Андрей Анисимов - Клуб Любителей Фантастики, 2019

Звездолёт выглядел, как гигантский бильярдный шар и был размером более километра в диаметре. Он неспешно плыл по небосводу и закрывал собой звёзды, лежащие позади него. В этот миг и удалось рассмотреть слабое мерцание, окутывающее корабль. Как потом выяснилось, это сияние являлось защитным энергетическим полем. Оказавшись возле Земли, инопланетная сфера выбросила в космос несколько десятков зондов. Сателлиты вышли на геостационарную орбиту, равномерно распределились над густонаселёнными участками планеты и повисли над поверхностью.

Все радиостанции Земли направили антенны в космос и попытались связаться с пришельцами на всевозможных частотах. Однако корабль никому не отвечал. Отпочковавшиеся от матки, челноки тоже хранили молчание. Как всегда, американцы не стали мешкать. Без согласования своих действий с другими странами НАСА направила к объекту свой спутник.

Космический шпион приблизился вплотную к инопланетной сфере и попытался пристыковаться. Из корабля вырвался тонкий луч и вонзился в аппарат. Стальная обшивка полыхнула огнём, и туча обломков разлетелась в разные стороны.

Часть из них врезалась в зонд. На сто поверхности вспыхнули яркие зарницы. Пробежала радужная волна, и куски металла исчезли.

По экранам земных наблюдателей пошла крупная рябь. Через секунду мельтешение исчезло, и мониторы залила непроглядная тьма. Ещё через мгновение из динамиков вырвался звук гонга. Едва стих вибрирующий звон, как раздался голос, явно принадлежащий машине:

— Внимание! — произнёс он.

Как потом выяснилось, речь инопланетян транслировалась на Землю не только в ЦУПы космических держав, но и ещё в целый ряд мест. В частности, в Управления разведок и Генеральные штабы стран, владеющих ядерным оружием. Причём, сообщение шло в обход всех охранных систем. В каждой местности передача велась на том языке, на котором говорило большинство населения. Везде звучал один и тот же голос.

Это выяснилось гораздо позже, а в тот момент организации, удостоенные вниманием инопланетян, слушали и записывали речь пришельцев на все виды носителей. Сообщение оказалась именно тем, о чём многие века предупреждали все религии мира, — трубным гласом, возвещающим о конце света.

— Люди! Мы уполномочены нашей цивилизацией передать вам ультиматум! Данная звёздная система находится в зоне НАШИХ ЖИЗНЕННО ВАЖНЫХ ИНТЕРЕСОВ! В связи со сложившимися обстоятельствами ДАННАЯ ПЛАНЕТА РЕКВИЗИРУЕТСЯ! Спутник планеты — Луна также отторгается в нашу пользу!

Всё человеческое население должно покинуть Землю! Эвакуацию провести в течение ОДНОГО ОБОРОТА ПЛАНЕТЫ вокруг звезды, именуемой вами Солнцем. По истечении этого срока люди, оставшиеся на планете, БУДУТ ОБЪЯВЛЕНЫ ВНЕ ЗАКОНА И УНИЧТОЖЕНЫ! Вам разрешено перебраться в любое другое место данной системы. В том числе, на любую другую планету, которая не является собственностью НАШЕЙ ЦИВИЛИЗАЦИИ.

Имеющееся на планете ядерное оружие будет уничтожено на подлёте к нашим кораблям так же, как ваш разведывательный спутник. Для подтверждения серьезности намерений сейчас мы проведём демонстрацию наших возможностей. Смотрите на экраны.

На мониторах появились панорамы населённых пунктов. Как потом выяснилось, в каждой крупной стране был выбран один из городов с населением около двадцати тысяч. С высоты птичьего полёта хорошо просматривались центральные районы. На улицах виднелись люди, идущие но своим делам. Там, где в данное время наступила ночь, изображение выводилось в виде зеленоватых картинок. Такие обычно выдают армейские приборы ночного видения.

В следующее мгновение жители всех городов подняли головы к небу. Разом схватились за сердце и повалились на землю. На экранах, словно титры после фильма, пошли наименования городов. Против каждого названия стояла пятизначная цифра человеческих жертв. В конце мартиролога имелась жирная чёрная черта и надпись:

Итого городов: — 178.

Всего человек: — 2811659.

Раздался звук гонга, и пришелец продолжил:

— Мы уверены, что данная акция показала серьёзность наших намерений. Вам дано время на эвакуацию. В вашем распоряжении триста шестьдесят пять суток. После этого срока будет проведена полная очистка планеты.

Голос смолк. На экраны вернулась картинка, передаваемая с МКС. На этот раз изображение из космоса вызвало не волнение и надежду, как раньше, а бурную истерику. Тысячи людей потеряли сознание, многие плакали и молились. Наиболее сдержанные впали в оцепенение. Через несколько минут после сообщения, с МКС передали, что корабль сошёл с земной орбиты и с чудовищным ускорением улетает прочь. Через час корабль инопланетян приблизился к тому месту, где он был впервые замечен, и исчез. Зонды, висевшие на геостационарных орбитах, не стронулись с места. Они продолжали безмолвно висеть над густонаселёнными участками Земли.

Руководители ЦУПов бросились звонить главам правительств. Не доверяя спецсвязи, главкомы генштабов помчались к президентам. Высшие чиновники первым делом узнали, что ни суперсложные шифры, ни сверхнадёжные системы не смогли остановить инопланетян. Всю земную электронику и криптографию пришельцы раскололи в один миг.

Они подключились, куда захотели, и сообщили то, что посчитали нужным. Оказалось, у людей нет никаких секретов. Вся информация запросто считывается и расшифровывается «чужими». Последовал естественный вывод:

— Будем вести записи, на печатных машинках, и рассылать письменные приказы.

— Стук машинки можно расшифровать, — подсказали криптологи.

— С электрической сети можно снимать информацию о разговорах, ведущихся в закрытых помещениях, — добавили компьютерщики.

Оставался единственный выход: писать секретные бумаги от руки. При свечах или керосиновых лампах.

— И только в экранированных подземных бункерах, — предложили на всякий случай особисты: — Перевозить депеши в стальных кейсах, на бронированных автомобилях.

После чего начались консультации между странами, владеющими ядерным оружием и космическими технологиями. Только теперь всё происходило, словно до изобретения телеграфа и радио. Курьеры отвозили письма и возвращались с ответами. Несмотря на самолеты, скоростные поезда и автомобили, любое согласование растягивалось на несколько дней. Через две недели главы государств большой двадцатки собрались в одной из европейских стран. Встретились в глубоких соляных шахтах, где при карбидных фонарях обсудили сложившееся положение.

Сначала прояснили ситуацию с погибшими населёнными пунктами. Цифра, выданная инопланетянами, оказалась абсолютно верной. Во избежание паники, правительства всех стран сообщили о появлении смертельных болезней и объявили карантин на данных территориях.