Коллектив авторов Фантастика - Феми–фан [Фантастические повести, рассказы]

Девушка сдернула с плеч одеяло, завернула в него изрядно помятого бедолагу и прислушалась. Что–то происходило там, за плотной стеной молодого орешника.

Ольга сделала несколько шагов. Ничто вокруг не напоминало космический корабль. Громадные дубы, буки и клены гордо возносили к небу поредевшие кроны, а толстый слой чуть прихваченных морозом листьев мягко пружинил под ногами. Зима в этом мире пришла слишком рано, большая часть деревьев не успела еще сбросить листву.

Тропинка еле заметно подрагивала под ногами. Вначале Ольга не придала этому значения, а потом было уже поздно: тропа вдруг просела, и девушка оказалась на крутизне, боясь пошевелиться, чтобы не сорваться вниз.

Ее взгляду открылся глубокий овраг, заросший ивами, несколько поваленных деревьев, образующих квадрат, и странная компания в центре этого квадрата. Она увидела Олега со связанными руками, стоящего на краю канализационного люка, рядом с которым лежала крышка. Напротив него расположился в шезлонге скелет с окладистой рыжей бородой, а вокруг выстроились существа, одетые в одинаковые серые костюмчики с меховыми стоячими воротниками. Головы существ, лишенные растительности, были лиловыми, на макушках торчали уши–лепестки, нос провалился, глаза еле виднелись из глазных впадин. В общем, зрелище было не из приятных.

“Оборотни!” — с ужасом подумала Ольга.

— Церемония начинается! — задрав голову, проорал лиловый оборотень.

Грянули трубы, где–то вдалеке отсалютовал пушечными выстрелами невидимый замок.

— Не бойся, больно не будет, — Борода встал, отечески похлопал но плечу Олега и заглянул в зияющую у самых ног пасть колодца. Дно было погружено во тьму, и только у самой стены горели два желтых огонька–глаза. — Я отдал бы тебя дракону, но он временно постится.

Борода осклабился, ребра его задрожали, мелко затряслась борода, будто приклеенная к нижней челюсти.

Из глубины колодца донесся шумный вздох.

— Проголодался, — объяснил Борода.

Оборотни в аккуратных серых костюмчиках заняли позиции вокруг люка, наставив на его “жерло” острия длинных копий.

— Прожорливый, гад, — пожаловался Борода. — Мало ему скотины, любит человечинкой побаловаться.

Олег содрогнулся.

— Ты не переживай, — утешил Борода. — Глотает он быстро.

Земля под ногами задрожала, гигантская тварь заворочалась в темноте, из глубины потянуло чем–то невыразимо отвратительным.

— Надо было дома сидеть, а не к нам стремиться, — назидательно заметил Борода.

Олег подождал, пока очередной дорыв, ветра очистит воздух, перевел дыхание и только после этого сказал:

— Я не к вам летел. К инопланетянам.

Борода загоготал так, что нижняя челюсть у него отпала, и оборотням пришлось искать ее в траве.

— Зачем тебе инопланетяне? — спросил он, когда челюсть приставили на место.

Олег промолчал. Борода укоризненно покачал черепом:

— А, ищешь!.. Я их знаю, абсолютно бесполезные твари. Только гельгочут по–своему и чунгу пляшут. Тебе надо плясать чунгу?

Олег пожал плечами и с тоской поглядел на измазанную зеленой краской крышку люка.

— Тебе надо пожрать хорошо, ну и всякое… разное, свое, человеческое. Дурак ты еще, малый. Не понимаешь, в чем счастье. Не в космосах надо витать, а быть к земле поближе!

В колодце загудело, оборотни оскалились и опустили копья пониже.

— Сейчас! — крикнул в черную дыру Борода. — Вот ты сюда притащился, сам не зная, зачем, — продолжал он, обращаясь к Олегу, — и думаешь, мне охота тебя в колодец бросать? Служба. Лучше бы еще разок ящик рому выменять! Ночью хорошо, когда я человеком становлюсь. Я царь и бог ночью! Чего смеешься?

— Никак не представлю тебя в роли человека, — ответит Олег.

Борода лязгнул костями:

— Сейчас я буду смеяться.

Он протянул костяную руку и легонько подтолкнул Олега к люку. Ольга ахнула и выронила скомканный плед. Он пролетел несколько метров, задел череп Бороды и развернулся. Оттуда выполз белый паук.

— Привет, ребята! — воскликнул паук, проворно вскарабкался на голову ближайшего оборотня и принялся отплясывать какой–то фантастический танец, по очереди вскидывая все восемь ног.

Оборотни побросали копья, из толстых пальцев тут же выдвинулись когти, но первая попытка схватить обидчика не удалась: на лиловой лысине появилось несколько царапин, а паук успел благополучно соскочить на землю.

Во время второй попытки Олег был сбит с ног и отброшен на поваленное дерево, один оборотень с воплем полетел в колодец, а паук оказался сидящим в шезлонге Бороды.

— Веселей, ребятки! — закричал восьминогий, вздыбливая белую шерсть. Спляшем чунгу!

На третьей попытке началось побоище между оборотнями, а Борода метался между ними и орал:

— Прекратить!

Тут что–то гулко ахнуло, словно вылетела пробка из гигантской бутылки с шампанским, и над люком возникло черное облако.

— Он вылезает! — завопил Борода и принялся карабкаться на склон оврага.

Оборотни бросились врассыпную. Паук перекусил веревку на руках Олега и спросил:

— Ты долго лежать собираешься?

Повторять ему не пришлось: Олег вскочил на ноги и вскарабкался на склон еще быстрее Бороды.

Ольга с ужасом поняла, что осталась одна, но повернуться спиной к неведомому чудищу, чтобы попытаться бежать, у нее не было сил. Она видела, как вслед за облаком из люка появилось что–то огромное, черное и косматое, похожее на медведя гризли, только во много раз больше. Чудовище с трудом выбралось из колодца, отшвырнуло мимоходом крышку, словно пушинку, и остановилось, озираясь. Среди “сосулек” спутанной шерсти желтым светом горели два немигающих глаза…

— Оля!

Крик Олега вывел Ольгу из оцепенения, она повернулась, и, судорожно цепляясь за оголенные корни, начала взбираться по откосу. Паук перескакивал с корня на корень и подсказывал, за какой схватиться.

— Быстрее, быстрее! — подгонял он.

Наконец рука Олега втащила Ольгу на тропинку. Зверь взревел, прыгнул, но когти пропахали глину, и он опять оказался внизу. “Гризли” рявкнул так, что сидящая на буке стая ворон с испуганными криками взвилась в воздух.

— Бежим!

Но в этот миг чудовище огромным скачком преодолело подъем и отрезало пути отступления, оттесняя беглецов к обрыву. Ольга была близка к обмороку, когда Олег подобрал с земли палку и замахнулся:

— Пошел вон!

“Гризли” с недоумением посмотрел на добычу, которая осмелилась ему угрожать, раскрыл пасть, но тут на него с воинственным воплем ринулся белый паук, зарылся в лохмы шерсти на могучей лапе и впился в нежную кожу над когтем. Зверь рыкнул, ударил лапой, и край обрыва, на котором стояли люди, просел.

Облако пыли поднялось из оврага. Чудовище мотнуло мордой, чихнуло и потрусило прочь от своей тюрьмы, придавив по дороге пару оборотней.