Михаил Любовской - Спираль Миров.Трилогия

Небольшая пещера с низким потолком, гусеничный экскаватор с надписью 'STAR-II', две фигуры в костюмах аквалангистов и цилиндрическими шлемами на головах. Я замер, разглядывая людей. Руки, ноги — всё на месте. Сквозь защитные стёкла проглядываются вполне нормальные лица немного непривычных пропорций. Один — массивного телосложения, практически квадрат, второй пожиже и явно моложе. Вот он меня и заметил, изобразив лицом неподдельный ужас. А здоровяк молодец, нервы как канаты, лишь правая рука потянулась к кольцам на поясе. Видимо там обычно висит оружие. Понимаю, мой внешний вид в защитной трансформации вряд ли кого развеселит.

В первые минуты, после переброса, я принялся сканировать окружающее пространство. В разных местах подземелья чётко выделялись источники сконцентрированной энергии. Они, объединённые в некую замысловатую сеть, сходились силовыми линиями в одном месте. И это место мне сразу не понравилось. Тонкая шарообразная оболочка, раскинув сторожевые лучи, едва сдерживала избыток давления какой-то бурлящей массы болотного оттенка. Лично я не рискнул бы туда лезть ни за какие плюшки.

К присутствующим 'аквалангистам' добавилась ещё парочка и, после недолгих разговоров, все покинули пещеру. Мне оставалось только последовать за ними. Не сидеть же под землёй выжидая неизвестно чего.

Вот так я и навязался к Гейрулу, предводителю 'чёрных археологов'. Себя он скромно называл — рудокоп. Нормальный мужик пенсионного возраста. В меру ворчливый. Упорно вдалбливал в меня хейджоо — язык, на котором говорят все уркхаа, то есть здравомыслящие люди. Никогда не считал себя полиглотом, помню с каким трудом давался в школе английский. Тут же всего три недели корабельного времени и, пусть через пень колоду, внятное общение. Некоторые слова Гейрул отказывался объяснять, особенно брошенные в раздражении. Пока он со своей бригадой шерстил подземелья в поисках артефактов, я потихоньку обследовал корабль и изучал местный контингент. Заметил интересную вещь — все находки рудокопов лучились энергией, попросту говоря фонили магией, колдовством…как хотите так и называйте, а вот народ никак не соответствовал. Не было в них ни крупинки внутренних резервов. Вывод? Жили-были волшебники да, в одночастье, закончились. Гейрул потом просветил, что таких миров не одна штука и все мертвы.

Глава рудокопов частенько хмурился, бормотал что-то себе под нос. Сначала я грешил на обузу в собственном лице. А когда общение вышло на уровень внятного понимания, выяснилось — бандитская 'крыша' наложила лапы на находки искателей. Натуральное кидалово, говоря русским языком. И вот сегодня опять появились космические братки, нехило экипированные, наглые. Зацепили Гейрула, двух его парней, и потащили в подземелья. Судя по прибору, с лёгкостью определявшего тайники, учёная братия хлеб не зря ела. Шаг за шагом, находка за находкой и вся компания уркхаа приблизилась к подозрительной комнате с мощным источником энергии. Ещё не включились пробойники рудокопов, а болотная субстанция в шаре за стеной замерла, словно прислушиваясь к посторонним шумам. Первые удары инструментов запустили бешеный процесс в недрах артефакта. Он даже увеличился в размерах, покрылся чёрными ветвистыми извилинами и завибрировал.

— Гейрул, сработала защита. Времени мало. Отзывай парней.

Трант лишь приподнял бровь от неожиданности, но крутиться не стал, выискивая меня. Он быстро сообразил, что дело запахло нехорошим и позвал искателей. Бандиты посмеялись над работягами, над своими шутками и полезли в пролом. Тут-то артефакт и взбесился…

Чувствуя непонятную подлянку я заранее открыл переход прямо к кораблю. Схватил Гейрула и одного из рудокопов, швырнул их за рамку. Перебросил второго, но ему не повезло. Шар взорвался, превратив всех людей в тёмную взвесь. Меня вышибло наружу как пробку из шампанского. Я прокатился по камням, вскочил и увидел половину тела несчастливого парня. Что-то непонятное съедало его как вода песчаный домик и серым дымком втягивало в почву. Стоявший неподалёку бандитский бот неожиданно вспух ярким шаром в кормовой части. Земля дрогнула, посыпаемая разлетающимися обломками. Сбитые взрывной волной рудокопы осторожно поднялись, стряхивая пыль с костюмов.

— Что за… — Трант грязно выругался, угрюмо рассматривая под ногами остатки пустого комбинезона, — На корабль. Убираемся отсюда как можно быстрее.

— Не успеете. Вас собьют на взлёте, — я ткнул пальцем в тёмное небо, где разгорались четыре звёздочки.

— Ракеты! — ахнул выживший искатель и сделал шаг назад, наконец разглядев мою фигуру, — Это…Это. Кто это, Старший?! — вскрикнул он, дав в голосе 'петуха'.

— Демон из преисподней, — пробурчал Гейрул, внимательно разглядывая приближающиеся огни, — Капитан, на связь…Фархан, старая задница…

— Ну, чего разорался, крепкие мальчики обидели?

— Они сейчас и тебя обидят. Их мелкую калошу разнесло вдребезги…Я тут не причём, сразу скажу.

— То-то тряхануло нас слегка.

— Короче, болтать нет времени, всем в броню и бегом на нижнюю палубу. 'Твари' кинули вам гроздь подарков.

— Понял. Подняться не успеваем?

— До подлёта осталось минут десять.

— Ясно. Отключаюсь.

— Ну что, Серх, побежим или как? — Трант развернулся ко мне.

— Пешком пойдём. Вон к той горке, — я показал на одинокую скалу километрах в пяти, — Оттуда обзор хороший.

— Вы чего, совсем охренели?! — заорал вдруг молчавший рудокоп, — Наших ребят сейчас убивать будут!

— Орхан, заткнись! Быстрые ноги, вот что их спасёт. Ракеты не достанут до нижнего уровня. Понятно?! А кто не успеет…значит не судьба.

— Но там твой племянник?

— Я в курсе, — Гейрул зло ощерился, — Пошли, Серх, нечего тут выстаивать, рейсовой платформы не будет.

Я активировал рамку переходу, которую тут же попытался потрогать Орхан. Получил по рукам и хороший тычок в спину, чтобы не расслаблялся.

Мы молча смотрели как огненный стрелы, с кажущейся медлительностью, впивались в тушу корабля, пробивая стальную кожу. Полетели плиты обшивки, замелькали огоньки разрывов, опускаясь волной почти до самого низа. После атаки сигарообразный 'десантник' пошёл на посадку.

— Идиоты, честное слово, — покачал головой Трант, — Даже при половинной силе тяжести они сожгут уйму топлива на взлёт. Знаю я этот тип кораблей. И чего высаживаться? Или кто-то важный был в первой группе? А они ведь не знают, что подельники того…в пыль превратились.

— Подождём, — я оглянулся по сторонам, примечая странное явление — над землёй крутились плоские конструкции, почти сливаясь с цветом почвы. Они объединялись в бесформенные фигуры и тут же разлетались при этом не пересекая некую границу. Присмотревшись я увидел едва различимую линию из камней, обточенных ветрами и временем. Могу только предположить, что это была стена, тянувшаяся от холмов в сторону повреждённого корабля искателей, о чём сразу сказал Гейрулу.