Кристина Пурда - Каникулы на Аляске

— А в челноке очень тепло и уютно. И к тому же, ужасно хочется спать!

Полковник Эверт, несмотря на позднее время, сидел в своем небольшом кабинете на ранчо в Колорадо. Ранчо ему досталось от родителей еще лет пятнадцать назад, но перебрался он сюда и жил в живописном, уединенном месте последние пять лет.

Ситуация, в которой оказался его лучший ученик и воспитанник, Роберт, была действительно очень сложной.

«Допустим, Роберт говорит правду. А не верить ему у меня нет никаких оснований. Роберт всегда отличался правдивостью и прямотой. Тогда, если эти инопланетяне, а главное, их корабль, действительно существуют, да еще корабль находился в пассивном состоянии в толще льда»… — Мысли в голове полковника постепенно выстраивались в логическую цепочку… — «Тогда это действительно уникальнейший случай, фантастическая возможность заполучить его «тепленьким», без больших осложнений, да еще в целости и сохранности, и, не поднимая при этом никакого шума. Если такая возможность существует, то генерал Пэттерс, эта старая змея, не упустит такой редчайшей удачи. Он и его влиятельные друзья (несколько известных сенаторов, лоббирующих интересы военно-промышленного комплекса и несколько крупных военных чинов), сойдут с ума если упустят такой шанс. И естественно, Пэттерс поднял все свои темные силы, чтобы захватить эту тарелку, и убрать при этом, всех свидетелей. И угораздило же Роберта и его сына, «вляпаться» в эту историю!.. — Полковник Эверт в сердцах бросил на стол карандаш, который держал все время в руках.

…«Но в то же, время, если тарелка существует, это же, мировая сенсация, равной по силе которой просто не существует! Что может быть более интригующее, более захватывающее, более ожидаемое, наконец, чем известие о том, что инопланетная жизнь существует? Что она совсем рядом! Что ее представители уже на нашей планете! Что мы вступили в контакт с внеземным разумом! Что летающие тарелки реальность, а не вымысел!»

— Полковник встал из-за письменного стола и сделал несколько шагов по старому ковру своего кабинета. Из-за необычности полученной информации, и из-за того, что его лучший ученик самым непосредственным образом замешан в ней, мысли старого вояки перескакивали с одной на другую.

«Ну, допустим, сын моего друга, перебросит их на авиабазу к Холмсу. Но, что делать потом? Да и зная хорошо Пэттерса, можно смело предположить, что тот их найдет и там. И в покое не оставит. Кроме того, позвонив ему, час назад, я раскрыл кое-какие карты. Пэттерс теперь знает, что мне кое-что известно. И, что самое главное, я выходил на связь с Робертом два раза. Мог ли он так быстро наладить прослушивание моего телефона? Теоретически мог. Номер моего мобильника есть в министерстве обороны, да и в других местах. Но о второй sim-карте не знает, никто.

Но как обезвредить Пэттерса? Тогда проблема была бы снята. Эта змея умудрилась продержаться на своем секретном посту уже много лет. Ушли со сцены несколько президентов, а этот монстр живет и здравствует. Он имеет больших покровителей среди республиканцев. Но и среди демократов тоже, если учесть, что работал еще при Клинтоне. Но сейчас времена изменились. Новый президент не терпит подобных подонков. Но.… Кажется, я знаю, кто мне может помочь»!

Полковник открыл визитницу. В середине альбома он отыскал нужную визитную карточку. Карточка была, безусловно, дорогой работы.

«Альберт Грэхем. Сенатор». Эверт задумчиво уставился на нее.

— Ну, что ж, пришла пора и тебе, Альберт, выручать старика.

Несмотря на поздний час, полковник достал еще одну sim-карту и заменил ею предыдущую. А затем смело набрал номер сенатора.

— Да, слушаю, — раздался ровный с легкой хрипотцой мужской голос.

— Альберт, не узнаешь меня, дружище? — Голос полковника звучал игриво и непринужденно.

— Признаться… Постой… Макс? Ты?!

— Ну, вот видишь, Альберт, память тебя не подводит. Да, это я, Макс Эверт. Прости меня, старого пердуна, за столь поздний звонок. Но мне, очень нужна, твоя помощь. — Теперь в голосе Эверта слышались ноты некоторого волнения.

— Макс, даже если бы я был сейчас на Аляске, и ты попросил меня срочно приехать, я бы уже собирал чемодан. К счастью, Альберт Грэхем относится к той категории людей, которые всю жизнь помнят добро.

— Спасибо тебе, дорогой. — Эверт улыбнулся и перенес телефон от одного уха к другому.

— Говори, что у тебя стряслось? Уж не собираешься ли ты жениться, старый холостяк? А то я могу быть у тебя на свадьбе шафером. — Манера все проблемы превращать в шутки, не покинула сенатора и через много лет после их последней встречи.

— Ты все такой же шутник, как и прежде. Но у меня действительно очень серьезная проблема, Альберт. — Грэхем понял, что его другу не до шуток.

— Нет, нет, Макс, прости, я очень внимательно тебя слушаю.

— Ты же знаешь, Альберт, что у меня нет детей… — Полковник выдержал небольшую паузу. — Но есть один человек, который мне дорог как родной сын.

— Хм, не тот ли это ас, о котором ты мне когда-то рассказывал?

— Да, это мой лучший ученик! Таких летчиков и таких людей, поверь мне, не так уж много во всех ВВС США. — Полковник, как обычно говорил не громко, но сейчас его слова прозвучали с пафосом.

— Вероятно, ты хочешь, чтобы я помог ему? — Предположил сенатор.

— Рассказывай, что произошло?

Макс шумно вздохнул.

— Сначала скажи, Альберт, ты знаешь, чем занимается генерал Пэттерс?

— Пэттерс?! — С ноткой удивления переспросил Грэхем.

— Хм, мне ли этого не знать? Да я «прогрыз» голову Клинтону, а затем и Бушу-младшему, с тем, чтобы они задвинули подальше эту крысу. Но у крысы нашлись очень влиятельные покровители. Да и вел он себя последнее время довольно тихо. А, что, он и его люди опять стали чудить?

— Да, и очень сильно. Несколько дней назад, Роберт… Ты я думаю, понял, о ком я говорю… Так вот, он взял с собой своего сына, и поехал с ним на Аляску, к своей сестре. Та работала на метеостанции, где-то в Чугачских горах. Там, совершенно случайно, они нашли, пролежавший много лет под снегом и льдом… звездолет. Или точнее настоящую летающую тарелку.

— Звездолет?! — Сенатор от неожиданности прыснул смехом.

— Какой звездолет… Макс!? Какую летающую тарелку? Ты же никогда раньше не баловался виски. Ты, что, правда, веришь, что они существуют? Это говнюк Пэттерс время от времени раздувает кадило, чтобы ему опять в обход закона подкинули деньжат. Но ты же, здравомыслящий человек, Макс.

— Да, Альберт, я вполне здравомыслящий человек. И ты не ослышался, а старый дурень, Макс, еще не выжил из ума. — Очевидно, шутя над собой таким неординарным образом, полковник не испытывал дискомфорта.