Кристина Пурда - Каникулы на Аляске

Гершвиц подошел вплотную к внутренней стороне стойки и незнакомец сделал то же самое, только с наружной стороны. Теперь их лица разделяла лишь стеклянная перегородка.

— Чем могу служить в такой ранний час, мистер?…

— Нэвал. Меня зовут Нэвал. — По первым услышанным словам, Аарон понял, что посетитель весьма неплохо говорит по-английски.

— Да-да, мистер Нэвал, очень приятно. Буду рад помочь Вам. — Вместо вопроса гость положил на старую мраморную столешницу необработанный кристалл размером с кукурузное зерно. Гершвиц посмотрел внимательно на камень, затем перевел взгляд на мужчину. Тот улыбнулся, обнажив белоснежные зубы, но не произнес, ни слова. Гершвиц взял камень, и, опустив на правый глаз линзу, вставленную в жестяной цилиндр, поднес его к лицу, рассматривая в лучах утреннего солнца, пробивавшегося через окно, расположенное слева от ювелира. Старый мастер почти сразу понял, что держит в руках алмаз великолепной додекаэдрической формы, весом в несколько карат. Кроме того, камень был, не смотря на свою девственную форму, невероятно прозрачным и отливал удивительным розово-лиловым цветом.

Не менее чем через минуту, ювелир оторвал взгляд от камня и, не снимая самодельное оптическое приспособление, внимательно посмотрел на незнакомца свободным левым глазом. Затем вновь поднес камень к глазам.

— Да-да, мистер… Нэвал. Скажу я вам честно… — Аарон перестал смотреть на алмаз, и положил его на стойку. Теперь уже оба глаза ювелира хитро уставились на посетителя, и Гершвиц, понизив голос, спросил:

— Обычно старый Гершвиц не задает лишних вопросов, но… у вас я все-таки спрошу. Где добывают такие камни? Я занимаюсь ювелирным делом вот уже сорок пять лет, но никогда не видел таких алмазов! Откуда у него такой… необычайный… фиолетовый оттенок? — По выражению лица мастер понял, что незнакомец силится понять, что он у него спросил.

— Этот камень с моей родины… Это очень далеко… Мне нужны деньги, — медленно, но правильно произнес посетитель.

— Ох, дорогой, а кому сейчас в Америке не нужны деньги?.. — Ответа не последовало, и в мастерской повисла тишина. Было слышно лишь, как идут настенные часы с кукушкой над головой хозяина. Старый еврей прикидывал в уме, сколько будет весить этот камень после обработки: — «Не менее трех-четырех карат! Ничего себе! Сколько же предложить этому типу?»

— Хорошо! А еще у Вас, мистер… Нэвал, есть камни?

Левая ладонь мужчины разжалась, и на мрамор со звоном высыпались с дюжину подобных по размеру алмазов. Среди них было два сапфира. Но глаза ювелира округлились, когда один из синих камней он поднес к глазам. Стараясь не выдать своего удивления, он быстро взял себя в руки, и стал рассматривать его в солнечном контражуре окна. На этот раз, экспертиза затянулась дольше. Если цвет первого, розово-лилового алмаза, был очень редок, но Аарон слышал, что иногда такие камни находят в Южной Африке. То камень, который он вначале принял за сапфир, …тоже оказался алмазом! Это было невероятно! Положив камни на стойку, Аарон вытащил из кармана жилетки носовой платок, и вытер им вспотевший лоб и лысину на затылке.

— Вообще-то я не занимаюсь скупкой камней… но здесь такой случай… — Хитрый ювелир, не отрывая взгляда от алмазов, прикидывал в уме, сколько предложить за такой редчайший товар и хватит ли у него денег?

— Ну, что же, мистер Нэвал, даже если я дам Вам за них половину стоимости, то сразу у меня не будет столько денег. Сами понимаете, мне нужно время, чтобы собрать деньги. — Незнакомец вновь улыбнулся и кивнул головой.

— Ну, хорошо! Если Вы не возражаете, я дам Вам сейчас две тысячи долларов… Время сейчас знаете, такое. Деньги ведь большие. Держать дома весьма опасно… А остальные… — Аарон заговорщически понизил голос до шепота. — Через неделю, в это, же время.

Продавец алмазов, молча, согласно кивнул головой, а старый ювелир, собрав камни в коробку из-под леденцов, забрал ее с собой. Затем, волоча правую ногу, зашаркал на кухню, где между складывающимися половинками крышки стола, хранил часть своих денег.

Спустя пять минут он протянул незнакомцу сто двадцатидолларовых банкнот.

— Можете не пересчитывать, старый Гершвиц никогда не обманывает своих клиентов! Всего хорошего! Жду Вас в следующую пятницу.

Нэвал забрал деньги, и одарив хозяина улыбкой, приложил правую руку к сердцу и склонил перед ним голову. Затем, молча, развернулся и направился к выходу.

— Постойте, мистер… Нэвал! Вы мне так и не сказали, откуда Вы приехали?

В дверях, незнакомец в длинном плаще остановился и повернулся лицом к ювелиру. Видно было, что он обдумывает ответ.

— Не сочтите за излишнее любопытство, но позвольте я угадаю!.. Вы приехали… из Кейптауна!?

Мужчина улыбнулся и покачал головой.

— Ну, тогда… из Индии!?.. Бразилии?.. Неужели из России??.

— Нет, мистер Гершвиц. Сейчас я живу на островах в Тихом океане. — И послав ювелиру белозубую улыбку, странный незнакомец вышел на улицу.

Аарон Гершвиц продолжал неподвижно стоять, сжимая в руках коробку из-под леденцов, и растерянно смотрел на входные двери.

— Так, так,… значит с островов… Странно, но я никогда не слышал, чтобы алмазы добывали на Гавайях или как их там…

…Роберт и Кэтрин как раз закончили возиться с приготовлением барбекю, и с беспокойством выглядывали Майкла и махали ему руками. Майкл, как заправский водитель, резко остановил машину. Затем он проворно выпрыгнул из квадроцикла на покрытую мхом поляну и, с гордым видом направился к давно ожидавшим его отцу и тете Кэтрин. Щеки мальчика пылали, и выражение его лица говорило о том, что он очень возбужден и взволнован.

— И где тебя так долго носило, Майкл? Мы, же договаривались, чтобы ты далеко не отъезжал. — Роберт отчитал мальчика, когда тот подошел достаточно близко.

— Да, Майкл, мы с отцом уже стали волноваться, — добавила Кэтрин, раскладывая мясо по тарелкам. — На свежем воздухе, все быстро остывает. Предлагаю, не терять времени на разговоры, и приступить к обеду. Ты, наверное, нагулял хороший аппетит? — спросила она, обращаясь к племяннику.

— Да, тетя Кэтрин, конечно, нагулял, но не только! — Майкл выглядел каким-то озабоченным, и это не могло укрыться от Роберта и Кэтрин.

— Майкл, у тебя какой-то странный вид. С тобой все в порядке? — Роберт взял сына за плечи и пристально посмотрел ему в глаза.

— В порядке, пап, вот только… — Мальчик отдышался, словно собираясь с духом. — Пап, понимаешь, я нашел…, нашел, какую-то странную штуку. В общем, я толком не разобрал, что это такое… — Голос мальчика прерывался от волнения.