Кира Измайлова - Законопослушный гражданин [СИ]

— Я их обеспечу, — кивнул оникс, помолчал, перебирая длинные узкие листья на ветке какого-то растения. — Господин Астор, раз уж мы с вами так мило прогуливаемся и беседуем, может, позволите личный вопрос?

— Конечно.

— Каково это — жить в чужом теле?

Фрэнк оцепенел. Это было омерзительное чувство — ноги сделались ватными, сердце провалилось, перехватило дыхание… Он все же нашел в себе силы ответить:

— Полагаю, вам виднее, господин Данн.

— Отнюдь. Это, — оникс повернулся, встряхнул головой, — моё тело, выращенное и адаптированное под меня лично. А вот тело Фрэнсиса Астора принадлежит не вам. Конечно, вы с ним сжились за столько лет, но поначалу ощущения должны были быть интересными, верно?

Фрэнк промолчал.

— Ту технологию переноса сознания тоже продал внешникам я, — добавил Данн. — Она вышла крайне неудачной, но они вцепились в нее из-за кажущейся простоты и дешевизны. Боюсь, вы единственный выживший после экспериментов, и не удивлюсь, если заметную роль в вашем везении сыграло тело реципиента. Люди Амои все-таки более совершенны, чем ваши соотечественники.

— Господин Данн, я не понимаю…

— Вы всё понимаете, — оникс подался чуть ближе. Голубые глаза гипнотизировали. — Вы полагаете, исчезновение Фрэнсиса Астора во время увеселительной поездки прошло незамеченным? На его странности, возникшие после возвращения, никто не обратил внимания? Это ведь Амои…

Фрэнк молчал.

Если они с самого начала подозревали… и каким-то образом убедились… Почему позволили ему жить чужой жизнью? Работать на Амои и на Федерацию?

— Вы же идеальный двойной агент, — сказал Данн, словно прочитав его мысли. — Не пришлось ничего выдумывать, вас подали нам на серебряном блюде. А вам, как мы заметили, понравилось быть гражданином Амои, не так ли? Ограничение свободы — не такая уж большая плата за приобретаемые блага, господин Астор, или вы не согласны?

Фрэнк не нашелся с ответом. Что он мог сказать? Что в самом деле прижился на Амои? Что никогда не получил бы ничего подобного в своей прежней жизни? А взамен отдал всего ничего…

— Можете не отвечать, господин Астор, — добавил оникс, — и ни о чем не спрашивать. Мы наблюдали за вами с момента вашего появления и можем сказать, что вы стали в большей степени амойцем, чем те, кто здесь родился и вырос. Так в самом деле уверуешь в переселение душ! Тем более что технически оно действительно состоялось. Может быть, ту методику все-таки стоит доработать… но это решать не мне, а господину Аму.

— Какого ответа вы от меня ждете, господин Данн? — негромко спросил Фрэнк.

Страха не было, только странная усталость.

— По возможности прямого, — ответил тот. — Но, пожалуй, не в этот раз. Наша прогулка при луне несколько затянулась, прочие гости могут обратить на это внимание. А потому, господин Астор, сейчас мы вернемся в зал, вы найдете господина Шейна и уверите его в том, что сделка непременно состоится, только нужно будет как следует поработать над деталями. Можете сослаться на мое упрямство и неуступчивость. Если он предложит решить дело взяткой — соглашайтесь, деньги лишними не бывают. Ну а дальше будем действовать по мере развития событий.

— А как же… — Фрэнк запнулся. — Вы сказали, что знали…

— И что с того? Вы, господин Астор, до сих пор вели жизнь законопослушного гражданина Амои. Маленькие аферы не в счет, — улыбнулся оникс. — Если вы продолжите в том же духе, вас никто не тронет. А вы продолжите, поскольку иного выхода у вас нет: вы же понимаете, что выбраться с Амои не сможете. Да и что вы будете делать в Федерации? Даже ваши деньги на подставных счетах не обеспечат вам того уровня жизни, к которому вы привыкли здесь, не так ли?

— Да. И тяжело на старости лет начинать всё заново, — выговорил Фрэнк. — Я… разумеется…

— Пожалуй, я вернусь в зал один, а вам стоит немного подышать свежим воздухом, — сказал Данн. — Завтра с вами свяжется мой секретарь, и мы займемся делом. До связи, господин Астор!

Он ушел, не дожидаясь ответа, а Фрэнк долго еще стоял, вдыхая холодный ночной воздух с привкусом океанского ветра и глядя на два лунных серпа в бархатно-лиловом небе.

Через две недели свадьба у племянницы. Джоан прожужжала всем уши об этом событии, непременно нужно подобрать достойный подарок.

В будущем году круглая дата у матери. Отца, к сожалению, уже нет в живых…

Сыновья уже совсем взрослые, нужно активнее вводить их в курс дела. У дочери творческие наклонности, она в бизнес не пойдет, ее ждет стезя архитектора.

Как же быстро время летит…

Фрэнк вздохнул еще раз, с силой провел ладонями по лицу и встряхнулся. Сейчас он вернется в зал и будет вести себя как ни в чем не бывало. Поговорит с Шейном, посмеется его дурацким шуткам, уверит в том, что сделка непременно состоится, только нужно дожать упрямого Данна… А потом поедет домой, обнимет Эвру и постарается не думать о том, что тайна его может открыться в любой момент, если он оступится. Если сделает что-то, идущее вразрез с желаниями вышестоящих, и не сумеет оправдаться.

Даже правила нужно нарушать по правилам — таков закон Амои. Пока ты не нарушаешь его, можешь жить, даже и чужой жизнью. И, как выяснилось, Фрэнка это более чем устраивало…