Борис Штерн - Феникс сапиенс

15 марта. Маша тащит на себе весь детский сектор — пять плачущих и смеющихся душ. Игорь со Стивом ловят бродячий скот. Есть бык и еще одна корова! Есть четыре овцы и два барана! Куриц с петухами уже десятка три. А вот двух важных вещей нет: собак и лошадей. Видимо все они убыли на север вместе с населением. Что нам стоило захватить нескольких собак?!

Я, как мне и положено по прошлой профессии, исследую окрестности. Поднялся на вершину Киньети. Высота не ахти какая, подъем всего два километра — мы на тысяче, вершина на трех, но кое-где серьезные заросли! Эти жалкие два километра перепада поднимался с ночевкой два дня. Зато панорама великолепна, особенно вид на восток, где стоят соседние горы почти такой же высоты. А самое потрясающее — лес. Гигантские хвойные деревья — на память приходит американская секвойя, разве что эти пониже и не десять, а четыре обхвата, но все равно впечатляет. А наверху, в поясе тумана, еще и мох на ветках, этот лес — самое место для леших и иже с ними, жаль, что не водятся они в Африке. Равнина к северо-западу от гор довольно скучна: плоская саванна, переходящая в болото. Думаю, прогуляться со Стивом до Нила. Он насел на меня и не отпустит, пока не сходим. Поход займет несколько дней в оба конца.

17 марта . Выяснил, что за чудесные деревья растут в горах. Это подокарпус, действительно, хвойник. Раньше я даже не слышал о таком дереве, все-таки географ, а не ботаник. А бороды, скорее всего, не мхи, а лишайники. Впрочем, какая разница?!

20 апреля . Крис учит племя добывать огонь и делать каменные инструменты. Пригодится еще не скоро, но неминуемо. Мы с Крисом и Игорем построили клуб — нечто вроде кают-компании племени. До сих пор мы собирались вместе просто на поляне. Дети растут. Ола и Умо уже баюкают младенцев. Роб Прист сообщил, что в их общине родился мальчик. Мы передали свои поздравления.

15 июня. Работы невпроворот, но она вся радостная. Строимся, обустраиваемся, учимся, сеем, сажаем, пасем. Все крепче укореняемся. Писать нет времени и особой охоты.

10 августа. Алена опять беременна. Вот молодец!

15 сентября. Катя связала первый детский свитерок из шерсти наших овец. Лиха беда начало. Крис ради интереса сделал нож из обсидиана для стрижки овец — внукам такие ножи явно понадобятся; обещает сделать ткацкий станок — тут есть волокнистая растительность не хуже льна.

10 ноября. Зарядили дожди и грозы. Так хорошо сидеть вечерами в клубе всем вместе, когда по крыше барабанит крупный дождь! Маша со всем выводком тут же. Надежда человечества ползает под столом в тройном экземпляре.

31 декабря . Якобы тисc, а на самом деле подокарпус, принесенный год назад, вроде прижился, хотя совсем не вырос за год. Слегка нарядили. Сегодня тепло и сухо, будем опять петь до глубокой ночи у костра. Петь никто, кроме Маши, не научился, зато Игорь освоил игру на полотне двуручной пилы, а Крис выдолбил себе деревянный барабан — с чувством ритма у него все в порядке.

1 января 2229 года . Посмотрел записи за последние месяцы. Сплошная текучка. Ничего интересного, что, пожалуй, хорошо — осваиваемся планомерно и без приключений.

15 января. Вторая годовщина. Роб опять подводил итоги. Они с товарищами опросили всех радистов, включая нас. Ясная и конкретная анкета: сколько у вас людей, сколько умерло, сколько родилось, есть ли еще знакомые «молчащие» общины. Получилось вот что: в мире минимум триста изолированных поселений, общая численность — минимум пятьдесят тысяч. Это только то, о чем знают радисты. Скорее всего, в таких поселениях спаслись сотни тысяч, может быть, миллион — они неплохо защищены от инфекций, поскольку внешние контакты у поселенцев сведены к минимуму. Умерло около восьмисот человек из примерно двадцати тысяч тех, что непосредственно в поле зрения радистов, — один из двадцати пяти за два года. Неплохо для постапокалипсиса. Правда, это из той горстки, что сумели спастись, — из самых крепких. Так что не очень-то это и хорошо. Родилось всего около двухсот детей, в четыре раза меньше, чем умерло, — это рано называть демографической катастрофой: мало какая женщина решится завести ребенка в такое время. Пустим корни — будет больше детей, главное, родились, хоть и всего один на сотню. Есть еще и не столь защищенная часть людей, объединенная остатками государственной власти. Это Израиль — единственная общность, которую все еще можно назвать страной. По словам Роба, Израиль несет большие потери из-за инфекций, но смертность постепенно падает. Есть надежда, что страна в каком-то виде выживет.

27 января . Опробовал новую крепкую обувь. Кроссовки уже ни к черту. Научились дубить кожу и шить отличные сандалии — подошва из трех слоев дубленой бычьей кожи, сыромятный верх, прошивка сухожилиями. Поскольку Криса на все не хватает, пришлось нам с Игорем освоить скорняцкое и сапожное ремесло.

15 февраля. Наконец, сходили со Стивом на Нил. Кстати, в новых сандалиях. По дороге — обычная саванна, с редкими заброшенными фермами и полями. Идти легко — везде остались проселки, они лишь слегка заросли травой. Лет через пять пройти здесь будет труднее. Диких животных мало — видели только семью бородавочников, видимо, звери еще не заместили в этих краях исчезнувших людей со своим скотом. Впрочем, бродячий скот еще попадается. Нил хорош! Мощный, с отличными порогами. Куда там нашей Вуоксе по которой мы, пойдя на злостное нарушение, скакали на каяках! Ох, жалко нет у нас надувного катамарана! Интересно, что Нил здесь прямой, как канал, — течет по разлому. А за ним такой же прямой кряж — типичный тектонический сброс. Обернулись туда-сюда за шесть дней.

10 марта . Ура, мальчик! Алена прекрасно себя чувствует. Нас уже тринадцать. Ола и Умо уже вовсю помогают Маше нянчить младенцев — убаюкивают, играют с ними, учат ходить.

10 июля. Появился новый радист из Китая. У них поселение на краю Внутренней Монголии в долине реки Шар-Мерен меж отрогов хребта Большой Хинган. Там и раньше было безлюдно, а в прошлом году жители ушли из обесточенных селений на восток «к людям на Большую землю». Поселенцы же, наоборот, пришли с востока, спасаясь из городов. Добрались кто на чем, в основном на двухколесном транспорте, пробираясь по автострадам между мертвых машин, по каменистыми проселкам, по бездорожью. Повстречали друг друга в пути, объединились, основали поселение у выхода горной долины на равнину. Поселенцам удалось убежать от эпидемий и пережить зиму у костров в шалашах из елового лапника, присыпанного снегом. За лето отрыли землянки, поставили срубы. Двадцать семей, около 70 человек. Собрали по округе брошенный скот, следующую зиму пережили хорошо, а вторым летом решили устроить экспедицию «на Большую землю». Среди членов экспедиции был радиоинженер, его целью были старинные радиодетали, и он знал, где их искать. Экспедиция вернулась глубоко удрученной, но с радиодеталями. И радиоинженер спаял окно в мир — и приемник, и передатчик.