Assixeri Armariel - Наставник [СИ]

— Исключено!

— Если я помогу тебе, то только в обмен на услугу. Иначе никак.

— Нет.

Холод снова начал просачиваться под одежду, заставляя тело дрожать. Телефон жалобно пискнул и погас — села батарея.

— Ладно, идем! — торговаться и дальше не было никакого смысла. Придумывать, что можно сделать Мэл решил позже, а пока нужно как можно быстрее убраться отсюда.

Подойдя, девушка отперла замок и распахнула дверь.

— Держись за мою руку, — сказала Арина, — Ты, как я понимаю, совсем не видишь в темноте?

Выполняя приказ, Мэл схватился за тонкие, но смертоносные пальцы. Такими когтями металл можно на ленточки резать, как бумагу.

Если бы Мэл шел один, то никогда б не догадался о существовании тех проходов, какими вела его Арина и очень быстро оказались на поверхности.

Заметив, с какой тщательностью он исследует ее внешность, Арина надула губы:

— Ну, когти, немного шерсти и что? Я чувствую твою сущность и, можно подумать, ты не такой же!

— Не такой.

Мэл начал догадываться, кто она. Измененный со сломанной морфой! Жуть какая…

— Наверное, неудобно жить в постоянном трансформе? — закинул он пробный шар.

Скорее всего, ее можно не опасаться. Вот только повезло Арине меньше, чем другим измененным — трансформ навсегда стал для нее клеткой, из которой не выйти.

Испорченных биоморфов не оставляют в живых — это Мэл твердо выучил в свое время. Если Мэл, балансируя на самой грани, рискуя превратиться в подобное страшилище или сойти с ума, все же смог сохранить человеческий облик, то на девушке природа оторвалась по полной программе. Арина и подобные ей вне закона: их усыпляют, уничтожая сразу же, не дожидаясь первых признаков срыва сознания.

Распахнув перед Ариной дверь, Мэл сел за руль. Салон однозначно придется чистить после поездки — шерсть, островками покрывавшая тело Арины мгновенно начала летать по салону, источая при этом жуткий запах псины.

«„Елочку“ ей на шею повесить, что ли?»

Машина подпрыгивала по сельской дороге, стуча подвеской, а Мэл целиком погрузился в воспоминания. Пару лет назад, когда он впервые встретил Евс, он так же вез ее, без малейших идей, как поступить дальше… Правда, у ученицы не было настолько хищного взгляда, да и в целом трансформ никак не проявлялся. Квартира, опять же, давно другая…

— Чего тебя в город-то потянуло? — уже дружелюбнее спросил Мэл, чтобы хоть немного отвлечься от мыслей об ученице.

— Это личное, — насупилась Арина.

— Ах, личное! Тогда и моя машина не такси! — Мэл ударил по тормозу, собираясь высадить Арину прямо посреди леса. — Надо в город — сама добирайся!

— Все дело в стае, — поняв, что без подробного объяснения дальше ее везти никто не собирается, ответила она. — Нет, они хорошие, и я люблю их, но после того, как я помогла тебе назад мне уже не вернуться.

Когда трасса кончилась и они въехали в черту города, Арина привстала на сиденье. На ее лице читался восторг.

— Какое все огромное! — воскликнула она, провожая взглядом торговый центр высотой в пять этажей.

— Да, не маленькое.

Мэлу было глубоко плевать на эти дома-магазины-потоки машин, Арине же все было в новинку. Она тыкала пальцем в проезжающие трамваи, то и дело восклицая:

— Никогда ничего подобного не видела!

На вопрос, что ее так поразило, она глянула на Мэла с укором.

— Вообще-то, я родилась в Котловке. Кроме леса и деревни нигде не была.

Мэл резко обернулся на Арину:

— Погоди, что?!

Та моргнула.

— Что значит — в Котловке?! — переспросил он. — Так ты не… тебя не…

— Да. Я всегда такой была.

— У тебя есть ванная! — завопила Арина, как только они вошли в квартиру.

«Заодно вещи в резервацию перевезу — что-то мне подсказывает, что жилье придется уступить Арине».

— Тут душ! Боже, всегда мечтала о ду́ше!

Скинув одежду прямо в коридоре, Арина скрылась в ванной. Спустя несколько минут послышалось журчание воды, а после зазвучал довольный голос, напевающий что-то мелодично-неразборчивое. Судя по всему, Арина была весьма и весьма довольна сложившейся ситуацией. Что ж, хоть у кого-то настроение хорошее…

Нить, ведущая к Хасану запуталась еще сильнее. Он был в Котловке, общался со стаей, а после пропал. Да еще и эта девчонка…

«Может, Евс поступила правильно, отказавшись участвовать в проекте Департамента. Если результатом стало бы вот такое, как Арина, то она тысячу раз была права!»

Соорудив на голове тюрбан из махрового с полотенца и втиснувшись в одну из футболок Мэла, Арина расслаблено развалилась на диване.

— А это что? — она ткнула в стереосистему в углу. К удивлению Мэл, когти Арины после чистки оказались полупрозрачными.

— Ничего не трогай.

Арина пожала плечами и с видом «не очень-то и хотелось», отвернулась.

Первым желанием Мэла было согнать беспринципную нахалку, оставляющую на постели рыжую шерсть. Он не считал себя уж настолько брезгливым, но собак не жаловал. Особенно мокрых и линяющих.

Ожил телефон, высвечивая один пропущенный от Лизки, три звонка от Феликса и двенадцать — от Тамерлана.

Ноль звонков от Евс.

Удивляясь, зачем он так сильно мог понадобиться с самого утра, Мэл набрал номер Тамерлана.

— Что хотел?

— Тебя где черти носят? Ты знаешь, сколько сейчас времени?! — с места в карьер начал психовать тот, — У тебя зачеты сегодня, забыл?! Или с Игорем давно не общался? Не знаю, что у тебя там за дела, но хватай свою задницу в руки и пулей в учебку!

Экзамены! Он совсем забыл про них! Мечта о спокойном сне рухнула и, предельно ускорившись, Мэл бросился к выходу обуваться.

— Возьми меня с собой! — крикнула Арина.

— Сиди дома, я приеду! — отрезал он прежде чем дверь захлопнулась, оставляя девушку в одиночестве.

На экзамен Мэл все же успел. В учебном классе было многолюдно. Заняв место в самом конце аудитории, он задвинул под парту чемодан и облегченно выдохнул. Наконец, чеканя шаг, в кабинет вошла Марта — куратор курса. Взглянув на собравшихся, она на пару секунд задержала взгляд на Мэле.

«Пиранья. Она похожа на зубастую пиранью».

Марте было слегка за пятьдесят. Сухощавая, с красными напомаженными губами, она скалила зубы в подобии усмешки и резкими взмахами швыряла бланки с тестами на парты.

— У вас пятнадцать минут. Приступайте.

Мэл смотрел на тест, чувствуя, что из-за витиеватых формулировок никак не может уловить смысл вопросов.

«Кто придумывает подобную чушь и, самое главное, как это решить?!».

Наугад отметив ответы, кажущиеся ему наиболее вероятными, он украдкой повернулся посмотреть, как идут дела у других: большинство экзаменуемых уже ответили на вопросы и точно так же крутили головами, ожидая, когда работу можно будет сдать, получив взамен заветное удостоверение.