Виктор Косенков - Русская фантастика 2005

Очнулся он в больничной палате. Пол застлан тюфяками, стены обиты мягким стеганым материалом успокаивающей расцветки, на окне решетка. Снаружи темно, виднеется краешек пологой арки Врат. Уже наступил вечер… Единственный плафон заливал палату приглушенным светом. Вермес оглядел себя: на нем пижама, хлопчатобумажные носки. Доигрался… Теперь он доступен только для просмотра, можно сразу форматировать. Даже если удастся отсюда выбраться, для Хозяев он — бракованный материал, никто не станет с ним возиться. Никто? Вермес невесело искривил губы. Кое-кто станет, еще как станет…

Нербил сказал, что для астранийцев вирусы, создаваемые меводянскими хакерами, — не проблема. Враги могут спасти его от вируса… И убивать его им невыгодно, ведь до сих пор им не удавалось захватить живьем никого из подготовленных Хозяевами агентов. По словам Инструктора, те умирали в момент захвата — биокомпьютер умерщвляет своего носителя и тут же самоуничтожается. Надо полагать, в том биокомпьютере, который сидит под черепом у Вермеса, программа «Смерть» доступна только для просмотра.

Если он добровольно сдастся властям и изъявит желание сотрудничать, с ним, наверное, не станут обращаться плохо… А Хозяева? Они ведь накажут его, когда вернутся на Биану. Они умеют наказывать. Но… кто сказал, что они непременно вернутся? Множество мелких разрозненных деталей свидетельствовало о том, что они боятся астранийцев — несмотря на свой численный перевес, несмотря на многовековой опыт. Еще неизвестно, кто победит. Астранийцы будут рады заполучить живого и разговорчивого агента Хозяев — они в лепешку расшибутся, чтобы сохранить ему жизнь и рассудок! Только надо поторопиться, пока у него еще есть рассудок… Его так и подмывало распороть тюфяки и перевести их в режим «Только для просмотра», жаль, что под рукой нет ничего острого. Еще одна перезагрузка — и конец.

Оглядев палату, он заметил в углу белый щиток переговорного устройства. Нажал на кнопку. Вспыхнул зеленый глазок.

— Я вас слушаю, — произнес приятный женский голос.

— Добрый вечер! Вы дежурная сестра? — главное, не ляпнуть ничего лишнего. Он должен доказать медперсоналу, что он не сумасшедший.

— Да, добрый вечер. Как вы себя чувствуете?

— Я только что очнулся. Меня зовут Мерклой Вермес. У меня были трудности на работе, в результате стресс и нервный срыв… Нельзя ли устроить, чтобы меня поскорее принял дежурный доктор?

— Конечно, господин Вермес. Мы ждали, когда вы придете в себя. Сейчас я свяжусь с доктором, он с вами побеседует.

Спустя полчаса пришли трое санитаров. Один держал наготове парализатор, двое других надели на Вермеса «смирительный пояс», надежно притянувший руки к туловищу. После этого его отвели в кабинет врача, усадили в мягкое кресло. Тот спросил насчет имени, возраста, места жительства, места работы.

— Я работаю в «Кедайских россыпях», но это не все. Я завербованный агент захватчиков из другого пространственного континуума, которые готовят вторжение на Биану. Вызовите сюда госпожу Танрос, я хочу сдаться.

— Ясно, — со вздохом кивнул врач. — Давайте так, господин Вермес: сначала вы примерно с декаду у нас отдохнете, а потом снова поговорим.

— Сделайте, как я сказал! Госпожа Танрос должна меня выслушать.

— Она обязательно вас выслушает. Верховный Лорд и его величество король Севера тоже вас выслушают, но перед этим вы должны отдохнуть, подлечиться…

— Если вы не проявите бдительность, вас уволят с работы. Я вражеский шпион, а вы укрываете меня в психушке! Это саботаж, между прочим.

— Давайте начнем с начала, господин Вермес. — Врач доброжелательно улыбнулся. — Вы помните, зачем вы приходили к адвокату?

— Это из-за вируса. У меня в голове компьютер, но сейчас он висит, потому что в него попал вирус. Все перешло в режим «Только для просмотра». Теперь вирус делает то же самое с моим сознанием, и мне нельзя спать, он цепляется к новым файлам с каждой перезагрузкой.

— Понятно. Если у вас в голове неисправный компьютер, вы нуждаетесь в лечении, не так ли? Все будет в порядке, не волнуйтесь.

— Вы не понимаете… На самом деле я не псих, просто у меня в мозгах вирус! Я требую, чтобы вы немедленно вызвали сюда полномочного астранийского наблюдателя — вот увидите, она мне поверит!

— Сначала вам надо отдохнуть…

Еще одна перезагрузка — и от него ничего не останется. На Вермеса навалилось паническое отчаяние: он не хотел пропадать таким образом! Что угодно, только не это. Он напряг мышцы — дикое, неподконтрольное разуму усилие, — и смирительный пояс с треском лопнул.

Принято считать, что это невозможно, даже привыкший ко всякому врач в первый момент опешил. Не теряя времени, Вермес вскочил, подхватил тяжелое кресло — выбить окно, здесь оно без решетки, — однако тут распахнулась дверь, и он швырнул кресло навстречу ворвавшимся санитарам. Перемахнув через стол, пинком вышиб из-под психиатра стул, схватил, с размаху шарахнул по стеклу и выпрыгнул наружу, в ночь. В воздухе он успел сгруппироваться, так что приземлился на четвереньки. Отбил ступни и ладони, но кости остались целы… Второй этаж.

Он помчался во тьму, петляя среди групп кустарника, и вдруг отметил, что действовал совсем как в режиме «Бой», хотя программа «Бой» в настоящий момент висит. Стоило ему об этом подумать, как силы иссякли, он почувствовал себя измученным и слабым. Сейчас наверняка начнется погоня… Телефон, вот что ему нужно! Существует ведь созданная астранийцами «Служба учета мнений»: туда можно позвонить и высказаться по любому вопросу — там никогда не бывает занято и никогда не бросают трубку, поскольку информацию принимает астранийский компьютер. Это его единственный шанс.

Телефон должен находиться в таком месте, где санитары не смогут до него добраться… Со стороны длинного трехэтажного здания, оставшегося за кустарником, доносились голоса: его уже ищут.

Местность была ему незнакома, это не больница на восемьдесят шестом километре. Территория какого-то большого медицинского комплекса. Впереди виднелась высокая решетчатая ограда, подсвеченная прожекторами. Метров пять-шесть — пока он будет перелазить, его успеют парализовать. Надо найти подсобку с телефоном и забаррикадироваться в ней.

Врата светили ярко, ему приходилось передвигаться стремительными бросками от куста к кусту, играя в прятки с медперсоналом. Во время очередного броска левую ступню прошила боль, так что он чуть не взвыл. Черные боги, гвоздь или осколок стекла, чтоб его в задницу тому, кто кинул его на газон… Новый бросок.

Программа «Анестезия» — только для просмотра.

Что ж, он и не сомневался…

За раскидистыми кайдехолами темнела группа зданий. Одно из них никак не могло быть больничным корпусом — приземистое, с трубой. Котельная. Около двери светилось одинокое окошко.