Андрей Анисимов - Клуб Любителей Фантастики, 2019

Ответом на все попытки контакта был бессмысленный скрип. Спустя несколько дней пришелец трансформировался в приплюснутый шар. Тот затрясся, налился изнутри голубым светом и издал нарастающий протяжный вой. Затем по краям пустоши вспыхнули язычки пламени. Они стремительно разрастались в факелы, вой сделался невыносимым, и тогда командование отдало чёткий и ясный приказ.

Пустошь превратилась в ад. Первыми ударили реактивные системы залпового огня, потом заговорили тяжёлые огнемёты. Для надёжности били долго, не жалея боеприпасов. Когда грохот наконец-то оборвался, развороченная взрывами земля была такой же безжизненной. как лунная поверхность.

Жуткую, чёрную, пахнущую смертью проплешину взяли под наблюдение. Почти год всё было чисто. И вот на тебе…

— Вытащи эту штуку! — приказал Самсонов роботу.

РДР ухватил сросток манипулятором, но не смог даже покачнуть. Похоже, «штуку» держали мощные корни.

— Спили! — раззадорился генерал.

Робот послушно врубил дисковую пилу. Она с визгом взялась за работу — и вскоре лишилась доброй половины зубьев.

Самсонов побагровел.

— Что за чёрт… А попробуй-ка её сжечь!

РДР сменил пилу на плазменную горелку, но и та не взяла чужака.

— Дьявольщина! — Самсонов в сердцах врезал кулаком по столу, да так. что тот вздрогнул. — Бомбить её, что ли?

— Думаю, сначала нужно разобраться. — невозмутимо ответил полковник.

— Вот как? — Самсонов снял фуражку и вытер пот со лба. — Да пока мы разбираемся, эта зараза пустит корни повсюду!

— Нельзя действовать наобум, — гнул своё Лидин. — Мы должны понять…

— Ишь, мыслитель выискался! — пробурчал генерал. — И что, много понял?

— Да есть одно соображение. Правда, смахивает на сказку.

Самсонов тяжело вздохнул.

— Мы тут влипли по самое не могу, а у него одни сказочки на уме… Ладно уж, говори.

— Перед гибелью пришелец окружил себя огнём, — начал полковник. — И мне вспомнилась легенда о птице Феникс. В конце жизни она разводила костёр и бросалась в него, потом восставала из кучки пепла. А что если у этих гусениц тоже несколько жизненных фаз? На одной из них они сжигают себя…

— …Непременно у нас под носом? — перебил его генерал. — Почему не дома?

— Не знаю. Может, это требует огромной энергии, и они накапливают её во время перехода. В общем, существо прибыло к нам и только-только запалило костёр, как мы ему ещё подбросили жару. Оно благополучно завершило эту фазу и теперь, год спустя, перешло к следующей.

— М-да… — сказал Самсонов. — Ты случаем не бредишь?

— Никак нет, — отчеканил Лидии.

— Ладно, пусть будет Феникс. И что нам с ним делать? Снова лупить из РСЗО — так это ему нипочём. Не ядерным же боезарядом? Ну, чего молчишь?

— Легенду вспоминаю. Феникс в ней никого не трогает, живёт себе, как может. Уничтожить всегда успеем, на это много ума не надо. Предлагаю подождать.

— Это ты можешь ждать, а я — нет! — взревел Самсонов. — На мне ответственность! Мы так не просто страну — всю планету профукаем! А если…

Он не закончил фразу: сросток на экране подал признаки жизни. Со звуком лопнувшей басовой струны оболочку утолщения прорезали продольные щели. Образовавшиеся лепестки стали раздвигаться, и из промежутков между ними брызнул свет. Наконец бутон раскрылся полностью, явив не ласковому к себе миру сказочный, струящий переливчатое сияние каменный цветок.

— Ну вот и дождались… — облегчённо выдохнул Лидин. — Тогда ему просто было не переговоров. Зато теперь, когда впереди ещё одна жизнь… Всё получится! ТМ

техника — молодёжи | № 13 (1044) 2019

Фёдор проснулся с твёрдой уверенностью, что сегодня его ждёт что-то необыкновенное. Учитывая тот факт, что это было утро Дня Всеобщего Обжорства, под этой убежденностью имелось достаточно серьёзное основание. На Логриане такой день не мог пройти просто так, а уж тем более, если вас забросило в самый главный город этой планеты — в Каруту. Всё самое интересное, без сомнения, будет именно здесь. Из ванной послышался шум льющейся воды. Храня на лице блаженную улыбку предвкушения. Фёдор выбрался из кровати и заглянул туда. Его приятель Виктор уже стоял под душем, смывая с себя остатки сна.

— Хорошего пищеварения. — приветствовал его Фёдор на здешний манер. — Как спалось?

— Плоховато после вчерашнего.

Фёдор хохотнул.

— Это у местных называется «немного перекусить на сон грядущий».

— Если бы знал, из какого количества жратвы состоят эти их перекусы и прочее, я бы прихватил с собой на эту планету побольше желудочных стимуляторов. — проворчал Виктор.

— Сегодня, наверное, будет вообще кошмар. Такой день…

— Это точно. — кивнул Фёдор. — Сегодня будет тяжеловато. Хе-хе.

Взбодрившись. Виктор уступил душевую кабинку Фёдору. Пока тот мылся, в номер принесли завтрак. Осмотрев принесённую из гостиничной кухни гору съестного, Фёдор решил, что если он попытается съесть хотя бы половину этого логрианского завтрака, то точно не попадёт на День Всеобщего Обжорства: сил не хватит. И вообще, какой смысл наедаться в гостинице, если собираешься идти на праздник еды? Проблему, что делать с таким обилием. решили просто: ограничились фруктами и напитками, а остальное спустили в унитаз. После этого приятели со спокойной душой вышли на улицу.

Отель «Гурман», в который накануне поселились оба земных туриста, стоял в Пивном переулке, в полной мере оправдывающем своё название: месте с неимоверным количеством пивнушек, но в то же время тихом и зелёном. Таковым он был ещё вчера вечером. Утром перед землянами предстала совсем иная картина. Тихий проулок превратился во что-то. напоминающее торговые ряды в базарный день. Возле каждого питейного заведения теперь высились горы всевозможнейшей снеди, которой потчевали каждого входящего и выходящего посетителя. причём бочки с пивом красовались не только внутри баров и кафе, но и снаружи. Народу тоже прибавилось: улочка так и гудела от говора, звона стаканов и кружек, сквозь которые то и дело слышался глухой стук выбиваемых из бочек пробок. Праздник только-только начинался. а логриане уже вовсю набивали себе брюхо.

Не желая сразу отягощать себя чем-то съеденным, приятели выбрались на соседнюю улицу — бульвар Стряпух. Тут размах празднества был ещё шире.

Логриане, или логри, как они сами себя называли, исповедовали весьма своеобразную религию — трапезную, основой коей было учение о Святой Богоданной Пище. В плане съестного местным и впрямь повезло: Логриан был на редкость богатой жизнью планетой, по большей части съедобной, к тому же. Плодородные почвы и тёплый климат способствовали произрастанию бесчисленного множества разнообразнейших растений. а те, в свою очередь, обилию тех. кто по обыкновению питался травой, листьями и плодами. Неудивительно. что такой избыток логри считали даром свыше. А поедание того, что давал им их родной мир. возвели в ранг поклонения заботливым богам. Судя потому, в каких количествах логри всё это уминали, они были необычайно набожными ребятами.