Алиса Арчер - Невозвратимое

Дождавшись, когда родители подойдут ближе, Книжник вышел из-за угла. Увидев огромного мрачного незнакомца, Павел Порох инстинктивно отшатнулся и прижал к себе жену. Книжник видел, что его появлением они напуганы гораздо больше, чем преследующей их шпаной. Он выглядел куда опаснее толпы пьяных подростков. Мать прижалась к отцу и чуть отступила ему за спину. Она смотрела на Книжника, и в ее глазах отражался тот же ужас, что и у всех его жертв. И это было для него невыносимо.

Как много он бы мог им сказать. Что всегда скучал по ним. Что самыми темными ночами слышал их голоса. Что тоже искал Вадима, но нашел лишь могилу, покрытую землей и сухими листьями. Но глядя в их встревоженные испуганные лица, он произнес только:

– Идите домой.

Отодвинулся в сторону, пропуская их в будущее, и, едва родители прошли мимо, преградил путь их преследователям. Он знал, что у них не хватит ума пройти мимо. Как и многие до них, они были уверены в своем преимуществе. Их было пятеро, а он один. У них оружие, а этот гад так самонадеянно задел одного из них плечом. Книжник убил их очень быстро. Переместил тела в подвал заброшенного дома на окраине города. Когда, пройдя несколько шагов, его отец обернулся, – улица была пуста.

Ирина и Павел Порох вернулись в эту ночь домой. Вадим проснулся и вышел им навстречу, зевая и потирая глаза. А Саша крепко проспал всю ночь. Павлу, наоборот, не спалось. После слов незнакомца ему долго было не по себе. Он по-прежнему чувствовал странный взгляд, которым тот смотрел на него и Ирину. В этом взгляде он увидел жестокость и нежность, безумие и алчность. И бесконечную печаль. Он не мог дождаться утра, чтобы позвонить отцу и рассказать о необычной встрече. Знал, что родители поймут. Сергей Порох не любил вспоминать Бухенвальд и редко говорил о войне, но однажды рассказал сыну о странном видении – огромном солдате, появившемся за секунду до выстрела немецкого офицера и спасшего Сергею жизнь. Порой он сомневался в надежности того, что видел, но когда вернулся домой, жена рассказала ему о громадном силуэте в комнате. Анна Порох была убеждена, что от смерти ее спас ангел-хранитель, и услышав историю мужа, лишь уверилась, что их семью бережет кто-то свыше. И сегодня Павел понял, что их таинственный защитник появился снова. Он интуитивно чувствовал, что им с Ириной удалось избежать беды. Лежа в постели, он прислушивался к сопению детей и тихому дыханию жены. Время текло как обычно – спокойно, просто. И он не слышал, как меняется история.

10 февраля 2016 года. Москва. Центр исследования аномалий. 11:40

Вяземский уныло оглядывал комнату Уварова. Профессор чувствовал нарастающую головную боль и слабость во всем теле. Ему хотелось покоя, но Бельский снова заговорил:

– В борьбе с преступниками есть один метод. Неофициальный, конечно, но результативный. Если хочешь сломать человека – найди его близких. Именно так нам удалось разговорить Мозеса Луццатто. Мы арестовали его сына за перевозку крупной партии кокаина и предложили папаше сделку. Либо он сдает нам своих людей, и тогда мы закрываем глаза на мелкие шалости Орсино, либо бросаем подонка в тюрьму, откуда он уже не выходит. Конечно, Луццатто выбрал сына. Они все так поступают. У каждого есть человек, который ему дороже принципов и собственной жизни. У кого-то это мать, у кого-то – дети. И я долгое время пытался выяснить прошлое Книжника, чтобы найти его родных. А Луццатто упорно твердил, что ничего не знает. Я не верил ему, – генерал усмехнулся, – а теперь понимаю, что он говорил правду.

Искать было некого.

– Кто эта женщина, о которой ты спрашивал у Терехова? – Вяземский потер виски. Боль усиливалась. Больше всего ему хотелось упасть на кровать и закрыть глаза.

– Анна Порох? Я полагаю, она могла быть бабушкой Книжника.

– Почему ты так думаешь? – на минуту в Вяземском проснулся интерес. Он уже привык думать о Книжнике как о некоем абстрактном чудовище, и слова Бельского показались профессору невероятными. Словно сама мысль о том, что у Книжника могла быть бабушка, делала его более человечным.

– Когда-то давно мне прислали досье солдата – начал рассказывать Бельский. – Его звали Вадим Порох, и одно время я думал, что нашел брата Книжника. Попытался найти концы, но не обнаружил ни одной зацепки. Солдат оказался сиротой. Со временем я решил, что их сходство просто случайность. Но теперь я почти уверен, что это не так.

– Ты считаешь, Книжник отправился в прошлое, чтобы помочь своей бабушке пережить блокаду? – брови профессора удивленно поползли вверх.

– Откуда мне знать, – недовольно ответил Бельский. – Даже если настоящая фамилия Книжника – Порох, он проделал колоссальную работу, чтобы вычеркнуть себя из истории этой семьи. Смысл что-то менять сейчас? Чтобы пить с ними чай на кухне? – генерал усмехнулся.

– Ты потратил столько лет на его поиски, но ничего не знаешь о его мотивах. Что он хочет изменить? О чем может жалеть?

– Ты одержим идеей искупления, Петр. И везде видишь попытку исправить свои ошибки. Но ты заблуждаешься, считая Книжника кающимся грешником. Все, что он делает, направлено лишь на утверждение его превосходства. Это единственное, что имеет для него значение. Поэтому важно остановить его сейчас. Пока он не переделал наш мир по собственному желанию.

– Ты не прав, – тихо проговорил Вяземский. – И ты должен отступить. Он не позволит тебе помешать ему. И кто знает, может, мир, который он создаст, будет не таким уж плохим.

– В мире, созданном монстром, не может быть ничего хорошего. К тому же я все еще не уверен, что Книжник вообще был в Ленинграде. Даже факт, что Анна Порох действительно его бабушка, не доказывает, что он менял прошлое. То, о чем ты мне рассказал, Петр, может быть признаком начинающегося безумия. Галлюцинацией от усталости и бессонницы.

Бельский отошел от окна и сел на диван. И Вяземский в который раз подивился исходящей от него властности. Генерал не хотел поверить профессору просто потому, что не мог признать, что бессилен перед Книжником.

– Знаешь, – Вяземский нервно пригладил волосы, – с тех самых пор, как я понял, какую угрозу несут аномалии, я хотел оказаться безумным. Хотел проснуться однажды и понять, что это просто кошмарный сон. Потом аномалии исчезли, и появился Книжник. Я не знаю, что страшнее, и по-прежнему хочу проснуться. И пожалуй, история с дедом – единственное светлое пятно в моем сне. А ты хочешь отнять его у меня. Если бы ты видел, на что Книжник способен…

– Да не такой уж он и всесильный! – внезапно заорал Бельский. Лицо генерала исказилось злобой и ненавистью, изо рта брызнула слюна. – Он просто жалкий ублюдок, лелеющий свое превосходство и слишком долго просидевший в качалке. Обычный зарвавшийся урод. Он совершал ошибки, которые стоили жизни множеству людей. Он полон крови и дерьма, как и все мы.