пожертвовали носителем такой информации? Ты еще скажи, что она сплошь ложная!

- Не знаю, что и думать, - сознался я.

- Тогда не думай. Просто знай: многое нам удалось выудить непосредственно из Инфоса. Помнишь Игнасио? Он просто гений. Твои знакомцы Андреа и Петр тоже с ним работают. Сведения будут проверены. Кое-что уже подтвердилось.

- Что именно?

Мика скорчил гримасу. В переводе на человеческий язык она означала "тебе это знать не нужно, дружище". И немедленно предложил:

- А не пойти ли нам промочить горло? По-моему, мы заслужили.

- Здесь наливают? - удивился я.

- Нет, но в закромах кое-что найдется.

- Только не предлагай мне раствор, в котором больше шестидесяти процентов воды...

По пути в "закрома" пришлось, лавируя среди ящиков, пройти штольней, превращенной в склад. Если бы кому-нибудь до зарезу понадобился самый дальний ящик, пришлось бы извлекать их все по очереди. Я так и сказал.

- Здесь только провизия, консервы, - пояснил Мика, шлепнув ладонью по последнему ящику. - Этот понадобится нескоро и вряд ли нам... Мы пришли.

За ящиками штольня дала боковое ответвление, мы свернули туда, и Мика отпер какую-то дверь. Похоже, это была спальня на четверых, судя по количеству топчанов с тощими матрасами. Заметно было, что ею мало пользовались. Из всех удобств - только колченогий стол и вентиляционное отверстие. Ни умывальника, ни унитаза, зато сухо и без селедочной вони. Жестом фокусника Мика выудил из-под ближней лежанки бутылку дорогого шатурского виски и, показав мне этикетку с гербом, свинтил пробку.

- Стаканов, прости, нет. Держи.

- За победу! - И я присосался к горлышку. Огненная жижа устремилась в пищевод, благородный шатурский торф выдал организму предупреждение: не торопись, смакуй. Я вернул бутылку Мике.

- За твою интуицию. - Он подмигнул и выпил. - Уф!.. За удачу. - Глотнул еще. - Сегодня нам один раз повезло. Не вижу повода не выпить за то, чтобы повезло еще раз, - добавил он многозначительно. - Если повезет, не знаю, что я сделаю. Может, поверю в Высшие силы.

- М-м?

- Что?

- Что-то должно случиться, о чем я не знаю? - спросил я.

- Еще как. - Мика остановил на мне взгляд. Помедлил. - Через пять часов штукатуры начинают одновременную атаку на генераторы монад. На все двадцать девять. Мы поддерживаем. Пилоты выпустят по целям ракеты малой дальности. Тактические ядерные боеголовки килотонной мощности и еще термобарические... это от бедности, мало у нас ядерных... Конкретно отсюда будет нанесен удар по генератору номер один, тому, что когда-то обнаружил ты... помнишь? До него не более двухсот километров. Можешь пить и отдыхать, мы с тобой в деле не участвуем. Атаку совершат специально подготовленные добровольцы из числа профессиональных пилотов.

Меня будто стукнули киянкой по голове. В ответ отдалось: война. Теперь уже настоящая война. Без оглядки на издержки, без сантиментов, без жалости к побежденным. Настал момент, и вопрос поставлен ребром: кто кого. Кому существовать на этой планете, а кому исчезнуть.

- Вообще-то я тоже умею управлять флаером, - проговорил я.

- Можно подумать, я не умею! - осадил Мика. - Уймись.