Михаил Любовской - Спираль Миров.Трилогия [калибрятина]

- Да, нелегка ноша знаний, - он с трудом поднялся на одеревеневших ногах. - Поэтому и приходится вбивать палками в юные головы.

- Сочувствую. Первый раз всегда тяжело.

- А по голосу и не скажешь. Я о сочувствии, - чужая речь воспринималась с задержкой, поэтому Хума отвечал медленно. - Тебя зовут Исиргхай, так?

- Можно и так, лишь бы в печь не совали.

- Какая печь? Понял. Это некий оборот речи, означающий равнодушие к внешним обстоятельствам до определённого события.

- Сразу видно учёного, - ухмыльнулся демон. - А скажите...

- Илл Хума. Не знаю как перевести на ваш язык своё звание. Мастер? Пожалуй, да. Мастер ордена Идущих.

- И куда же вы идёте?

- Уже давно никуда. К сожалению. По стечению обстоятельств мы оказались в ловушке на долгое время. Пришлось применить особые методики выживания.

- Зачем? На этой планете жизни нет. Ни воды, ни воздуха, ничего. По идее от вас должны остаться только высохшие трупы.

- Нас охраняет Алтарь.

- Он убил людей?

- Тех, со стеклянными кувшинами на плечах? Да. Когда заканчивается внутренний резерв, Алтарь...э...автоматически начинает добывать энергию из всего подходящего под необходимые параметры. Мы не виновны в гибели пришлых.

- Откуда они, знаете?

- Нет. Подобный вид не встречался в нашем мире. Как и твой. Откуда ты, Исиргхай? В старых летописях есть описание похожих существ. Как гласят древние строки - Отрицательные редки, но очень опасны. Предки настоятельно советовали избегать каких-либо встреч, и тем более контактов. Однако я спокойно веду беседу. Ты как огненная гора, вулкан. Рядом терпимо, а внутри смерть. Мне было бы приятно продолжить знакомство с такой уникальной личностью. Не скрою - большую роль играет научный интерес. Знаешь ли, долгие годы не в радость, если нет цели.

- У меня три артефакта. Объясните их назначение?

- Первый передал мой ученик. Предназначен для обращения к богам.

- Серьёзно?

- По крайней мере ещё никто не доказал, что этого сделать нельзя, - губы старика тронула улыбка.

- И обратного тоже, - глаза Исиргхая насмешливо блеснули.

- Нужна сила. Много силы. Нельзя разжечь сырые дрова без подручных средств. Наш народ не привык к божественной милости. В хрониках описаны случаи исполнения желаний. Довольно своеобразные, я бы сказал. Продолжим? Куб необходим при создании прямого пробоя пространства. Он настроен на определённое место в северном полушарии. Туда же необходимо доставить кольцо, создающее портал. Почему сами не используем? Надеюсь каменную гряду видел?

- Невидимый забор.

- Купол, выстроенный зарками, нашими извечными оппонентами в борьбе за лидерство. С твоей помощью мы вырвемся из западни. В северном Хранилище находится более мощный алтарь, подпитываемый природным источником. Для возрождения нации нам необходима дополнительная энергия.

- Сколько вас?

- Небольшая группа, - после короткого раздумья ответил Хума. - Но это пока.

- Я немного пообщался с пришлыми, они себя называют рудокопами: обычные искатели денег и приключений на дурную голову. В разговорах проскальзывало, что имеется целая цепь мёртвых планет, аналогичная вашей.

- Вот как? - насторожился старик. - Не лучшая новость, если соответствует истине. Проверить её можно только на севере. Осталось доставить артефакт куда следует. Исиргхай, выполни просьбу и мы поможем друг другу. У тебя нет ничего общего с пришлыми и с нашим миром. Весь мой опыт говорит о том, что таких как ты здесь быть не должно. Какая Бездна выбросила Исиргхая?

- Один великий поэт сказал: 'Открылась бездна звезд полна; звездам числа нет, бездне дна'. Вот я как раз оттуда.

- Мне показалось или ты по этому поводу не испытываешь особой грусти?

- Уже привык. Где меня только не носило. Вы себе не представляете насколько разнообразно пространство. Есть места, куда можем попасть только мы, так называемые демоны вселенной, а также те, кого во всех мирах называют богами.

- И много встречалось богов? - Хума скептически приподнял бровь. - Я никоим образом не утверждаю, что они не существуют, однако вся прожитая жизнь говорит об обратном. Людской ум, не обременённый знаниями, готов принять любое непонятное явление за божественный промысел. Зачем утруждать свой мозг, когда простой удар молнии легче списать на козни высшего существа, чем узнать об элементарных природных процессах.

- О, да вы фанат науки. Что скажете про это?

Исиргхай поднял с пола небольшой камень, ненадолго сжал в ладони, и бросил под ноги старику:

- Осторожнее, она горячая.

С самого начала встречи мастер изучал собеседника, разглядывая его и так и эдак. За плотной вязью внешней оболочки (аура - всплыло слово из нового языка) скрывалось что-то большое и страшное по своей мощи. Но особенно поражали глаза цвета золота с искрящими водоворотами. Оттуда смотрело Нечто, выходящее за грань понимания. Оно смущало и вызывало натуральный учёный зуд. А что демон сделал с осколком скалы? Процесс преобразования прошёл на немыслимой скорости, недоступной ни одному Идущему. Хума аккуратно ухватил монету из жёлтого металла с оттиском двухглавой птицы.

- Бог, скажет простой селянин. Да и горожанин тоже. Фокусник, а может жулик - решит сборщик налогов. Моя учёная душа...в полном смятении. Ты задал задачу у которой не видно решения.

- Не ломайте голову, уважаемый Хума. Мы все дети Мироздания, где каждой твари есть место. А бог он или демон, особого значения не имеет.

- Что, по твоему, имеет?

- Забота о Матери Всего Сущего. К своему удивлению я её не чувствую и это настораживает.

- Впервые слышу. Кто она?

- Мать. Вспомните своё детство. Ощущение тепла и заботы, даже если дома никого нет. Здесь, на этой планете, я чувствую холод забвения. Холод давно потухшего очага. Ваши миры мертвы и процесс продолжается. Пришлые не ведают о своей участи. Распад идёт незаметно, по чуть-чуть. Сейчас они перемещаются на своих кораблях, но придёт время, энергия растает, растворится в материи вселенной и...

- Настанет конец всему, - подытожил мастер. - Жуткая картина. Надо принимать меры.

- Вот поэтому я согласился на встречу. Не так страшен чёрт как его малютка. Общими усилиями мы чего-нибудь да наворотим. Надеюсь, ваши коллеги, не будут отлынивать в решении общей проблемы? - Не сомневайся. Выжили только фанатики своего дела, истинные профессионалы. А теперь давай покажу карту и путь от зала перехода к нашему Алтарю.