Артем Углов - Предел прочности. Книга третья

- Да, - легко и просто ответил инспектор, – в общей сложности убили шестнадцать человек, потом им попросту надоело.

- Значит не померещилось, - бормочу я. – А среди них были дети?

- Двое детей: мальчик десяти лет и девочка четырнадцати. А теперь позвольте спросить: вам это зачем?

- Но…

- Детектив, я знаю, что вы склоны к некой рефлексии. Увы, многие выходцы из сто двадцать восьмой параллели страдают подобным недугом. Да-да, не смотрите на меня так, именно что недуг. Вместо того чтобы бесконечно переживать о случившемся, направьте свой взгляд в будущее. Предстоит много важной и нужной работы, и мы на вас рассчитываем, Петр Сергеевич. Что же касаемо детей…, - инспектор окинул взглядом бумаги, разложенные на столе. Внимательно сощурил глаза, словно на одном из листов была написана заранее заготовленная речь. – Заложники им были не нужны. Пиратов в первую очередь интересовала «сигма», все остальное - сопутствующий материал.

- Но среди заложников было много богатых людей. За их освобождение заплатили бы большие деньги.

- А кто вам сказал, что пиратам нужны деньги.

- Но «сигма»…

- «Сигма» - это в первую очередь власть, возможность безграничного перемещения в пространстве. И глупцы те, кто пытаются ее украсть, намереваясь заработать деньги, потому что «сигма» сама по себе бесценна. Главарь налетчиков, а вернее те, кто за ним стоял, глупцами не являются. И им уж точно не был нужен лишний груз в виде тысячи голов живого товара, который необходимо поить, кормить и содержать, и который кое-что видел, да кое-что слышал. Поверьте, заметая следы, избавились бы не только от заложников, но и от большей части соратников.

Кажется, инспектор был раздражен. Мой вопрос ему не понравился или необходимость объяснять очевидные вещи? Скорее второе. Я вспомнил, как мелкая сколопендра доставал расспросами: почему собачки не разговаривают или почему у тети большой живот. Так и тянуло ответить: «потому что», как это делал Мишка. Мне бы брать пример со старшего брата, но я отчего-то пытался объяснить, запутывался и начинал злиться на мелкую все больше и больше. Бывало, что и подзатыльник отвешивал.

- Свободны, детектив, - произнес инспектор безапелляционным голосом, так что стало понятно: новых вопросов лучше не задавать. А оно мне и не надо.

Вышел из кабинета и почувствовал внутри необычайную легкость. И даже ноющее последние дни колено соизволило заткнуться. Не так уже оно и плохо, это иномирье.

- В комнате не курить, баб гулящих не водить, пьяные гульбища не устраивать, - привычно произнесла пожилая женщина и положила пластиковый ключ на стойку. Были бы металлические, непременно бы громыхнули на весь холл. Она может дама и в возрасте, но массы и силы, как в продавщице мясных изделий в советском продуктовом. Такой, что гвоздь кулаком забить, что человека.

- Как вы отличите гулящую от не гулящий? - заинтересовался я.

- Будешь умничать, никаких не пущу.

И вот кто, спрашивается, за язык тянул. Видно же, что хозяйка мотеля шуток не любит или кем она там является? Точно не простым работником, потому как ведет себя крайне важно. При мне одного постояльца отчитала, что дверью хлопнул. Тот даже спорить не стал, просто торопливо вышел наружу.

- Уплочено за два месяца. В случае съезда деньги не возвращаются, - напомнила мне хозяйка, раз так в третий.

- А что с питанием?

- Столовая работает с семи утра до семи вечера, заказы и жалобы не принимаются. Хочется разнообразия, иди в ресторан, а здесь гостиница.

Но вот как с таким отношением они умудряются сохранять клиентов? А они здесь были, сам видел. Тот же мужчина, выбежавший наружу, едва хозяйка открыла рот.

Удивительно, но сам по себе мотель был вполне симпатичным: небольшим двухэтажным зданием, чистеньким и уютным, абсолютно лишенным каких-либо технологических новинок. Что говорить, когда на входной двери отсутствовал банальный доводчик, от того и хлопала.

Полы деревянные, лестница с перилами деревянные, даже стойка выполнена из дерева, а вот окна пластиковые. Внутри приятно пахло хвоей и цветами. Почему хвоей – понятно: дом буквально окружен сосновым бором, так что кроме стволов вокруг ничего и не видно. А вот откуда взяться аромату цветов? Перед входом отсутствует банальная клумба, внутри нет даже намека на горшочек с растением. Но пахнет, точно пахнет.

Прощаюсь с недружелюбной хозяйкой и выхожу наружу, придерживая дверь - приятно тренькает колокольчик. Сквозь стекло вижу внимательный взгляд женщины - да не хлопаю я, не хлопаю. Поправляю лямки картины на плече, и вперед, к новому жилищу, постукивая тростью по настилу.

На второй этаж поднимаюсь по добротным ступенькам, не скрипнувшим ни разу. Нахожу нужный номер и прикладываю полоску пластикового ключа. Замок пиликает в знак приветствия, пропуская внутрь.

Вот уж забавно, на дорогом круизном лайнере аристократы активно пользовались архаикой - металлическими ключами, а в дешевом мотеле прогрессивный подход - цифровые запоры. Мир шиворот-навыворот получается.

Прохожу в центр комнаты, опускаю сумку и оглядываюсь - а ничего так. Не хоромы, конечно, но жить вполне можно. Полутороспальная кровать с мягким матрасом и массивной деревянной спинкой в изголовье, рядом тумбочка. Напротив, встроенный экран телевизора и две двери. Открываю по очереди и убеждаюсь в наличии туалета и душевой кабинки. Еще одна дверь ведет на балкончик, совсем узенький. Постоять на нем с чашечкой кофе еще можно, а вот поставить стул уже нельзя.

Кстати, насчет стульев. Возвращаюсь обратно в комнату и обнаруживаю один такой возле стола: с алюминиевыми ножками и обивкой в виде потертого кожзама. С мебелью скудно, но оно и понятно, зачем комнату заставлять и без того невеликих размеров.

Провожу пальцем по лакированной поверхности стола и убеждаюсь в отсутствии пыли: хозяйка может и грубиянка, но за порядком следит. Чисто не только у меня в комнате, чисто везде: полы в холле надраены, входная дверь блестит, на прилегающей территории ни соринки. Такое ощущение, что кто-то недавно прошелся по траве с граблями, убирая павшую листву и хвою.

Нет, Хорхе, не поеду я в город. Всю жизнь в каменных трущобах проторчал и возвращаться туда не намерен.

Сажусь на кровать и открываю сумку. За четыре года особо вещами не разжился, все необходимое предоставляла академия. Убираю майки и труселя в шкаф, вешаю форму на плечики, на самом дне нахожу мячик, тот самый, который с Вейзером вечерами кидали. Взял, покрутил в пальцах и так на душе тоскливо стало, что хоть волком вой.

Постучал круглым об стену – не то. С Николасом оно все веселее было. Пока мячик перебрасывали, говорили о пустяках всяких: об учебе, о девчонках, о прогрессе и технологиях. Болтали обо всем, что только в голову могло взбрести, а теперь разве что с отражением в зеркале диалоги вести.