Рэки Кавахара - Васильковый гуру меча

— Да я так, просто каждый день мечом махал…

— Понятно. Значит, субури * 16 Субури — в кэндо и других восточных единоборствах с оружием — упражнения по отработке тех или иных фехтовальных движений. — это действительно основа всего. Пожалуй, мне стоит вернуться к истокам и тренироваться заново.

— Э-э, мне кажется, тут тоже надо меру знать!

Пока они разговаривали, их обступили другие легионеры Нега Небьюласа. Все они тепло улыбались и кивали, когда встречались взглядами с Харуюки.

Наконец, Фуко выкатилась вперёд, встала с коляски и положила руку на правое плечо Харуюки.

— Ну что, Ворон-сан? Пора встречать нашу Королеву?

— Да! — звонко ответил Харуюки, отпустил руку Лида и выпрямил спину. Несмотря на запредельную усталость, он не мог позволить себе упасть без сил до возвращения Черноснежки.

Он пошёл к руинам Будокана вместе с товарищами по Легиону. Озеро лавы уже остыло, превратившись в шершавый кратер. В лучшем случае уже через десять минут все Короли погрузятся и воскреснут.

Внутри кратера на месте гибели Королей не было маркеров смерти Вольфрам Цербера и Блэк Вайса — очевидно, их тоже сразу же отключили от сети, чтобы спасти от бесконечного истребления. Вряд ли они решат зайти прямо сейчас, потому что появятся в окружении врагов. В принципе, Харуюки был бы не против бесконечных смертей для Блэк Вайса, но по-прежнему хотел во что бы то ни стало разделить Цербера и Броню Бедствия 2.

“Потерпи ещё немного, Цербер. Я найду способ освободить тебя из лап Общества Исследования Ускорения”, — мысленно обратился Харуюки к своему гениальному другу и сопернику, глядя в ночное небо.

Над головой по-прежнему тихо клубилась энергия, вылетевшая из тела Инти. За прошедшее время эта туча стала вдвое меньше и продолжала рассеиваться, но Харуюки всё равно поразился тому, сколько энергии хранилось внутри босса — ведь прошло уже больше двадцати минут.

— Это точно пламя Инти? — с подозрением в голосе спросила Ардор Мейден, поднявшая голову вслед за Харуюки.

— Ну… да, это пламя вырвалось, когда я его разрубил. Хорошо ещё хоть в небо улетело, а не рассеялось по площади и не убило нас, — полушутливо ответил Харуки, однако Мейден продолжала смотреть в небо.

— Фу, ты когда-нибудь сталкивалась с тем, чтобы энергия босса оставалась после его гибели?

— Вроде бы нет… — Фуко задумчиво наклонила голову. — Но Инти вообще исключительный Энеми. Может, это ещё одна его особенность?

Утай молча кивнула. Оторвав от неё взгляд, Харуюки вновь посмотрел на остатки пламени в ночном небе.

“Энергия босса оставалась после его гибели”. Слова Утай что-то потревожили в воспоминаниях Харуюки. Но он не мог видеть что-то, чего не видела Фуко. Тогда почему же ему казалось, что он уже сталкиваться с чем-то подобным? Ах да, это произошло, когда ему пришлось выложиться в битве против Энеми так же сильно, как и сейчас — возле Токио Мидтаун Тауэра, когда он боролся с…

— Первой формой Метатрон… — проронил Харуюки, невольно напрягшись.

После победы над первой формой Энеми Легендарного Класса Метатрон в воздухе остался висеть длинный рог. Конечно, это не облако энергии, но сами по себе явления выглядели похоже. Рог потом размотался, и изнутри появилась вторая форма Метатрон.

А вдруг?

Что, если…

Мог ли Харуюки двадцать с чем-то минут назад…

…Победить лишь первую форму Инти?

Эта мысль словно подтолкнула события. Пламя в небе начало вращаться быстрее. В его центре сверкнула точка.

Именно тогда Харуюки понял. Пламя вовсе не шло на убыль. Оно сгущалось. Постепенно облако становилось плотнее и обретало новые очертания.

Между уничтожением первой формы Метатрон и появлением второй не прошло даже минуты. Зачем Инти для смены форм потребовалось двадцать с лишним?

Он дал им время для побега. Не потому ли, что его следующая форма настолько сильна, что…

— Народ…

Харуюки глубоко вдохнул, чтобы закричать: “Бегите!” Но ещё не успел ничего сделать…

…Как из самой середины клубящегося облака прямо вниз выстрелил алый луч.

Он ударил в дно кратера и начал быстро двигаться, рисуя в воздухе некую форму — словно 3D-принтер.

Сначала появились две огромные кроваво-красные колонны. Харуюки подумал было, что это будет здание, но метрах в пятидесяти над землёй колонны соединились в одну. Ещё выше появились две колонны поменьше, которые тоже присоединились к главной колонне в сотне метров от земли. Наконец, луч нарисовал овальное навершие и исчез.

— Гигант… — прошептал Такуму за спиной Харуюки.

Действительно, на дне кратера появилось нечто человекоподобное — две руки, две ноги, плоское туловище и округлая голова. Но даже слово “гигант” казалось здесь недостаточным. Ростом чудище было не менее ста метров — выше даже, чем районная управа Тиёды. А ведь даже Энеми Дьявольского Класса, участвовавшие в битве за территорию Белого Легиона, казались Харуюки великанами, хотя их рост едва достигал десяти метров.

— Неужели это… Энеми?.. — прошептала Сихоко где-то позади.

Никто не смог ей ответить. Конечно, если это вторая форма Инти, то перед ними действительно Энеми, но прямо сейчас Харуюки искал любой повод опровергнуть свою жуткую догадку. Возможно, это всего лишь неподвижная статуя гиганта?..

Внезапно на овальной голове чудовища появились концентрические белые круги. По площади разнёсся протяжный гул. Тёмно-красное тело слегка дрогнуло, и этого хватило, чтобы задрожали и воздух, и земля.

— Он двигается… — ахнул Такуму.

Да, это был Энеми. Харуюки так и не добрался до настоящего ядра Инти. То оказалась лишь скорлупа, под печатью которой скрывалась эта форма.

Что теперь, развернуться и бежать? Но настоящее тело Инти пока ещё не обратило никакого внимания на Харуюки и остальных аватаров, и неосторожное бегство как раз могло спровоцировать Энеми на атаку. Кажется, командиры, Кобальт и Манган, тоже не знали, как поступить.

Напряжённое затишье нарушила падающая звезда.

Неизвестно откуда взявшийся серебристый луч попал гиганту точно в затылок. Свет мигом превратился в кольцо, обхватившее узор на лице. Кольцо ярко вспыхнуло и превратилось в венок со множеством шипов. Вернее…

— Корона «Сияния»… — прошептал Трилид, сражавшийся против первой формы Метатрон вместе с Харуюки.

Да, это могла быть лишь она — корона власти над Энеми, созданная «Сиянием», четвёртым из Семи Артефактов, также известным как “Дельта”, “Мегрец” и “THE LUMINARY”.

Гигант медленно выгнулся, испустив низкий гул. Уже сейчас он должен был находиться под властью «Сияния», но всё равно потянулся руками к голове, пытаясь сорвать с себя корону.

Однако в ночном небе вдруг сверкнули ещё два луча и ударили в огромные запястья, образуя две новые короны.