Наталья Захарова - Его сын [СИ]

Датапад с грохотом шмякнулся на стол, но ударопрочный корпус выдержал. Вейдер застыл статуей, Кота напрягся, готовясь вскочить и отпрыгнуть с линии атаки, неожиданно ситх откинулся на спинку кресла, барабаня пальцами правой руки по толстой столешнице. Багровые визоры маски угрожающе блеснули.

- Генерал, - пробасил Главнокомандующий, и Кота непроизвольно выпрямился.

- Не разучились еще сейбер в руках держать?

- Нет, милорд, - подобрался мужчина. Вейдер задумчиво чему-то кивнул и резко поднялся:

- Тогда давайте проверим ваши навыки, генерал. Следуйте за мной.

Через десять минут они стояли в огромном ангаре, практически пустом: только вдоль одной из стен располагались контейнеры. Загудели клинки, Вейдер неторопливо шагнул вперед, проверяя генерала на прочность. Синий меч загудел, встречая удар алого, и на лице мужчины расплылась довольная усмешка. Как ему этого не хватало! Кота был прежде всего воином. Он сам шел в атаки, прикрывая своих людей, встречая опасность грудью, вытаскивая подчиненных из ловушек, подстроенных врагом. Но уже давненько он не спарринговался с тем, кто знает, с какого конца за сейбер браться. В душе вспыхнул азарт, Рам отбил косой удар, увернулся и ткнул мечом вперед - самый простой выпад, от которого Вейдер просто и незатейливо ушел в сторону. Сейберы яростно гудели, посыпались искры, мужчины закружились на металлическом полу, наращивая скорость. Сила наполнилась азартом, захлестывающим огромное помещение.

Кота отступил, сосредотачиваясь на противнике. Достать Вейдера, казалось, вообще невозможно. Он не бегал, не демонстрировал акробатику, не потрясал исполнением каких-то заковыристых приемов... Его стиль боя претерпел огромные изменения с тех пор, как фактически половина его тела оказалась заменена протезами. Если раньше он брал скоростью, то теперь ситх походил на тяжелый танк, надвигающийся с неотвратимостью лавины. Ушла эффектность, превратившись в эффективность. Вместо финтов - удары, нанесенные с чудовищной силой, блокировать которые приходилось с колоссальным трудом. Кота постоянно менял свое положение в пространстве, скользил вокруг ситха, пытаясь подловить, прощупывая оборону и ведя практически непрерывную атаку, что, впрочем, не особенно помогало.

- Неплохо, - уронил Вейдер, с неожиданным для такой массивной туши в доспехах проворством уворачиваясь от удара в бок. Плащ взметнулся, не давая рассмотреть положение ног, в следующий миг ситх стремительно шагнул вперед, рука в перчатке схватила генерала за кисть. Сейбер выпал, в то время как алый клинок гудел прямо перед лицом мужчины.

- Но недостаточно, - добавил Лорд, отпуская генерала и вешая сейбер на пояс. Кота поклонился:

- Благодарю за бой. Он многое мне показал.

- Не сомневаюсь, - в густом голосе явно слышалась усмешка. - Мне бы не хотелось терять такого ценного специалиста. Траун от вас в восторге.

Кота вновь наклонил голову, принимая похвалу.

- Что ж... - Вейдер размашистым шагом направился к выходу, генерал пристроился за ним. - Размялись, теперь можно работать дальше. Кстати, - ситх повернул голову, по маске скользнули блики. - Вы тренируете своих... учеников?

- Пока только даю основы, - честно ответил Рам, гадая о причинах такого интереса.

- Хорошо. Скоро их заберут.

- Кто и куда? - напрягся Кота. Вейдер фыркнул:

- Квинлан Вос. Через пару дней прилетит. Император решил, что пора начинать создавать структуру, куда войдут одаренные, не избравшие путь инквизиторов.

- Орден ситхов? - мрачно сверкнул глазами Кота. Лорд слегка повернул к нему маску:

- Нет. Орден имперских рыцарей.

- Рыцарей? - изумился джедай, удивленно нахмурившись. Ситх кивнул:

- Да. Владыка решил назвать данную организацию именно так. Не ситхи, не джедаи. Все пути. Как и должно быть.

- Но почему не ситхи? - не смог сдержать любопытства генерал, напряженно обдумывая слова Вейдера. Лорд неожиданно остановился, сверля мужчину тяжелым взглядом. Кота вытянулся, бесстрашно уставясь в маску.

- Генерал. Что вы знаете о ситхах? Кратко.

- Пользуются Темной стороной Силы, основной упор сделан на эмоции... - отбарабанил мужчина. Вейдер кивнул, от него потянуло легкой насмешкой.

- Именно. Верный ответ. Но есть один нюанс. Данный путь подразумевает жесточайший контроль, что бы там джедаи ни думали по этому поводу, прежде всего - это дисциплина. Никакого попустительства. Я это могу сказать из личного опыта. И такое - не для всех.

Кота молча кивнул, и они продолжили движение.

***

Датомир.

Джерек довольно улыбался, кривя тонкие губы. Еще один пунктик его плана исполняется потихоньку. Он прибыл, куда хотел, и теперь может провести разведку с целью уточнения данных. Датомир... Про эту планету знали немногие, и по очень прозаическим причинам. Скудное население, не достигающее и пяти с половиной тысяч человек. Ранкоры. Имперская тюрьма и военный гарнизон. А также полная невозможность улететь с планеты, не имея собственного, то есть принадлежащего лично тебе, шаттла.

Естественно, Джерека все вышеперечисленное абсолютно не смущало. Он прибыл в эту дыру с совершенно определенными целями и намерениями, и его ничто не остановит. Маленький укол он уже нанес, теперь надо подождать, пока рана воспалится. А тем временем он подготовит все для того, чтобы привести в действие побочный план, который даст ему свободу маневра.

Проще говоря, ему нужны деньги. Много денег. Очень много денег - в идеале, несколько сотен миллионов. Чудовищно огромная сумма, но иначе никак. У него, конечно, есть припрятанное на черный день, но суммы на счетах не идут ни в какое сравнение с теми, что ему необходимы, значит, надо привести в действие третий план, который и даст ему желаемое.

Однако прежде, чем он начнет исполнение задуманного, следует побаловать себя и навестить Академию ситхов. Уж очень привлекательное для понимающего человека место, скрывающее в себе истинные сокровища, за которые стоит заплатить любую цену - знания.

***

Шив Палпатин, Император и Владыка ситхов, задумчиво смотрел в небо, размышляя о том, что жизнь становится непредсказуемой. Опять. Опытный манипулятор чуял всеми своими отточенными жизнью инстинктами, что успокоившееся ненадолго течение Великой Силы снова начинает бурлить. Это было похоже на приближение водопада: речная гладь, а затем буруны и стремительное падение вниз. Ситху очень не нравились слова Люка о том, что кто-то, неосознанно или, наоборот, отдавая себе отчет, попытался вернуть старый вариант предполагаемых событий. А ведь нельзя сбрасывать со счетов и просто Силу, которая в очередной раз качнула маятник.

Император долго обдумывал, что могло послужить причиной таких действий, но вариантов было много, и какой из них верный - оставалось загадкой: может, какой-то один, может, вообще все скопом, а может, это вообще что-то совершенно другое. Перебирая варианты, ситх наткнулся на состоявшийся не так давно разговор с Люком, сказавшим, что у них есть не больше пяти лет, однако у мужчины создалось впечатление, что теперь этой форы нет. Что время утекает сквозь пальцы, как песок в видениях мальчика, и надо спешить, чтобы не остаться за бортом. Поэтому было принято решение форсировать события и начать воссоздавать структуру, которая сможет переломить ход неблагоприятных изменений.