Кристина Пурда - Каникулы на Аляске

Вытащив жену и сына, Раджив помог им быстро расстегнуть ремни, и, сделав несколько шагов в сторону стены, отвернул камень, за которым оказалась ниша. Там лежали аккуратно уложенные теплые одеяла, сухая одежда и предметы, необходимые для кочевой жизни: котелок, тренога, кожаные сумки, ножи, лук и колчан со стрелами.

Сменив одежду и немного согревшись, беглецы, не теряя времени, поспешили в дальний конец пещеры, напоминающий скорее тоннель, по которому текла небольшая горная речка. Ярдов через сто, они оказались еще в одной пещере, в потолке которой было довольно большое отверстие, через которое проникал яркий солнечный свет. Здесь, подземный тоннель и река, делали поворот направо, и, пройдя четверть мили, Раджив и его семья оказались, наконец, на свободе. Но свобода эта была относительной. Они находились на дне довольно глубокого узкого ущелья, стены которого почти вертикально уходили высоко вверх. Ширина между голыми скалистыми сторонами временами доходила до десяти — пятнадцати ярдов. По дну этого мрачного и страшного ущелья текла знакомая беглецам речка, русло которой через милю делилось надвое, и более широкий ее поток уходил на юг. Здесь ущелье расширялось, но проход, идущий к подземным пещерам, откуда шли Раджив и его семья, был завален огромными валунами, из-под которых несколькими ручьями пробивала себе дорогу вода. С большим трудом, преодолев препятствие, беглецы вышли на своеобразную развилку, где ущелье становилось намного шире. Теперь на его более пологих склонах росли кустарники, а кое-где попадались одинокие невысокие горные сосны.

Далеко на востоке виднелись сверкающие на солнце грани ледника, дающего начало горной реке. Здесь Раджив, Ноэлла и Нэвал сделали привал. Нужно было отдохнуть, прийти в себя, перекусить и решить, куда теперь держать путь? Еды было немного. Благо Ноэлла успела положить в дорожную сумку несколько лепешек, немного сушеного мяса, фруктов и орехов.

Ноэлла держалась очень мужественно, стараясь не показывать сыну, как глубоко ее горе. Семилетний мальчик был очень серьезен, и вел себя абсолютно как взрослый человек. Раджив же понимал, что теперь жизнь его жены и сына зависит в огромной степени от него. Сумеет ли он защитить их в этом внешнем, жестоком мире? В мире, где он прожил большую часть своей жизни. В мире, где он сражался с леопардом — людоедом. В мире, где он когда-то прошел пешком со своим Учителем путь в несколько тысяч миль по горным тропам, заоблачным перевалам, пустынным дорогам и бездорожью. В этот момент он решил, что они пойдут на юго-восток. Туда, где полноводная Брахмапутра, спускается с Тибета, огибая Гималаи, и устремляется по плодородной равнине к Бенгальскому заливу. Там, у подножия Восточных Гималаев, в небольшой деревушке, стоит дом его родителей, двери которого, будут всегда для него открыты.

На пять долгих лет растянулся путь к родительскому дому у Раджива и его семьи. Сначала они спустились с гор в долину, расположенную между двух самых южных хребтов Тянь-Шаня. Здесь, в небольшом селении на берегу озера Баграшкель, они нашли приют в бедной семье пастуха, и, перезимовав, весной двинулись через безлюдный район на стыке пустынь Такла-Макан и Гоби, к видневшимся вдали хребтам Кунь Луня и Нянь Шаня. Весь этот регион был охвачен военными действиями между повстанцами и войсками Урумчинского правительства. Передвигаться было трудно и опасно. В любой момент могли появиться отряды Шен-Ши-Цая, безбожно грабившие и убивавшие местное население. С большой осторожностью, передвигаясь часто ночью, Раджив с женой и сыном достигли отрогов Лунных гор, и, пройдя через перевал, спустились в Цайдамскую долину. Здесь они задержались до весны следующего года, потому, что заболел Нэвал, сильно простудившись на горном перевале. И вновь нашлись добрые люди, предоставившие кров бедным беженцам. Раджив работал на хозяина, чтобы заработать питание для семьи, а Ноэлла выхаживала сына и занималась домашним хозяйством. Так прошло более двух лет. Когда Нэвал окреп, семья снова собралась в дорогу. Теперь на их пути лежала огромная горная страна — Тибет. Путь через нее занял еще два года. Наконец, в начале осени 1942 года, Раджив увидел с высоты горной дороги свою родную деревню. Он радостно и возбужденно показывал Нэвалу и Ноэлле рукой вниз, где плавно извиваясь, блестела на солнце река его детства. А правее и выше, почти у самых их ног, были видны крыши домов деревни, в которой прошли его детство и юность. Только теперь он возвращался домой не один, а с красавицей женой и двенадцатилетним сыном. Почти восемнадцать лет назад он, нескладный худой юноша ушел из родительского дома вместе со странным человеком, спасшим ему тогда жизнь. За эти долгие годы он пешком прошел путь, равный половине окружности Земли. Его жизнь была полна приключений и неожиданных встреч. А теперь он пришел туда, куда приходят все, когда им трудно или нужна помощь… Здесь его ждал родительский дом и небольшой участок земли, который многие поколения рода Шантри использовали как единственное средство чтобы прокормить себя. Раджива и его семью ждал опустевший дом, за которым приглядывали добрые соседи. Прошлой зимой Бал Шантри и его жена умерли, так и не дождавшись своего сына, ушедшего много лет назад к горе Кайлас исполнить Священную Кору.

После звонка полковника Эверта прошел час. Роберт и Анна поужинали и сидели на полу возле камина, на огромной медвежьей шкуре. Справа от Роберта лежал карабин, слева телефон. Вдруг тишину нарушила мелодия мобильника.

— Это полковник, — уверенно сказал Роберт.

— Алло, слушаю. — В трубке послышался какой-то треск, а за ним до боли знакомый и долгожданный голос:

— Пап, это я, Майкл, привет!

— Майкл! — Почти закричал в трубку Роберт.

— Сынок, ты где? Что с тобой? — Роберт вскочил на ноги и с надеждой посмотрел на Анну. Когда до нее дошел смысл услышанного, она тоже вскочила на ноги и чуть не выхватила телефон из рук Роберта.

— Майкл, сынок, я тоже здесь с папой! — Прокричала она.

— Папа, мама, со мной все хорошо! — Голос Майкла звучал уверенно и бодро.

— Майкл, ты где? — Роберт никак не мог скрыть своего волнения, и его голос немного дрожал.

— Не волнуйтесь, я просто не знаю, как называется этот городок. — Майкл же напротив, прекрасно держал себя в руках, и Роберт вдруг ощутил, что он разговаривает не с двенадцатилетним мальчиком, а как минимум со зрелым юношей.

— Какой городок, Майкл? Ты с кем? Где тетя Кэтрин?

— Я здесь с друзьями. Пап, это настоящие друзья. Одного зовут Лин, а другого Монк. Они сейчас рядом со мной.