Борис Штерн - Феникс сапиенс

— Кана, Лема, вы слушаете? — прервал чтение Сэнк. — Ведь это явно ваши предки!

— Слушаю, — ответила Кана. — Почему ты считаешь, что именно они?

— Место! Большой Хинган, Внутренняя Монголия. Это теперь называется Верданский хребет, Степной бассейн. Ведь именно там и нашли ваше племя. Сейчас гляну по справочнику про реку. Кола, повтори, как звучит ее древнее название?

— Шар Мерен.

— Сейчас. Ну да, это Андрома. Ваше племя живет в ее долине, оно до сих пор там. Ну не может быть, что в долине Андромы у ее выхода в Степной Бассейн поселились и выжили две независимые общины! Спасибо Олегу Смирнову, мы нашли ваших предков!

— Здорово! Значит, одним из наших далеких предков был китайский радиоинженер, спаявший окно в мир. Лема, у нас есть еще один предмет для гордости!

— Еще одна большая удача. Я ведь предчувствовал, что наш вояж в Африку станет сплошным триумфом, хоть никому и не говорил.

— Сэнк, вспомни, как ты осаживал Стима двадцать лет назад и осадись немного, — сказала Мана. — Кола, продолжай, очень интересно.

— Продолжаю, это все та же запись от 10 июля 2229 года.

Эту историю передал Роб Прист. «Радио Нью-Йорка» постепенно становится главным мировым «информационным агентством». Спасибо Чаку Дармеру и Паоло Копти, которые днем и ночью работают на прием — прослушивают все сообщество радистов и вылавливают самое интересное. Аксель на сей раз поставил нечто восточно-азиатское. Красиво, но за душу не берет.

13 сентября . Мы никогда особо не отмечали дни рождения. На днях Алена посетовала на недостаток праздников. Дескать, эпоха выживания кончилась, наше племя почти процветает, а празднуем лишь Новый год, и то без огонька. Я предложил праздновать еще и дни рождения, но только три раза в год, иначе надоест. Никто не знает дат рождения Умо и Олы, но точно известно, когда мы их нашли: 13 сентября — считайте, второе рождение. А у меня — 15 сентября. У Игоря — 9 сентября. Давайте назначим 13 сентября первым коллективным днем рождения. Следующий кластер — малыши: 5 февраля — Ната, 12 февраля — Таня, 17 февраля — Тим. К ним примыкают Маша — 20 февраля и Стив — 2 февраля. Возьмем медиану 12 февраля. Остались: младенец Гоша — 10 марта, сама Алена — 8 июля, Крис — 5 августа и Катя — 7 декабря. Я предложил приписать их всех к 8 июля, поскольку Алена выдвинула идею. Катя скривила губы. Нашли компромисс: совместить ее день рождения с Новым годом. Пусть праздники будут реже, но с огоньком. И вот сегодня мы первый раз устроили новый праздник. Мы вчетвером залезли в пруд, набрали воздуха, взяли по камню и погрузились на дно. Потом по очереди выныривали — сначала Игорь, потом девочки, потом я, усидев под водой минуту. Каждого, вынырнувшего на свет, встречали криками и барабанным боем. Потом Крис подарил каждому по неолитическому инструменту собственного изготовления: Игорю — обсидиановый кинжал с костяной рукояткой, девочкам — по деревянному гребню, мне — отшлифованный гранитный коврик для мыши. Жаль, что у нас пока все праздники безалкогольные — виноград, районированный для восточной Экваториальной Африки, взошел, пошел в рост, но еще не плодоносит.

15 января 2230 года . Три года. Роб Прист выступил с очередным годовым обзором. Результаты переклички: замолчали три радиста из 190. Еще пятеро умерли, но их заменили товарищи. Население мира продолжает уменьшаться. Если исходить из данных радистов, бо́льшая часть по-прежнему живет в Израиле — не меньше трех миллионов человек. Теперь они называют себя Союзом Израильских поселений. Статистика по всем израильским поселениям недоступна, в поселениях, где есть радисты, смертность 1 из 40 за год (вспышки эпидемий продолжаются, но ослабевают), рождаемость меньше одного ребенка на двести человек. В поселениях, разбросанных по миру, статистика получше: немного снизилась смертность (один из 55 за год) и чуть-чуть увеличилась рождаемость — один ребенок на 150 человек за год. Лучшая демография в рассеянных общинах объясняется просто: они хорошо изолированы от эпидемий и прошли отбор — в новые поселения ушли люди, наиболее крепкие как физически, так и морально. У них в Вермонтской общине умерли два человека из ста двадцати и родились два ребенка, что вселяет очень-очень осторожный оптимизм.

8 июля 2230 года. Отметили день рождения Алены и иже с ней. Отметили хорошо, но, если честно, наше племя в депрессии. Особенно Катя. И не только она — Игорь постоянно брюзжит, Маша улыбается через силу, мы с Крисом держимся нормально, но время от времени застываем и отключаемся в разных невеселых мыслях. Даже Стив немного погас. Только Алена и дети счастливы. Я думаю, у нас реакция на облегчение от повседневных забот. Мы выжили, мы наладили быт, у нас никаких проблем с пропитанием, и появилось время на хандру. Опять всплывает проклятое «никогда». Никогда не пройтись по людным городским улицам, никогда не доложить работу на семинаре, никогда не посидеть в ресторане, никогда то, никогда се. И осознание великой миссии не помогает. Чуть муторно от этого «никогда» — муторно нам, семерым старшим. Слава богу, почти половина племени застрахована от подобной ностальгии. А вскоре мы всемером превратимся в незначительное меньшинство. Кстати, надо уговорить Катю родить еще ребенка — ей сразу полегчает. Думаю заняться наукой — попробую повозиться с эволюцией климата, куда она пойдет после коллапса цивилизации. Запас данных есть, хорошая численная модель в компьютере есть. Подобных работ нет именно в результате коллапса. И кто же знал заранее? И вообще, живы ли те другие несколько человек, которые могли бы на должном уровне поработать с этой задачей? Результаты сообщу миру с помощью друзей из «Радио Нью-Йорка». Они молодцы, помогают не впасть в уныние.

— Кола, стой, — прервал чтение Сэнк. — Молодец, я бы на месте Олега попытался сделать то же самое, несмотря на то, что мой конек — лед, а не глобальный климат. Интересно, предскажет он похолодание вплоть до оледенения Северной Европы и Канады? Продолжай!

2 апреля 2231 года. Собрали первый урожай винограда. Он здесь созревает в марте-апреле — то есть живет по Южному полушарию, хотя мы немного в Северном. Видимо, так он приспособился к влажному и сухому сезонам. Сейчас начался сухой. Будет нам наконец-то нормальный алкоголь. Будем пить хорошее вино с чистой совестью в отсутствие занудных блюстителей трезвого образа жизни. Катя, слава богу, беременна.

20 мая 2231 года. По поводу климата получается интересно. Выбросы антропогенного углекислого газа упали до нуля, но еще как минимум пятьдесят лет будет теплеть. А дальше — развилка: либо резко падает океанская меридиональная циркуляция, и Северное полушарие быстро, лет за двести, замерзает вплоть до стремительного роста ледниковых щитов, либо климат плавно выравнивается, медленно холодает, и через пару тысяч лет наступает обычный ледниковый период в согласии с обычными циклами Миланковича. Грань между этими двумя сценариями совсем узкая — стоит немного пошевелить начальными условиями — и модель сваливается то туда, то сюда. В любом случае — оледенение, но то ли через пару сотен, то ли через пару-тройку тысяч лет.